【写错的不要紧。】

    回信是半个时辰以后来的。

    【像是有。】

    【不敢写死。】

    写这行字的，是那个二十来岁的姑娘，姓陈。

    就是三年前头一个听见敲击的那个人。

    穗子转过身。

    "备马。"

    "去哪儿。"

    "三号站。"

    从磐石到三号站，快马走两天。

    穗子带了两匹马，三个人。

    到的时候是第三天下午。

    三号站在海边一个崖头上。

    三间石头房子，屋顶压着石头，怕风掀。

    陈姑娘站在门口等她。

    "先生。"

    "叫我穗子就行。"

    "是。"

    "那天你听见的，是什么样的。"

    姑娘低下头。

    "我说不好。"

    "随便说。"

    "就是……"

    她顿了一下。

    "就是我们敲完，静下来以后。"

    "静了大概二十息。"

    "底下有一声。"

    "什么样的。"

    "很闷。"

    姑娘说：

    "像有人在水底下，隔着一层东西，敲了一下空的。"

    "有多远。"

    "不知道。"

    "那你怎么知道是底下。"

    姑娘抬起手，指了指自己的脚。

    "因为我这儿感觉得到。"

    "感觉到什么。"

    "震动。"

    她说：

    "声音是从地里上来的。"

    "不是从天上下来的。"

    穗子站在崖头上。

    那天没有风。

    海面平得像一块铁。

    "你们这儿离水边多远。"

    "三十多步。"

    "下去过吗。"

    "没有。"

    穗子点了点头。

    她在崖头坐了很久。

    坐到太阳偏西。

    "陈姑娘。"

    "在。"

    "再敲一次。"

    "现在？"

    "现在。"

    那天傍晚，三号站十九个人，在崖头上敲了三下。

    三下以后，静默。

    静了大概十五息。

    底下有一声。

    很闷。

    很短。

    穗子听见了。

    她在那儿站着，一动没动。

    一直到天完全黑下来。

    回程的路上，她一句话没说。

    第三天过河的时候，同行的那个后生忍不住了。

    "穗子先生。"

    "嗯。"

    "您吓着了吧。"

    穗子勒住马。

    "你怎么知道。"

    "您三天没说话了。"

    她低下头。

    "我没吓着。"

    她说：

    "我是怕。"

    "怕什么。"

    "怕我这辈子第一次，听见了一句回答。"

    她说：

    "可是我不知道他问的是什么。"

    回到磐石是五月二十三。

    当天夜里，议事厅开会。

    穗子讲了三件事。

    头一件：底下有回应，是真的。

    第二件：回应只有一声。

    第三件：那一声，是从地里上来的。

    "地里上来的说明什么。"

    秦烈问。

    "说明那个空间是空的。"

    穗子说：

    "声音在实心里走不远。"

    "在空的东西里，才走得远。"

    她说：

    "底下不是一个坑。"

    "那是什么。"

    "是一个洞。"

    她把手撑在桌面上。

    "而且不是一个。"

    "怎么讲。"

    "三号站的崖头往东南三十七里，还有一个站。"

    她说：

    "我在那儿也敲了。"

    "有回应吗。"

    "有。"

    她说：

    "可是那一声，比三号站的晚一点。"

    "晚多少。"

    "大概六息。"

    底下有人在算。

    "三十七里，差六息。"

    秦烈抬起头。

    "那要是差得更多呢。"

    "那就说明那个洞更大。"

    穗子说：

    "洞越大，声音在里面走的时间越长。"

    她说：

    "

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