程槚！

    槐塘程氏，扬州盐枭里他排不上号，可他养的水匪却是头一号！

    四十八处水匪窝点、六百条私盐船、三千多号水匪，扬州要是清漕，第一个就得点他的名！

    话音落下后，堂内又安静了，气氛慢慢凝重起来。

    直至许久后，最后一个老人开了口，他捋着自己的胡子，轻声笑着，“反？复社？”

    “程老弟，你太高看复社了，太高看张采了...”

    “老话说的好，秀才造反，三年不成...” 那人放下手里的热茶，滚烫的茶盏烫得桌案发抖，甚至晃动着发出声响。

    “你们别太把江南当回事了...”老人轻轻叹了一口气，“老朽去过建奴，见过建奴的骑兵，见过他们的红夷大炮...当然也知道他们有多能打...”

    “老朽说句众位不爱听的话，咱们手下的打行，一个人能打三个江南卫所兵，这话你们不会有人觉得吹牛...”

    “可一个建奴战兵，能打十个咱们打行的好手...”

    “可这么能打的建奴战兵，都在大同护不住皇太极...”

    “边军，不是咱们江南能扳手腕的...”

    “远的不说，就说李定国带的两百兵，宰了高一第的三千人，连高一第都被阵斩了！你们谁敢信？”

    “边军已经入了南京...陕兵又该进城了...”老人站起身来，叹了一口气，慢慢往外走去，“听老朽一句劝，咱们手里的钱，够子孙挥霍十辈子了...”

    “先活下去再说...别把命和家族都搭进去...”

    郑元勋看着往外迈步的老人，眼神更暗了。

    那个老人叫汪交如，是扬州盐商最老的一户，更是有‘盐业巨子’之称...

    自打元朝时，汪氏就在做盐当的营生，几百年来，从没断过...

    可汪家的处世根本从来就只有一条，那就是两头烧香，谁赢了都有他汪家一碗饭。

    可今日不知为什么，他要把宝押在天子那边？

    难道是想迷惑自己？

    郑元勋看着老人迈出了房门，许久后才重重叹了一口气，重新坐回了凳子上，魁梧的身体压得凳子往下猛地一沉，可他仍没有开口。

    扬州跟淮安不同，也跟南京不同。

    扬州是江南最繁华的地区，在这里主事的，从来只有盐商。

    这里的盐商，有田有银子有商路，更有打行有水匪！

    他们的武器，甚至要比当地的卫所军好上不止一倍！

    若是将扬州全部的盐商拢成一股绳，至少能凑出五万的敢打敢杀之人...

    五万人，哪怕天子也得掂量掂量！

    他今夜把扬州最大的四个盐商请了过来，本意就是为了试探。

    而现在，已经全部试探完了...

    杨作云是孙传庭的人，必然不会抗拒天子新政，更何况他的基业在西北，不在这里！

    他若能在这次新政中立下大功，凭着他和孙传庭的关系，必然能进入国社，成为扬州最大的盐商！

    而槐塘程氏，已经明确表态了，为了银子，为了基业，会反！

    至于盐业巨子汪交如，虽然嘴上说的是支持新政，但必然会明面上给朝廷纳粮、交田册，甚至献饷，背地里藏匿财产，甚至让某个偏支去苏州！

    可自己该怎么办？

    天子清士绅，第一个清的就是复社！

    而自己是复社在扬州的代言人，天子要清扬州，第一个就得清他！

    他能怎么办？

    观望？

    观望不行，这种时候不站队，将来不管谁赢了，他都得第一个死！

    两头烧香？

    也不行！

    因为他是扬州城实际上的把持者，他的一举一动，都有无数人在看着...

    他两头烧香，瞒得了一时，却瞒不了一世...

    将来只要事发，他还得死！

    可现在孙可望已到了城外，打的还是漕运总督李定国的旗号...

    在孙可望入城前，他必须想好一切对策...

    他想直接反，可他反了，扬州盐商未必都跟他走...

    更何况，他甚至觉得杨作云在等着他反，到时候杨作云和他从陕西带来的那三百亡命徒，会在第一时间要了自己的命！

    屋内一片死寂，三个人都低着头，慢慢地盘算着。

    许久后，杨作云将手里的酒杯轻轻放在地上，转身离去。

    从头到尾，他都没有再看一眼两人。

    天子既然已到了南京，那淮安和南京之间必然要被打通！

    自己作为孙传庭埋在盐枭中的暗子，早就收到了孙总督的密信，他知道自己该怎么做。

    堂内依旧安静，直至许久后一支蜡烛将要燃尽，蜡油淌了下来，烫得‘烛台’轻哼一声，房间里剩下的两人才回过神来。

  

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