杨作云带着那个年轻人走进府衙正堂时，侯世禄刚端起了茶杯。

    年轻人二十出头，穿着一身粗麻孝服，腰间系着绳子，头发用白布条草草扎着，他刚一进府堂，便‘噗通’一声跪在了那里，额头就往地砖上砸去，额头触地的巨响吓得侯世禄手一抖，茶水都差点洒出来。

    “侯老将军、刘知府，”杨作云拱了拱手，又侧身看了眼跟进来的孙可望，“孙将军，这位是郑元勋的侄子，郑为虹。”

    侯世禄的眉头轻轻皱了起来。

    ‘盐荚祭酒’郑元勋，他在入城前就了解过...

    郑元勋兄弟四人，老大郑元嗣躲在嘉树园中谈史论经，喜欢赈灾；老二郑元勋管盐业；老三郑元化痴迷园林，修了嘉树园、影园、五亩之园，崇祯二年还捐了十万两军饷；老四郑侠如管着郑家的打行和水匪...

    二代里出挑的有两个，一个是郑元勋的儿子郑为星，以孝道著称；另一个就是眼前这个，老四郑侠如的儿子郑为虹，十八岁，以悍勇著称...

    “起来说话吧.”侯世禄出身将门，对悍勇的人是有几分好感的。

    “晚辈不敢。“郑为虹抬起头时，额头已青了一大块，“晚辈今日来，有两件事求老将军...”

    孙可望站在门口，脸黑的像锅底。

    郑家本是他计划里平定扬州的核心棋子...可郑元勋一死，郑家的人直接跪了侯世禄，连看都没看他一眼。

    这意思再明显不过，扬州城里，从知府到陕兵到盐商，没一个人愿意和他打交道！

    他继续待下去，是真的一点功劳都捞不到了。

    一念及此，孙可望冷哼一声，转身就走。

    侯世禄瞥了眼孙可望的背影，又看了一眼杨作云，发现杨作云朝着自己轻轻点了点头后，他这才收回目光，看向堂中的郑为虹，“说。”

    “第一件！”郑为虹抬起头来，仇恨的火光几乎要从眼中喷了出来，连声音都从牙缝中往外挤。

    “程家、贾家、赵家、刘家四家！”他看着侯世禄的眼睛，牙齿死死的咬在一起，“我叔父死在府衙上，尸骨无存，便是这四家下的手！”

    “晚辈求老将军，替郑家灭了这四家满门！”

    堂内瞬间安静。

    连侯世禄都差点被气笑了。

    他见过不要命的，也见过求官军办事的，可张嘴就是灭四家满门，这还是头一次见！

    “你想让朝廷替你杀人？”侯世禄的声音带着不可置信，“你哪来的底气？”

    可郑为虹却抬起头，直视着侯世禄的眼睛，牙齿咬的咯吱乱响。

    “程家在扬州举了反旗，其余三家通虏资敌、趁乱抢掠、伤人越货！”

    “小子敢问老将军，这三件事，按大明律，够不够抄家灭族？”

    “《大明律》，能不能做小子的底气！”

    侯世禄愣住了。

    这家伙一上来就搬出《大明律》，怪不得如此猖狂！

    他奉旨清漕，杀几家人，灭几家门，谁都不能说半个‘不’字...

    可问题不在律法，在这笔账划不划得来...

    为郑家出头肯定是有好处的，可万一郑家的主事人还在，到时候反咬一口，会影响自己的整个棋局！

    “你家大人呢？”就在这时，一直沉默的扬州知府刘廷谏却轻声开口了。

    郑为虹被这话问得一愣，眼中的恨意更盛了。

    “回老公祖的话。”他声音猛然带了一丝哭腔，朝着刘廷谏再次叩头，“我爹郑侠如和三叔郑元化为二叔报仇，今日午时攻入程家，中了埋伏，没能回来...大伯郑元嗣在嘉树园被赵家的人捅穿了肚子，抬出来时人已经凉了...”

    他深深吸了一口气，将哭腔强压了回去，“我大哥郑为星，带着族里剩下的十几个兄弟，还有两千多路匪水匪，往高邮湖方向追程槚去了！”

    侯世禄慢慢放下了茶杯，轻轻叹了一口气，连刘廷谏正在搓着茶杯的手指都顿住了。

    郑家上一代的男丁，一天之内死绝了。

    这对于任何人而言，在情感上都是难以接受的变故，也真是难为这个十八岁的孩子了。

    可两人的叹气声还未响起，就听到了那个孩子嘶哑的声音。

    “老将军，老公祖...”

    “郑家一脉，时到如今，只剩复仇二字！”

    “第二件事，便是求老将军。”

    “小子也知求朝廷出头会让老将军为难，只是郑家还有死士上千人，旧部、盐工、船户上万人...”

    “郑家操行控市，自知罪孽深重...可跟着郑家的人，都是吃郑家的饭，他们别无选择...”

    “求老将军法外开恩，给他们留条活路...”

    “郑家愿将六十七万亩盐田，并族中所有盐船、盐引、窝本、盐仓，献于朝廷！”

    侯世禄的眼神中露出一丝不可置信。

    两淮盐区分淮

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