那天下午，加油站的空地上，烧了十七壶水。

    十七壶，十七家人，十七双手，各自拎着各自的壶盖，看它“咔哒咔哒“地跳。

    跳一下，笑一声。

    第十九天，第二十三枚中继器埋下去的时候，整个南大陆的网，第一次亮了。

    不是接入——是“点亮“。

    此前，南向链路只有安第斯山坳里孤零零的一个节点。如今，从蜂腰南缘一路往南，二十三个铜壳串成一条线，像一根针，把南北两块大陆，缝在了一起。

    小满在接应点，把这二十三个节点，一个一个点亮。

    点亮的那一刻，共感网的主界面上，第一次出现了南大陆的轮廓。

    那轮廓歪歪扭扭，残缺不全，像一张被撕碎了又拼起来的脸。

    可在那张脸上，有二十三个光点，在跳。

    “陆哥，“小满在通讯里，声音抖得不成样子，“通了。“

    “北边能看见南边了。“

    那天夜里，白泽学院那个画画的學生，在油灯下，铺开了一张空白的、四尺宽的宣纸。

    他画了整整一夜。

    画的不是地图。

    他画的是：从磐石往南，四千公里，沿途每一处有人烟的地方，点一个墨点；每一处埋了中继器的地方，画一条细线连起来；最南端，安第斯山坳，他画了一个小小的圆圈，圆圈旁边，用极小的字，写了两个字：

    “穗子。“

    画完，天亮了。

    他把这张纸，卷起来，交给了记史的学生，说了一句：

    “跟课本一起，送上去。“

    “让她看看。“

    “看看她在哪儿。“

    第二十二天，出了件小事。

    那天天不亮，驮书的马背上，少了一套书。

    不是被外人偷的。查到最后，是黑水上游一个叫“石塘“的小集落的人干的——一个四十来岁的男人，趁夜摸进营地，抱走了七册，往山里跑。

    追上他的时候，他正蹲在一块石头上，拿手指头，一页一页地，摸那本书。

    他看不懂。他一个字都不认得。

    周大勇一脚把他踹翻了，枪口顶上去了。

    “说！谁派你来的？“

    男人不答，只是死死抱着那七册书，怎么打都不撒手。

    陆沉走过去，蹲下来。

    “你想要书？“

    男人的眼睛，一下子红了。他点头，点得像磕头。

    “为什么？“

    “我想……“他憋了半天，憋出一句，“我想让娃，认字。“

    “我们石塘，三十七户，一百二十口。“

    “没一个认字的。“

    “三年前，政府发的救济粮单子，我们看不懂，让人骗走了两万斤。“

    “我们不知道那上头写的是啥。“

    “我们吃了半年的树皮。“

    陆沉把那套书，从他怀里，抽出来。

    男人以为要收走，当场就崩溃了，抱着他的腿，嚎得像头牲口。

    陆沉没抽手。他把那七册书，重新塞回他怀里，然后，又从驮马上，取了三套，一并塞给他。

    “四套。“

    “一套给你娃。另外三套——石塘三十七户，一户一页，轮着看。“

    “看坏了，拿粮来换。“

    男人愣住了。

    “换？“

    “换。“陆沉说，“书不能白给。白给的东西，人不当事。“

    “你得拿东西换。今天拿一斤粮，明天拿一捆柴，后天拿十个鸡蛋。“

    “拿不出来，就欠着。欠着也行，记账。“

    “记谁的账？“

    “记你自己的。“陆沉说，“你欠书的，往后你娃认字了，让他还。“

    “还到哪儿？还到那些还没书的人身上去。“

    第二十六天，坏消息来了。

    队伍走到一处叫“黑水“的矿集——三百多号人，靠一处旧铜矿活着。矿里窝着一巢白毛兽，双方僵了半年，人不敢下矿，兽不敢出洞。

    陆沉教了他们造驱兽钟。

    用陆沉解析出的声波图谱，拿矿上的废铁铸。铸了三天，第一口钟挂在矿洞口，一敲——

    矿里那巢兽，疯了一样往外冲，冲了二十三头，全被矿上的猎队打死在洞口。剩下的，缩了回去，再没出来。

    那天晚上，整个黑水矿集，吃了半年来的第一顿饱饭。

    饭桌上，矿集的头儿，一个脸上有疤的老矿工，喝了两碗自己酿的薯酒，红着眼睛，跟陆沉说了件事。

    “陆大人，你们往南，是去安第斯？“

    “是。“

    “去干啥？“

    “送书。“

    老矿工愣了一下，然后哈哈大笑，笑完，抹了把脸：

    “送书……好，好。“

    “可你们得快点。

『加入书签，方便阅读』