二月初六，酉时三刻。

    京城，钟鼓楼的钟声在暮色中传开，声音沉钝。

    这是全城宵禁的号令。

    今日五军都督府下了禁城令以后，顺天府便把宵禁往前挪了一个时辰，这是惯例。

    钟声一响，各坊的栅栏便要落锁，无故在街上行走的，巡哨的京营兵便可以先拿人再审。

    街上行人脚步匆匆，但脸上的表情却与往日不同。

    往日宵禁是催命，晚一步回去就得被婆姨骂两句，但今日却脚步飞快，他们要把皇太极死了这个消息跟家人分享。

    皇太极死了。

    这五个字，嚼在不同人嘴里，那是不同的滋味。

    只是大同米铺门口，人群还是一样的拥挤。

    排队的人从街头一直排到巷尾，又从巷尾拐了个弯，探进隔壁街。

    他们拿着不同的米袋，暮色里只剩下粗重的喘气声和偶尔传来的咳嗽。

    他们等了太久了...大同米铺的米价一直在涨，但还是不够卖。

    “来了...”有人喊了一声，所有人同时转过头去。

    几辆牛车从巷口缓缓拐了进来，车上堆着高高的粮袋，压得车轴咯吱作响。

    人群骚动了起来。

    有人看着米袋咽了咽口水，有人往前挤去，有人踮起脚尖往车上看去，看看这些米够不够分...

    牛车停在铺子门口，立马几个伙计跑出铺来，扛起米袋往铺里搬。

    一个掌柜模样的人拖着一块木牌走了出来，往门框上一靠，木牌上面的字迹还没干。

    九两八钱。

    人群安静了。

    “多钱？”最前面的一个汉子闷声开口，似乎不敢相信自己看见的字。

    “九两八钱！”掌柜的看着长长的队伍，大喊了出来，又补了一句，“一石！”

    汉子愣住了，嘴角抽搐着，看向自己身后黑压压的人群。

    “太黑了吧！”有人高喊着，“三日前才六两...现在就快十两了？”

    “你家的米是金子做的？”

    “上一车还是八两九钱，怎么半个时辰不到，又涨了？”

    “我家断粮两天了，就靠这顿米下锅，你这是要人命呀！”

    ...

    七嘴八舌声响起，人群有些沸腾。

    掌柜的站在门口，猛然间大喝一声，“静一静！”

    他见惯了这样的场景，连解释的力气都懒得花。

    “北边打仗，南边断了漕运，粮车又进不来！”

    “东家的粮，也是从山西高价进的货...爱买买，买不起就滚，别在这里堵门！”

    “放你娘的屁！”一个彪形大汉从人群中挤了出来，一把捏住掌柜的脖子，“你们的粮，是从晋商手里拿的，真当所有人都是傻子吗...”

    “反正老子要饿死了，不如先捏死你这个短命鬼！”

    掌柜的脸色变了。

    他想挣开，但那汉子手上的力气太大了，攥的他脖子上的青筋都冒了出来。

    就在这时，巷口传来一队整齐的脚步声，几个穿着青袍的书吏带着一队京营兵拐了进来。

    人群自动往两侧分开一条路。

    新政大典后，人们开始慢慢尊重这些穿着青袍的书吏。

    “放手！”一个书吏跑到人群正前方，看着汉子冷哼了一声。

    另一个书吏看了眼那块木牌，伸手从最上面的粮袋上抹了一把，指尖沾起几颗粟米，放到鼻尖下轻轻闻了闻。

    陈米！

    然后他从怀里掏出一张封条，高高举起。

    “大同米铺，囤积居奇，把持行市...依《大明律》查封！”

    身后的京营兵迅速上前，把伙计拉到一旁绑了起来，又从怀中掏出一串镣铐，扔给那个正掐着掌柜脖子的大汉，“你绑掌柜！”

    大汉愣住了。

    还不等他有动作，一个书吏高喊着。

    “所有人排好队登记，每人领一斗...以官仓粮价，明日把银子送去官仓！”

    “还有，自明日起，平粮仓以常价出粜，每石一两，每人限购一斗，凭户籍号牌领取...”

    人群中静了静，飞快的重整队形，一个接一个的慢慢往前，登记领米。

    一个小旗模样的人看着那个刚绑完掌柜的彪形大汉，眼神中满是欣赏。

    “有没有兴趣来京营？”

    “我家还有七十老母...”彪形大汉拧着眉头，声音有些纠结。

    “进了京营，朝廷帮你养家人！”小旗并不气恼，看着这个彪形大汉越看越顺眼。

    身材魁梧，比自己还高一个头，敢为乡邻出头，还是个孝子！

    京营就缺这样的人物呀！

    “谢大人抬爱，只是...”大汉回头看了眼正在领米的乡邻，最终还是拒绝了小旗的好意。

    只是，他话还没说完，就听到了

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