二月二十三日，子时六刻。

    淮安，运军仓库。

    这场火来得快，去的也快。

    不过半个时辰，火场已经被扑灭了，可焦糊味仍裹着水气在空中弥散，像是一张黑网，将所有人都笼在了里面。

    方茂功带着人把最后几处冒烟的炭堆用沙土闷死，这才直起腰，满脸黑灰，眉毛烧没了半截。

    他扫了一圈，粮仓后院已经彻底平了，烧塌的房梁横七竖八地压在灰堆上，账房那间更是只剩半堵黑墙。

    唯一的好消息是中院保住了，但中院本来就是空的。

    “钓了几个人？”方茂功灌了一口凉水，嗓子仍然被熏的有些哑。

    “十一个...”翁之琪也是一脸黑灰，下巴朝身后一努，“还有两个故意让跑了，我的师兄弟们已经去追了...”

    “嗯，做的不错...我会给侯爷替你请功。“方茂功扭头看去，十来个灰头土脸的人被摁成一排跪在焦黑的空地上，嘴里全塞着破布。

    几个勇卫营的兄弟拎着腰刀站在旁边，还有一个胳膊上缠着布条，显然是扑火时被烫伤了。

    “谁让你们来的？”方茂功抽出长刀，随意挑开一个人口中的破布。

    “淮安的父老们！”那人冷哼着，脸上露出一丝狞笑，可话音还未落下，眼前猛然刀光一闪，他的头颅就高高飞起，颈部的鲜血往外喷去，然后扑倒在地。

    这突如其来的一幕，不光吓的跪着的那些人疯狂挣扎，连翁之琪都呆住了。

    地上的人头，直到此刻，脸上还保持着那诡异的狞笑。

    可永远再也笑不出声了。

    太快了！

    太狠了！

    一句废话也没有！

    “老子没心情听你们乱扯！”方茂功手中的长刀再次挑开一个人嘴里的破布。

    “别杀我...别杀我...我都说，我都说！”那人慌忙叩头，眼泪混着鼻涕往下淌来，“是‘四海帮’的王天胆！”

    “‘四海帮’是个盐枭组织，背后是丁家...”翁之琪慢瞥了眼地上的人头，咽了咽口水，轻声报了起来。

    “嗯？”方茂功手中的长刀挽了个刀花，收回腰间刀鞘，然后轻轻挥了挥手。

    “带下去...签字画押，严加看管！”

    火光中，十个纵火者被押了下去，但方茂功的眉头却皱了起来。

    他是边军出身，久在战场，打惯了逆风局，总觉得今夜的一切都太顺了。

    这才杀了一个，然后对面就吓破胆了？

    投降也没这么快的呀！

    片刻后，一名勇卫营老卒快步跑上前来，重重地抱了一拳，“将军，外面...那些人不肯散...”

    方茂功点了点头，迈步往出走去。

    在大火刚烧起来时，附近的百姓、运军、漕丁，一团一团的往过挤，只是都被勇卫营拦了下来。

    片刻后，方茂功已站在院门外，抬头看去。

    月光下，粮仓院门外已围了不少人。

    运军、漕丁、附近的百姓，少说也有几百号。

    人是来看热闹的，有人是来找人的，还有人手里攥着扁担绳索，像是准备救火时没赶上，火灭了又舍不得走。

    “谁烧的？”人群里有人喊了一声。

    “账册呢？”

    “还有多少粮？”

    人群越来越多，喊声也越来越大。

    方茂功深吸一口气，慢慢地握紧了拳头。

    粮仓本来就是空的，什么都没有。

    李定国的意思很明白，火是饵，抓放火的人，顺藤摸瓜摸出后面的根。

    可这话不能跟眼前的几百号人说。

    “散了！”方茂功吼了一声，“纵火的已拿了，明早李侯爷有令示下！”

    但没人散，有人推着往前挤，不少人嘴里还吼着什么。

    只是在下一刻，所有人都安静了。

    数十道长刀出鞘的声音响起，在夜空下无比清亮。

    刀光在月光下闪着莹白色的寒意，照得每个人心里发慌。

    “入院墙者，罪同纵火者同谋，立斩不饶！”方茂功再次大吼一声，转身回了仓院，然后人群静了下来。

    有人轻声催促着，但没人敢迈前一步。

    许久后，人群慢慢往街巷深处退去。

    ——

    同一时刻，淮安城西外，一处极不起眼的旧宅子里。

    宅子临水而建，后墙直接压在运河支汊的驳岸上，青苔从墙根一直爬到窗棂。

    从外面看，这不过是城外无数破落户宅院中的一间，匾额上“河下别业”四个字，墨迹已褪得看不清。

    可推门进去，过了前院，穿过一道窄窄的月洞门，里面却是一间极其隐蔽的密室。

    密室里点了一盏灯，灯光被灯罩拢成一团暖黄，照在靠墙的一张湘妃竹榻上，榻上还斜倚着一道玲珑的身子。

  

『加入书签，方便阅读』