正月二十一，苏州，复社总部。

    戌时，天色刚黑。

    张溥坐在书案后，面前摊着一本写满人名的册子，手指搭在胡须上，无意识的碾动着。

    张采站在他身边，脚下是一个极大的木箱，里面堆满了请愿书。

    “堂兄，苏州一府，仅仅四天，便有四百三十七人上书...”

    “六天后，等松江、常州、镇江等地的都送来，怕是能超一万之数！”张采声音中带着一丝激动，“万人请愿书，前所未有，此事可成！”

    张溥没有抬头，只是不时的翻着面前的册子。

    直至翻了一刻钟，张溥这才合上册子，神情终于轻松了下来。

    “漕运的事，传开了？”

    “传开了。”

    “孙茂霖封了运河，粮船停在临清动不了...据说北边的粮价已经涨了三倍。”

    “还有，皇帝中毒的事也传开了。”张采嗤笑着，“江南的人听说了这事，都觉得一个连紫禁城都管不住的人，凭什么来管江南！”

    “所以，这几日请愿的人越来越多，往后也会越来越多。”

    张溥这才抬起了头，神情慢慢凝重了起来。

    “皇帝中毒，说是内侍下的手，连身边的人都能被收买，还敢动漕运？动江南？”张采看着那份写满名字的总账册子，冷哼了一声。

    “大家都觉得时机到了，皇帝中毒，朝堂上的文官们必定要趁机夺权...这些名字，不是在请愿，而是在给文官们底气，在给他们托底！”

    许久之后，张溥却微微闭上了眼睛。

    “把复社的人，全部抽出来！”

    “嗯？”张采愣住了。

    “与复社交好，还没入社的人，一并抽出来！”张溥顿了顿，又补了一句，“周锺的别抽。”

    “他认了周奎做本家，现在周奎一家被斩，他也没了功名...这样的人，正好用来探路...”

    张采愣住了，声音也轻了下来“堂兄，若是把这些人的全抽出来，到时候递上去的不足一半！”

    “一半就够了！”张溥随手拿起一根细针，挑了挑灯芯，房间明亮了不少。

    “五千人，已经够多了。”

    “人越多，天子越不会细看...他只会看见‘江南士绅联名’六个字。”

    许久之后，张采这才想明白其中的关节，瞬间一身冷汗。

    堂兄这是要用别人的命，来给复社铺路！

    就在张采的汗刚冒出时，他就听到了堂兄的问话。

    “现在的江南，谁说了算?”

    张采愣住了。

    “东林党倒了、钱谦益在狱中、骆养性到了苏州，见了宁波商会董德环...”

    “江南现在就是一盘散沙，谁先站出来，谁就是靶子...谁手里的牌最多，谁就是最后的赢家...”

    张溥神情凝重了起来，“复社手里有两张牌。”

    “第一张，江南士绅需要一个领头人，东林党倒了后，只有复社有这个份量。”

    “第二份，就是这个请愿书！”

    “把复社的名字抽出来，天子若是杀，杀的是别人，复社依旧是江南士绅之首；”

    “天子若是不杀，复社就可以说，是自己替这些人求了条活路...无论天子怎么选，复社都是最后的赢家。”

    张采深深的看了一眼堂兄，第一次觉得堂兄如此可怕。

    可怕的不是这份算计，而是他连自己都瞒。

    根据自己的消息，孙茂霖素与自己堂兄交好，他甚至怀疑，孙茂霖封了运河都跟自己堂兄有关。

    “那他们呢？”许久后，张采只觉得喉咙发干，轻声发问。

    “他们？他们会恨复社吗？”张溥突然嗤笑了起来，“他们只会恨朝廷，他们请愿，天子降罪，他们只会觉得天子有错！”

    “但若是有人查出来？”

    “查出来？谁查？苏州知府是我们的人，松江知府是我们的人...常州、镇江、嘉兴，哪个不是？”

    “只要复社不倒，就没人查的动！”

    张采站在那里，心中开始发寒。

    他突然意识到一件事，自从自己的堂兄让人抄请愿书的那一刻起，他就已经算好了一切。

    这些人的请愿书，堂兄看到的不是‘人多势众’，而是可以用来铺路的石头。

    是文官集团与皇权斗争的战场！

    许久之后，张采身上的冷汗再次冒了出来。

    张溥看出了堂弟心中所想，轻轻叹了口气。

    “只要复社还是江南最大的那个，不信复社的人，也会来求。”

    “你别把民心想的太重，民心这东西，向来只认赢家。”

    “朝廷赢了，民心自然会跟过去；若是朝廷输了，民心也不会输家念念不忘。”

    张采看着已经坐下的堂兄，突然觉得他是如此的陌生。

    他还在想

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