秦烈要十二条船。

    管船的人给他算了三天，说只有九条。

    “三年前那十九条。“

    “嗯。“

    “沉了两条。“

    那人说：

    “去年冬天那场风，一条撞礁，一条自沉。“

    “自沉是怎么回事。“

    “船板烂了。“

    他说：

    “烂到扶不住，自己就沉了。“

    “剩十七条。“

    “十七条里头，能出远海的几条。“

    他想了想。

    “五条。“

    秦烈没说话。

    “还有六条能修。“

    那人说：

    “修得换龙骨。“

    “换龙骨要多久。“

    “两个月。“

    屋里有人咳了一声。

    秦烈抬起头。

    “两个月以后，底下那些人多半已经不敲了。“

    管船的低下头。

    “我知道。“

    “那你说怎么办。“

    “我不知道。“

    那人说：

    “我要知道，我早说了。“

    那天下午，秦烈没去议事厅。

    他自己去了码头。

    码头上停着十七条船。

    栈桥上的木头朽了一半。

    走上去咯吱响。

    走到第三条船跟前，秦烈停住了。

    因为那条船的船底朝天。

    “这条。“

    “这条三年前翻了。“

    管船的说：

    “人没事。“

    “人没事，船废了。“

    “嗯。“

    “为什么不修。“

    管船的低下头。

    “没人会。“

    “老船工不会吗。“

    “会。“

    “那为什么不修。“

    “他说不修。“

    “为什么他说不修。“

    管船的抬起头。

    “他说这条船翻的时候，上头有两个人。“

    他说：

    “有一个没上来。“

    他说：

    “他说船是记事的。“

    秦烈没有再问。

    他在那条翻过来的船边上站了一会儿。

    船底上有青苔。

    青苔上有三个字。

    是拿凿子划的。

    【等着吧。】

    写这个字的人是谁，管船的摇头说不知道。

    后来秦烈自己猜出来了。

    他猜对了。

    那是三年前的那个人写的。

    那一天他也在这条栈桥上走过。

    他也走到这条翻了的船跟前站了一会儿。

    然后他掏出凿子，划了三个字。

    他从第一条走到最后一条，走了两个来回。

    走到最后一条的时候，那个老船工还在那儿坐着，修一张网。

    “师傅。“

    “嗯。“

    “这条船还能不能出海。“

    老船工抬起头。

    “你是谁。“

    “我叫秦烈。“

    “哦。“

    他说：

    “带兵的。“

    “是。“

    “我不跟你说话。“

    秦烈愣了一下。

    “怎么说。“

    “你们这些当兵的，来的时候说得都好听。“

    老船工低下头，继续理他的网。

    “到时候死的是我们家的孩子。“

    秦烈站在那儿。

    站了很久。

    “师傅。“

    “嗯。“

    “我十六岁下海。“

    老船工的手停了一下。

    “我爹是打鱼的。“

    秦烈说：

    “我十九岁那年，海上起风。“

    “他没回来。“

    “第三天，我们家把网收了。“

    他说：

    “我娘说，网收了，就是认命了。“

    “后来我参了军。“

    他说：

    “二十年。“

    老船工抬起头。

    他看了秦烈很久。

    “你坐着说。“

    那天傍晚，老船工带秦烈看了十七条船。

    一条一条看。

    看到第五条的时候，他指着船底的一块板。

    “这条。“

    “怎么了。“

    “这块板我换过。“

    他说：

    “三年前换的。“

    “换的时候，木头是潮的。“

    他说：

    “潮木头造船板，撑三年。“

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