体业务。供应链的上下游打点、军械局的人事公关、工会的谈判、以及原材料的配额申请。」老伯爵看着亚瑟，「这是一张巨大的网。

    哈罗德虽然偷吃，但他知道怎麽让网不破。」

    「现在我们把他赶走了。」

    「明天早上九点，伦敦证券交易所开盘。斯特林重工的股价会因为管理层动荡」而波动。」

    「更重要的是，後天就是海军部关於乔治五世级」战列舰後续订单的交付节点。」

    「如果没有人签字，没有人去疏通军械局的验收官，没有人去压住那些想趁机涨价的供货商。」

    「斯特林重工会乱，也许会打乱家族的布局和节奏。」

    老伯爵拉开抽屉，滑轨发出轻微的摩擦声。

    他拿出一份列印好的文件，推到桌子边缘。

    「这是猎头公司昨天送来的名单。」

    「伦敦最好的职业经理人。有前滙丰银行的高管，也有从维克斯—阿姆斯特朗公司挖来的运营总监。」

    「我准备任命那个叫罗伯特的————」

    「不需要。」亚瑟果断打断了父亲，冷硬，直接，甚至没有任何商量的成分。

    老伯爵的手停在半空，他看着亚瑟，在等亚瑟下一句解释。

    亚瑟并没有伸手去拿那份名单，他甚至看都没看一眼。

    他只是双手交叠，拄着手杖，身体微微前倾，像是一尊雕塑。

    在他的视网膜上，是蓝色的RTS系统界面，数据流倾泻而下那是斯特林家族产业的全部数据。

    从每一颗螺丝钉的采购价格，到每一个工人的出勤记录，系统已经完成了全维度的扫描和建模，并为他这个指挥官归档。

    「职业经理人只看财报。他们不懂技术。更不懂战争。」亚瑟开口了，语速平稳，音调没有任何起伏，就像照着在读某份报告，因为他确实是在照着念。

    「伯明罕第一轧钢厂。」亚瑟报出了第一个坐标，「过去三个季度，该厂采购的镍合金原材料，帐面损耗率高达15.4%。

    「行业平均损耗率是4.5%。」

    「多出来的10.9%，被厂长威廉士通过夜班货车，倒卖给了伯明罕的地下黑市。买家是几个做假帐的五金作坊。」

    「威廉士是哈罗德叔叔妻子的表弟。他在伯明罕南区买了两栋别墅，用的是他情妇的名字。」

    老伯爵的瞳孔微微收缩，当即愣住了。

    亚瑟没有停。

    「利物浦造船厂。第三干船坞。」

    「从1939年1月开始，该船坞的周薪支出增加了32%。

    「帐面上显示有1200名铆接工。但实际上，只有1000人在干活。」

    「那200个幽灵工人，每个周五都会准时」领走薪水，有人在吃空饷。这笔钱最後流向了一个叫哈里森谘询公司」的空壳帐户。」

    「那个帐户的实际控制人，是哈罗德叔叔的私人律师。」

    老伯爵夹着雪茄的手指一颤，一截灰白色的菸灰断裂，无声地散落在昂贵的波斯地毯上，烧焦了一个微小的黑点。

    他没有去管地毯，他的大脑在飞快地运转。

    哈罗德的那些小动作对他而言并不是秘密，那是他为了维持家族平衡而默许的「管理费」。只要机器还在运转，斯特林重工每年还能带来巨大的利润，这点损耗不过洒洒水。

    让他感到震惊的是，这小兔崽子怎麽知道？

    亚瑟刚回英国不到24小时，他是怎麽做到的？

    阿尔弗雷德？这是他的第一反应，那个老管家知道这个家族绝大多数的秘密。

    不可能，因为他很忠诚，甚至能让老伯爵把命都交给他的那种。

    那是军情处的窃听？还是收买了会计师？

    在那一瞬间，老伯爵看着对面面无表情继续「报点」的儿子，脑海中闪过无数种关於「情报泄露」的猜想。

    亚瑟没有管老伯爵耐人寻味的眼神，他语速加快。

    「谢菲尔德军械分部。这是最严重的。」

    「为了节省成本，哈罗德批准更改了40毫米博福斯高射炮弹的生产工艺。」

    「他们把规定的紫铜弹带，换成了镀铜钢。」

    「这会导致膛线过度磨损，以及在连续射击时发生炸膛。」

    「这批次品弹药主要供应给朴茨茅斯的防空旅。」

    「每生产一万发，哈罗德能省下300英镑。」

    亚瑟报出了一连串的数据。

    人名，日期，具体的金额，甚至具体的银行流水号，每一个数字都精确到小数点後一位，没有一个模糊的「大概」、「也许」这样的词汇，全是笃定。

    亚瑟看着父亲，盖棺定论，因为他在逼宫，也是在证明自己。

    「我知道哪颗螺丝钉松了。」

    「我也知道哪只老鼠在偷吃。」

    「我甚至知道哈罗德叔叔在瑞士苏黎世信

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