”白老背对着他，声音从门口飘回来，“册子上写着“内空”的，十只有八只，是真空的。”

    “那两只是什么。”

    白老没回头。

    “是没法写的。”

    他推开门，走进院子里的黑，黑把他的背影一口吞了。

    夜里，他没睡。

    灯点到二更，他把灯芯掐短了，只留一点，那点火苗小得像一粒豆。

    “你不睡。”小灶说。

    “等他下去。”

    小灶蹲在窗台上，翅膀一动不动，动的是尾巴尖。

    干坐着，眼睛容易往窗外飘，飘出去还得自己拽回来。

    他把那口补过一角的废炉搬到门边，试风。

    风道的事他琢磨了几天。白天看丹堂的炉，风口开合差一点，火色就差一层，差一层，丹就差一分。他这口炉的风口是死的，只能垫。他裁了三片陶，一片比一片薄，先垫最薄的那片，垫的时候用指甲把边上的毛刺刮掉。

    炭点起来了。火在底下闷着，不见亮，只滚出一股湿烟。

    “风口不对。差了半寸。”小灶说。

    他把陶片抽出来，换第二片，换的时候指头被炉口烫了一下。

    火忽然从风口倒灌进来，炉膛里的炭整片掀起来，炉壁啪地崩掉一角，火星子泼在门板上，泼出一片黑点。

    他伸脚把门板上的火星踩灭，蹲下去看风口。

    风口边上一道焦痕，歪的，歪得像被人随手划了一道。

    崩掉的那一角在地上，还有炉膛里没烧透的炭，黑的，敲着响，敲出来的声是脆的。他拿那块布把角和炭一起包了，包紧，塞进随身的袋子。

    “你收这个做什么。”小灶问。

    “炭没烧透，下一炉还能用。”

    “那块石头呢。”

    “料皮。”他说，“刮下来是硬的，硬得能硌手。”

    小灶没接话，落在他手背上，翅膀收拢了，收得像一片贴上去的叶子。

    “风口差半寸。”她把钳子放下才说，“你垫反了。薄的朝里，火才收得住。”

    他把那三道焦痕的位置记在心里。半寸，是反着垫的，这两样他一并记住，往后不用再试第二回。

    然后他从墙角用铲子挖了一捧渣，摊在案上，找根竹片，就着灯一点一点拨，拨得渣子在案面上滚成一道垄。

    白点不多，一粒一粒嵌着，得用屏着气用指甲掐下来才行。

    掐了一阵，攒了小半把，摊在手心里看着，有一小撮。

    “你这时候还弄这个。”小灶说。

    “手不动，心里慌。”

    她看了一会儿，报数：“这一把提出来，不到一两。”

    “一两也好。”他把手心那撮倒进纸包，包好，压在案角。

    过了很久，她忽然说：“本统要发一条任务了。”

    林济抬头。

    【叮。】【检测到：宿主在等一个人犯错。】【任务：别拦。】【成功：＋200。】【失败：他没下去，你得自己开。】【是否接受？】

    “别拦。”林济把这个字念了一遍，念得很慢，像在称它的分量。

    “他要拿,就让他拿”

    “他拿不走。”小灶把下巴搁在爪子上，翅膀往后一收，“那罐封了三十年，他要开，得凿。凿一只封了三十年的罐，一晚上凿不完。他一急，就会用力。一用力，火漆就裂。”

    林济明白了。

    “裂了，就有人看见。”

    “对。”小灶说，“你明天一早去库房门口等着，看谁的手上有火漆的屑。”

    “接受任务。”林济说．

    【已接受。倒计时：今夜。】

    三更过了，院墙外头有响动。

    很轻。两个人的脚步，走走停停，走几步停一停，像在听，听完了再走。

    林济坐在案边，没动，手搁在膝上，搁得很平。

    “不去看。”小灶说。

    “不看。”

    “你心里想看。”小灶歪头看着林济．

    他把眼睛闭上，闭了一会儿，又睁开，睁开了就盯着案角那包渣。

    他把六枚丹从水碗里捞出来，一枚一枚擦干，擦到第三枚的时候手停了一下，用那块软布包好，塞进墙根那块活动的砖后头。

    砖是去年冬天松的，他一直没修，松得正好能塞进一个布包。

    “你怕他搜。”小灶说。

    “他不搜。”林济把砖推回去，推得和旁边几块齐平，用脚把地上的土踩平，“可万一。”

    “万一什么。”

    “万一我明天回不来。”

    小灶从窗台上跳下来，跳得比平时重。

    “你说明白点。”

    “罐里要是没有东西，我签了字，丹籍没了。”他把手在裤子上擦了擦，擦了两回还没擦干，“丹籍没了，这屋子就归丹堂。这屋里的东西，也是丹堂的。”

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