容嘉南错愕的看着她。

    他一直私心的认为，乔晚棠对他，总是不同的。

    没想到她为了谢晓菊，竟然要和他翻脸！

    他不想，不想走到这一步，更不想和她翻脸。

    “对不起，是我唐突了！”容嘉南突然道歉。

    为了挽回自己那仅有的一丁点儿自尊，也为了不和她的仅存的一点联系断裂。

    他违心的说道：“乔夫人，我承认，从前我对你是有过心思。可那都是从前的事了。”

    “我答应过祖父，日后要好好过日子。我也认真去做了。我见了好几个姑娘，虽然没成，可我也没有敷衍。”

    他顿了顿，深吸了一口气，“晓菊的事，我是认真的。她性子好，跟她在一起我自在。我想娶她，想好好过日子。”

    乔晚棠看着他，一时没有说话。

    说实话，她已经不知道该不该信他的话了。

    容嘉南低下头，声音轻了些：“你方才说，咱们之间的友谊没必要继续了。乔夫人，你这句话，比什么都伤人。”

    厅里安静了下来。

    梅兰站在旁边，大气不敢出。

    乔晚棠看着容嘉南，心里翻涌着说不清的滋味。

    她是不是太过了？

    可她不敢赌。

    晓菊是她的小姑子，也是她的姐妹。

    她不能看着晓菊受委屈。

    容嘉南从前对她的心思，她太清楚了。

    她不敢确定他是不是真的放下了，也不敢确定他求娶晓菊是不是真心。

    万一他只是想离她近些，想借着晓菊的关系继续待在她身边呢？

    她不能冒这个险。

    “容嘉南，”她开口，语气缓了些，“我方才的话说重了。我跟你赔个不是。”

    容嘉南抬起头看她。

    “可我的意思没变。”乔晚棠继续道，“晓菊的事，我得替她把关。你若是真心喜欢她，那就拿出真心来。”

    “晓菊心里有别人，你知道的。你要是真想娶她，就得让她心甘情愿嫁你，而不是靠你祖父来提亲。”

    容嘉南沉默了一会儿。

    “我知道了。”他说。

    他朝乔晚棠拱了拱手，转身离开。

    逃跑一般，再没有回头。

    乔晚棠看着他的背影消失在门外，轻轻吐出一口气。

    她也知道，这件事还没完。

    晚上，谢晓菊来找她，问容嘉南怎么说。

    乔晚棠把白天的事讲了一遍，谢晓菊听完，沉默了一会儿。

    “三嫂，”她开口，“容大哥方才走的时候，我碰见他了。”

    乔晚棠看着她。

    “他跟我说了一句话。”谢晓菊说，“他说他对你是真心的，时间能证明一切。”

    谢晓菊挠了挠头：“三嫂，你说他这话什么意思？我越想越觉得不可信。他到底想干啥啊？”

    乔晚棠没办法回答这个问题。

    因为她也在想这个问题。

    “不管他打什么主意，我肯定是不会喜欢他的，这辈子都不可能！”

    谢晓菊觉得容嘉南肯定没安好心，不过她一定会盯住他的！

    ***

    接下来的日子，容嘉南往侯府送东西送得勤了。

    头一回是一匣子点心，城南老字号的桂花糕，说是路过顺手买的。

    谢晓菊让人原封不动退了回去。

    附了张纸条，写了三个字：“不爱吃。”

    第二回是一把木梳，黄杨木的，雕了朵小花，打磨得光溜溜的。

    谢晓菊又退了回去，这回写了四个字：“用不着。”

    第三回是一方帕子，素白底子，角上绣了几片竹叶。

    谢晓菊犹豫了一下，还是退了。

    可容嘉南没停。

    第四回是一本话本子，谢晓菊爱看的那种江湖侠客的故事。

    第五回是两只蛐蛐罐，说是给她的，可谢晓菊觉得那是给小满的，因为小满最近又在后院斗蛐蛐。

    第六回是一包花种，说是春天种下去，夏天开花特别好看。

    谢晓菊把花种退回去的第二天，容嘉南又送来一包。

    这回附了张纸条，上头写了一行字：“花种不咬人。”

    谢晓菊看着那行字，哼了一声，把花种收下了。

    后来她就跟赌气似的，容嘉南送什么她都收。

    吃的收，用的收，玩的也收。

    屋里里堆了一堆东西，桂花糕吃了，话本子看了，花种让小瑜儿拿去种了，蛐蛐罐被小满抢走了，木梳她搁在桌上没动。

    谢晓竹来看她，看见满屋子的东西，皱了皱眉。

    “晓菊，你要是没打算和容公子好，那就别要他的东西。这样不好。”

    谢晓菊正在翻那本话本子，头也不抬：“四姐，这不能怪我，是他没安好心！我这是替三哥

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