李鸿章的淮军，就紮根在上海，还与洋人勾勾搭搭。

    这可是苏南与浙北之间的肘腋。

    李秀成拔不掉这根钉子，必败！

    他没有低估李秀成，但他也不会小看那位在清末历史上留下了浓墨重彩一笔的「李鸿章」！

    石镇吉了然：「我知道该怎麽做了。」

    「元宰，你统筹後勤与工商，立刻着手统计我们所有海上运输力量，并按最坏打算准备预案。」

    秦远将目光看向了张遂谋。

    「如果英法报复行动导致东南沿海贸易航线短期受阻甚至封锁，我们通往南洋、日本的物资输入渠道，要有至少两条可靠的陆路或隐蔽海路备用方案，关键物资储备也要重新核定。」

    「是！」

    「沈先生，基层安置点是重中之重，也是易生事端之处。

    再增派一轮督导人员，混杂学堂生与政工干部，务必确保秩序，深入棚户，宣讲政策，安抚人心。

    同时，要像篦子一样细细梳理，严防有清廷或其它势力的细作，借北方战事散播谣言，制造恐慌混乱。

    公务员招考的具体章程与日期，会同曾部长，三日内完善定稿，随即昭示天下！这是我们吸纳人才、展示胸怀的重要窗口，不容有失！」

    众人凛然应命，方才那一丝因意外消息产生的彷徨，此刻已被沉着干练的行动指令所取代。

    统帅府的机器，再次高效运转起来。

    待到众人领命匆匆离去，厅内只剩下秦远与石镇常二人。

    石镇常默默地为秦远续上已凉的茶水，低声道：「兄长，方才————您似乎并不十分意外？」

    秦远端起茶杯，却没有喝，目光望向窗外沉沉的夜色，缓缓道：「历史————

    有时候酷爱开玩笑，会安排一些出人意料的桥段，仿佛顽童投石入水，偏要激起那不一样的浪花。」

    「但大势如潮，浩浩汤汤，非一两次偶然的浪花所能逆转。」

    他收回目光，看向石镇常，眼神清明而坚定：「清廷积弊已深，犹如朽木，纵有一两根枝权因缘际会格外坚硬，挡了一下斧凿，又岂能改变整棵大树必将倾覆的命运？」

    他顿了顿，声音更低，仿佛自言自语，又仿佛在叩问历史：「我只是在想————这一斧头没砍断，反而崩了斧刃，那挥斧的壮汉，什麽时候会换一把更重、更利的斧头再来。」

    「到那时，护着这朽木的，还能不能再侥幸挡住？」

    「而躲在树荫下，以为大树依然稳固的京城衮衮诸公————又会是怎样一副嘴脸？」

    他很期待！

    第二次鸦片战争的结局，在他记忆的历史课本上，写得清清楚楚。

    【1860年，英法联军卷土重来，攻陷大沽，占领天津，兵临京城。咸丰帝以「北狩」为名，仓皇逃往热河避暑山庄。

    联军在京城及郊外劫掠烧杀近五十日，享誉世界的皇家园林圆明园付之一炬————】

    此战过後，不是举国同仇敌忾的悲愤与反击。

    而是统治者光速的跪地求和。

    是与英、法、美、俄签订下更多、更苛的不平等条约。

    从此，清廷作为列强统治中国代理人的角色，愈发清晰。

    没错，辛丑条约签订，是让中国彻底成为了半封建半殖民社会。

    但第二次鸦片战争，却是打断了清廷的脊梁骨，由此成为洋人统治中国的代理人。

    所谓的「同光中兴」、「洋务运动」，不过是在这沉重枷锁下，试图让自己过得稍微舒服一点、却又绝不肯真正砸碎枷锁的挣扎。

    在制度不变、在满清贵族特权集团依旧把持最高权力、视国家为私产的前提下，任何技术层面的修补与模仿，都不可能真正挽救这个国家。

    只可能延缓其死亡，并让死亡的过程更加屈辱。

    换句话说，一旦等西方列强彻底失去耐心，或者认为换一个更听话、更能有效帮他们汲取中国利益的代理人更划算时————

    那麽现在这种因光复军存在而微妙的「平衡」局面，随时可能被打破。

    与英法等国的「蜜月期」与「合作」，也终将有尽头。

    所以，时间，从未如此紧迫。

    必须抓紧了！

    必须在第二次鸦片战争彻底打断清廷脊梁骨，并促使列强重新审视远东格局之前，彻底消化台湾，夯实福建根基。

    并将力量触角延伸至更广阔的东南海域，拿下更多的战略筹码！

    「镇常，」秦远放下茶杯，声音恢复了一贯的沉稳，「等怀荣到了厦门，你替我去见他一面。」

    「告诉他，当前情况紧急，台湾的局面，必须加速！」

    「是！」石镇常肃然应道。

    夜色更深，窗外的蝉鸣也不知何时歇了。

    福州城渐渐沉入睡梦，但统帅府内的灯光，依旧彻夜未熄。

    电报房嘀嗒声不

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