摸到一个东西。

    硬。

    平的。

    边上有一点毛。

    他把那个东西掏出来。

    掏出来的时候他不知道那是什么。

    后来他知道那是纸。

    后来他知道，那是一卷羊皮。

    那一卷羊皮后来一直在议事厅的柜子里。

    上头写了三年。

    写的人换了十九个。

    因为写这个东西要靠油灯。

    油金贵。

    底下那个人在羊皮上写下的头一行，是四个字。

    【外面还有。】

    那天夜里，那个兵在洞口坐了一宿。

    他不敢进去。

    因为他不知道里头有什么。

    第二天早上，他做了一件事。

    他把带的火折子点着，往洞口里推。

    推进去三尺。

    风从里头出来。

    火灭了。

    他又点了一个。

    又灭了。

    第三个点着的时候，他把手护着，往里挪了五步。

    五步以后，风小了。

    火亮着。

    他看见了一堵墙。

    墙上有字。

    字是刻的。

    刻得很深。

    一共两行。

    第一行是一百七十三个记号，一排排刻过去。

    第二行是四十七个。

    他看不懂。

    可是他数得清。

    他把火凑近了看第二行。

    看到最后一个的时候，他发现那不是刻完的。

    最后一个记号旁边，还有半个。

    半个的意思是：刻到一半，人没了。

    那个兵坐在洞口，哭了一场。

    哭完了他站起来。

    他没有下去。

    他回到崖边，冲下头喊：

    “将军。“

    “嗯。“

    “你说。“

    “我要人下来。“

    “干什么。“

    “我不敢一个人进去。“

    八月十七，搭架。

    崖壁上订架子，要在石头上打眼。

    打眼的活儿是老船工带的。

    那个老人今年七十一。

    他要了一条小艇，把自己吊在半空，一锤一锤凿了两天。

    凿到第二天下午，绳子磨断了一次。

    他摔下来，摔在船板上。

    船板碎了两块。

    他自己爬了起来。

    “没事。“

    他说。

    “腿疼。“

    底下的人要抬他下去。

    他不肯。

    “我七十一了。“

    他说：

    “我这辈子第一次有人要用我。“

    他说完这句话，谁都不敢动了。

    八月十九下午，架子搭好了。

    从崖底下斜着往上，一共搭了四十九块板。

    最高的那块离洞口还有三尺。

    三尺过不去。

    最后那三尺是搭人墙过去的。

    第一个上去的，是阿禾。

    因为她轻。

    她被人托着送到洞口，自己扒着石头爬了进去。

    进去以后，就看不见她了。

    上头等了一炷香。

    一炷香以后，绳子上来了。

    绳子上拴着一张纸。

    纸是从账簿上撕下来的，边上有裁剪过的印。

    绳子从洞口牵出来，一直牵到秦烈手上。

    秦烈把纸打开。

    纸上没有字。

    是画。

    画了一个人。

    那个人画得很粗糙。

    一根线是身子，一根线是头，两根线是手。

    两只手张开着。

    张得很开。

    旁边有一行小字。

    字歪得像虫子。

    写的人手一定抖得厉害。

    写的是：

    【这是在外面的人。】

    【我三年前画的。】

    【我娘说，外面的人不来。】

    【我说会来。】

    【这是我跟她打的赌。】

    【她输了。】

    秦烈站在船板上，手抖得厉害。

    他把那张纸举起来。

    “诸位。“

    一千二百六十个人站在四十三条船上。

    所有人仰着头。

    “这一趟——“

    他说了一个字，就说不下去了。

    他低下头，缓了大概十息。

    “这一趟值。“

    八月十九晚上，洞里出来第二批东西。

    第二批不是纸。

  

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