霍芬姆脸色微变。

    “艾薇儿并不清楚内情，只是自责过深情绪失控，她躲在花圃中的时候，也没有预知琳法师会经过这里，我想她冲撞诸位只是冲动所致。

    因为任何脑袋清醒的人都看得出，就凭艾薇儿自己，对有那么多人保护的琳法师，根本无法造成任何实质上的威胁！”

    在场人都觉得霍芬姆完全是把他们当傻瓜了，艾薇儿怀里藏了利器是所有人都见到的事，就算她一开始没预料到会撞到林安经过，但看她冲出来后的言行，说她没有杀林安而后快的想法，谁也不相信！

    不过霍芬姆有句话说得对，艾薇儿的确没有对林安造成威胁的能力，从这点来看。霍芬姆要抹去艾薇儿行刺的这件事，倒还勉强能圆得过去。

    但霍芬姆没有对约翰姆前面的话进行否定，也就是说，伦贝特的确认为林安和安格的昏迷脱不了关系了！

    “这真是一个错综复杂又峰回路转的局面！”

    不少旁观者心里感叹，连身上轻微地扭伤淤青也顾不上了，屏息以待接下来的事情发展。

    “原来明珠城堡就是这么不问事由、不经对峙分辨就归罪客人的，我大开眼界！但也不要忘记，今天宴会的请帖是贵府亲自送上的！”

    一句话立即令人联想到，无论林安与伦贝特府上起冲突还是后面接连的刺杀，明珠城堡都脱不了责任。在场人们的现状，更是需要伦贝特府上给一个交代。

    约翰姆冷声说完，捏住左手中指指尖。拔下左手手套，一抬手甩到霍芬姆脚下，“明天中午，以洗刷名誉的名义，我静候明珠城堡的出战者。”

    他决然说完。面容冷肃，抱起林安，就要离开。

    海默为首的受勋者以绝对零度的目光注视霍芬姆，握着手里的剑，冷冷地跟着转身。

    众人向被缝了嘴巴一样安静，人群让开一条道路。

    这场涉及刺杀的争锋—瞬间上升到生死决斗的高度，而按照时下流行的决斗的习俗，无论争议的公义事实站在哪一边。决斗后活下来的一方将洗刷所有耻辱，世俗也不会将以争议之事将任何不名誉的观点放在胜利一方的身上——

    这是事涉复杂内情时，贵族偶尔使用的一种解决争端的方式，为避免公开内情或事态扩大，使舆论争议加大而令当事人受到影响。抑或当事人身份敏感时，所常用的一种古老的贵族传统。

    以林安的女性身份论。她正符合后者“当事人身份敏感”这一条件，因为未婚女性的名誉清白是敏感且不容玷污的，身为追随者的约翰姆以此要求决斗，完全合乎道义情理。

    在场有不少注重传统的贵族，都在心中赞叹约翰姆行事恪守古典骑士守则，有些原本对事情将信将疑的，这时也不由对约翰姆大声好感，天平顿时缓缓倾向林安一方。

    “站住！”

    霍芬姆冷声道：

    “阁下发出的决斗邀约，我代表伦贝特家族接下了，但以区区一个决斗，我并不意味能完全解决事端！

    以在场诸位所见，今天这件事而使声誉蒙受损失最大者，不是琳法师，而是我伦贝特家族，阁下以决斗方式企图占据公理，企图蒙蔽求取在场诸位的同情心，未免可笑！

    而且我有一件事完全不明白，需要约翰姆阁下解释——既然阁下对自己的武力如此有信心，提出决斗要求，为什么琳法师遇刺当时，离得最近的阁下竟没有出手？

    就算事发突然，堂堂‘紫蔷薇’在众目睽睽下遇刺，但面对两个身手和普通人差不多的死士，竟然毫无还手之力——这就犹如一位滑稽大师居然不会演滑稽戏一样可笑！

    ‘紫蔷薇’在传说中那样声名赫赫，我闻名已久，但现在却很想知道，经此一次之后，诸位心目中是否仍觉得‘紫蔷薇’名符其实！”

    人群更为轰然！

    霍芬姆这已经不是在单纯地怀疑林安与这次刺杀的内情了，而是进一步赶尽杀绝，从林安所得的声威功勋这个根本上，去怀疑林安的能力和她的功勋是否属实——这是林安受勋者身份的根本，失去这个身份，林安不但不会再受到这个身份的庇护，而且将名誉大跌，众叛亲离，并遭受被蒙蔽的皇帝陛下的怒火！

    最重要的是，“紫蔷薇”的敌人可不止是伦贝特家族，下面还有不少和伦贝特家族地位相差不远的家族在虎视眈眈，霍芬姆这一番话，不但打击了林安名誉，还拉到了许多有力的同盟！

    随着霍芬姆的话语，明珠城堡姗姗来迟的侍卫队却在这时终于赶到了现场，在霍芬姆的命令下，挡住了约翰姆的离开的步伐。

    约翰姆不得不停下步伐。

    许多受勋者在霍芬姆的话听到一半的时候，就已经狂怒，直接停了下来，此时被明珠城堡的侍卫围在中间，更是怒意大盛！

    路德维希忽然长剑出鞘。以一个人们看不清的速度纵步出剑，锵地一声，迎面而来的侍卫队长长剑落地，痛呼一声捂着血流不止的手后退，旁边的侍卫紧张地纷纷出剑对准路德维希和其他受勋者。

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