日江南的消息，却让他心头有些发慌，他也不知道那是什么感觉，只是总感觉离死越来越近了...

    淮安...苏州...南京...

    甚至湖广，甚至城外的兵...

    他都知道，可他只能装作不知道...

    他唯一能做的，就是做一只等死的鹌鹑！

    就在此时，他府上的管家直直闯入了暖阁，抬着眼睛瞥了眼他，声音有些冷淡，像是在给下人发令。

    “老爷，盐运司请您去一趟，说郑元勋郑老爷请您议事。”

    “议事？”刘廷谏深吸一口气，冷笑着，“议什么事？”

    “郑老爷说，李定国、孙可望都是流寇出身，朝廷用流寇督漕，名不正言不顺；想请老爷牵头，联合扬州士绅，上个折子...”

    管家依旧声音冰冷，依旧在发号施令。

    刘廷谏已经见惯了这种场景，往日他都是打个哈哈糊弄过去，可今日不知怎么的，他心头的血突然就涌了上来。

    “来来来！”刘廷谏猛然冷笑出了声，朝管家伸了伸手，又从怀里掏出一把匕首‘啪’的一声砸在了地上。

    “要么现在就把老子宰了！”

    “要么滚回去告诉郑元勋，想反就自己去找张采，别拉着老子下水！”

    刘廷谏连牙都咬了起来，“老郑，老子不怕明着告诉你...”

    “只要我死了，我提前写好的折子就会到天子手里！”

    “你回去问问你家主人郑元勋，他一个盐商，敢不敢动一个正四品的扬州知府！”

    “滚！”

    管家愣住了，显然是没想到平日里装聋子的刘知府竟然这么跟他说话。

    可他最终只是拱了拱手，躬了躬身子，讪笑一声，“刘大人说笑了...”

    话音落下后，管家已退了出去。

    许久后，刘廷谏站起身来，走到窗前，往外面看去。

    外面的扬州城还算安静，街面上有巡夜的兵丁走过，但更多的是从南京跑来的富户大官，骡车一辆接一辆，车轱辘碾在青石板上，闷闷的响。

    “哎...”许久后，刘廷谏站在窗前，叹了一口气。

    “孙可望名不正...张采又造了反...天子在南京，南京大乱...盐枭们又要我出头...我又没管好扬州”

    “老子这条命，还能活几天...”

    ——

    同一时刻，扬州城西一座不起眼的小房子里，戴之藩一个人喝着闷酒。

    他是扬州三卫中扬州卫的世袭百户。

    今日早时，南京城大乱而天子又在南京的消息传到扬州后，他当时就急了，带着另一个百户兄弟找到了他们的上司，李千户。

    他们两个当时跪在地上，请求出兵勤王。

    可李千户却摇了摇头，说‘无令出兵乃是大罪...’

    临了临了，又补了一句，‘流寇攻城在即，不得妄动...’

    戴之藩当时就急了，可官大一级压死人，他也只能咬着牙回了住所。

    他知道李千户为什么不让去南京救驾，因为李千户的女儿，是‘盐荚祭酒’郑元勋的第十三房小妾！

    而朝廷下来的军饷，到李千户手里时还剩三成，李千户却从中间再抽了两成，成了给郑元勋找‘家具’的经费！

    他在怕，怕救了天子后扯出他那些烂事！

    正在这时，屋外响起了敲门声，戴之藩皱了皱眉，可开门后却被吓了一大跳。

    因为门外站着两个人，一身鲜血，前面那人手里还提着一颗人头。

    戴之藩愣了一下，还没反应过来时，一把长刀已经架在了他的脖子上。

    “南京勤王，去还是不去？”

    戴之藩下意识的点了头。

    直到此刻，他才看清眼前的人是谁。

    扬州卫指挥同知陈光玉！

    脖子上的刀被拿了下去，陈光玉看着他笑了一下，夜色下一双牙齿白的耀眼，“去联系你麾下的军户，明日太阳升起时就走！”

    戴之藩张了张嘴，然后看向陈光玉身后那人，还没等开口，陈光玉却笑着出了声，“今天的事我听说了，李千户已经死了...”

    “好了，我们还要去找其他人...快去忙吧，明日太阳升起时，在南门等我们！”

    戴之藩看着两人转身离去的背影，目光落在了陈光玉提着的人头上。

    那个人头是谁的他知道。

    扬州卫指挥使蒋行淮，扬州盐枭程槚的妻弟！

    ——

    同一时刻，扬州城外三里，孙可望骑在马上，看着黑暗中扬州城的轮廓，眼神晦涩。

    他身后是两千从谷城来的老卒，穿着运军的旧号衣，打的旗号是‘清漕安民’，他的腰间，还挂着靖远侯的令牌。

    可他的心情，却实在高兴不起来。

    两日前，李定国让他和虎大威从扬州开始清漕，让他带着那些叔叔伯伯

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