谢远明把脸埋进手掌里。

    他忽然想起张玉兰。

    张玉兰跟他和离之后，自己租了个小院子，靠编织的手艺养活自己。

    她从来没有跟他伸过手，没有跟他要过一两银子。

    她一个女人家，凭着一双手，把小豆芽和小乐养得白白胖胖的。

    而他谢远明，一个大男人，没了侯府的招牌，连顿饭都混不上。

    “二爷？”柳眉小心翼翼地叫他。

    谢远明抬起头。

    “明日我去镇上找活儿。”他说，“不管什么活儿，我都干。扛大包也好，劈柴也好，只要能赚到银子，我都干。”

    柳眉看着他：“可你……”

    “我什么都不会，可我有力气。”谢远明站起来，“扛大包扛不动，我就劈柴。劈柴劈不动，我就扫院子。总能赚到几个铜板。”

    柳眉见他这般执拗，没有再说话。

    第二天，谢远明果然去镇上找了活儿。

    他在一家粮铺门口蹲了半日，终于等到掌柜的出来，问他要不要人搬粮。

    谢远明跟着掌柜进了后院，一袋粮五十斤，他扛了两袋就喘得不行。

    掌柜的看了直摇头。

    “算了算了，你这身板，搬不了。”

    谢远明站在粮铺门口，满身是灰，汗流浃背。

    他忽然觉得，自己这辈子，从来没有这么狼狈过。

    傍晚，他拖着两条酸腿回到破庙。

    柳眉已经把剩下的碎饼热了热，等着他。

    “找到了吗？”

    谢远明摇了摇头。

    柳眉没有再问。

    她把手里的饼递给他，自己拿起另一块，小口小口地啃。

    谢远明啃了两口，忽然放下饼。

    “柳眉。”

    柳眉抬头看他。

    “我对不住你。”

    柳眉愣了一下。

    “跟着我，让你受苦了。”

    柳眉看着他，沉默了一息，伸手把他手里的饼拿过来，塞回他手里。

    柳眉看着他，沉默了一息。

    “吃。”她说，“吃饱了，明日再想办法。”

    谢远明看着她，没有说话。

    把饼拿起来，一口一口嚼着，如同嚼蜡。

    ***

    金成最近来得勤些了。

    起初是修院墙。

    张玉兰那院子年久失修，入春那场雨把西墙根泡软了，塌了一角。

    金成扛着工具来，和泥、垒砖、抹灰，干了整整两天。

    张玉兰给他端茶递水。

    他接过来喝了，喝完接着干活，一句多余的话也没有。

    后来是修灶台。

    灶台用了几年，烟道堵了，一烧火就满屋子烟。

    金成又来了一趟，把灶台拆了重新砌，砌完了还顺手把厨房的窗户给修了。

    再后来，他来得就不只是为了修东西了。

    有时候他带一兜子新鲜菜来，说是路过菜市顺手买的。有时候他拎两条鱼，说是河边钓的。

    张玉兰推辞，他就说“给孩子们吃”，张玉兰便不好再说什么。

    小豆芽起初看他不顺眼。

    她记得金成跟她爹打架那回。

    虽然是她爹先动的手，可金成到底是个外人。

    她爹再不好，那也是她爹。

    她看着金成在院子里忙前忙后，心里总有点别扭。

    而且一想到，娘要是和他好了，那她和小乐就没有完整的家了，心里越发不舒服。

    可金成从来不跟她套近乎。

    他不哄她，不给她买糖，也不说那些“叔叔带你玩”的客套话。

    他来了就干活，干完了就走。

    有时候看见她在院子里写字，他路过瞥一眼，也不说什么。

    有一回她的凳子腿松了，金成看见了，放下手里的工具，找了块木楔子，三下两下把凳子腿楔紧了，然后接着干自己的活儿。

    小豆芽没吭声，可那把凳子她坐着确实不晃了。

    慢慢地，小豆芽发现金成这个人跟她爹不一样。

    她爹以前在家的时候，很少陪他们。

    每次回来就喝酒，或者出去找朋友。

    偶尔在家，也是坐在椅子上发呆。

    小乐缠着他问东问西，他就敷衍两句，说“找你娘去”。

    金成不一样。

    小乐有一天蹲在院子里，拿树枝在地上画马。

    金成看见了，走过去蹲在他旁边，问：“画马呢？”

    小乐抬头看他，有点认生，点了点头。

    “马腿画得不对。”金成说，“马的膝盖是往后弯的，你画成往前弯了。”

    小乐低头看了看自己的画，又看了看金成。

    金成捡了根树枝，在地上画了一匹。

    寥寥几笔，一

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