八月十一到八月十六，船队在那片水上找了六天。

    找的不是那边那一片。

    找的是“露出水面的东西“。

    四十三条船散开来，隔两里一条，像一张网。

    头三天什么也没找着。

    第三天傍晚，风向变了。

    风一变，海面上就浮起一层雾。

    那层雾不高，贴着水面走。

    走到一半，它自己散了。

    散开的那一块后头，站着一样东西。

    黑的。

    不动。

    最东边那条船上的人起初以为是礁。

    他们看了半个时辰。

    半个时辰以后，那东西还是那个样子。

    礁不动。

    可是礁也不会这么直。

    “不是礁。“

    掌舵的说：

    “礁没有这么齐的一溜边。“

    那一溜边笔直往下，插进水里。

    插进去的地方有一道白。

    是浪打出来的。

    旗起来了的意思是：找到了。

    秦烈坐小艇过去。

    过去的时候天已经黑了。

    黑了也能看见。

    因为那个东西比水高。

    那是一道脊。

    三年前那场塌陷，把一大片地整个翻了下去，水灌进来，成了这一片海。

    灌进来的时候，有一道山脊没有塌完。

    它斜着插在水里，露出水面大概七八丈。

    长三百多步，宽窄不一，最窄的地方只有两步。

    顶上没有土。

    只有石头。

    秦烈的小艇绕着它转了两圈。

    转到第二圈，看见了那个黑点。

    黑点在背风的一面，离水面大概五丈。

    那是一个洞。

    洞口不圆。

    边缘也不齐。

    像是有人从里头，一点一点凿出来的。

    凿痕一层压一层，新旧叠在一起。

    “宋长安。“

    “在。“

    “你看那个口子。“

    老宋抬起头。

    他看了很久。

    “是人凿的。“

    “你凭什么说。“

    “因为它边上平。“

    老宋说：

    “塌出来的口子是碎的。“

    “这个是整的。“

    他说：

    “整的，就是有人收拾过。“

    小艇靠过去。

    靠到崖底下，抬头看，什么都看不见。

    秦烈站在船头。

    他把两只手拢在嘴上。

    “底下有人吗——“

    喊完他停住。

    因为这句话是错的。

    他回头看了老宋一眼。

    老宋点了点头。

    秦烈重新抬头。

    “我们来了——“

    这一声喊出去，撞在石头上，弹回来，散了。

    喊了三遍。

    第三遍喊完，停了一会儿。

    底下来了。

    “咚。“

    “咚。“

    两下。

    很闷。

    是从石头里透出来的。

    四十三条船上的一千二百六十个人，没有一个人出声。

    老宋蹲在船舷上。

    他抱着那个铁盒子。

    这个盒子跟了他三年。

    盒子里原本有三样东西：一张写着“收到了“的纸，一支秃笔，一块石头。

    昨天他在船上往里头加了第四样。

    加的是他自己抄的三个月的敲击记录。

    他抱着那个盒子，哭了。

    他六十四岁，这三年没有在任何人面前掉过眼泪。

    那天晚上，四十三条船围着那一道脊抛锚。

    抛完锚以后，秦烈做了一件事。

    他把自己舱板上那张缝着的纸，拆了下来。

    拆的时候针脚挑断了三根线。

    他把纸卷好，交给一个会水的兵。

    “游过去。“

    “然后呢。“

    “爬上去。“

    “太陡了。“

    “那就找地方爬。“

    那个兵游过去了。

    到了崖底下，他摸了半个时辰，摸出一条缝。

    那条缝斜着往上，最窄的地方过不去一个人。

    他在那儿卡了大概一刻钟。

    后来他把衣裳脱了。

    赤着身子挤过去了。

    上去以后，他站在洞口外头。

    洞口只能蹲着进。

    他蹲着往里看。

    黑的。

    什么都看不见。

    他把手伸进去。

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