正月十九，午时。

    曹化淳坐在巡抚衙门正堂里，眼神晦涩的看着堂下左右分列的文武。

    右手边，是边军体系，站在首位的是蓟辽总督陈新甲，往后则是副总兵姜瓖、姜让、姜瑄三兄弟，再往后，是参将刘迁、参将李辅明等人...

    在他们身后，是数十个游击、把总千总百户...

    左手边，是巡抚体系，站在首位的是大同巡抚叶廷桂，往后则是巡抚标兵参将薛敏忠、薛敏孝两人，还有麻世贵、马如明这些当地将门的掌舵人...

    这些人，有的甲胄齐整、有的脸上还带着烟灰和血痕、有的站在后排，眼神不时躲闪着...

    这些人，有的他认识，有的他不认识，但每个人的档案，都存在他的脑子里。

    至于没来的监军太监、大同知府、巡关御史...

    要么已经死在了兵乱之中，要么已经逃了...

    曹化淳坐在主位上，眼神慢慢的扫过每一个人。

    刘生革带回来的消息并不怎么好，这里的锦衣卫网络已经蛰伏，还没联系上...

    那么，到现在为止，他手里仍然没有一张牌可以打出，但他却要将整个大同稳下来！

    片刻之后，陈新甲迈前一步，脸上还带着连日奔波留下的倦容，朝着曹化淳躬身行礼，然后转过身去，扫视着堂下的众人。

    “诸将听令，曹公公奉命而来，他的话，便是天子的话！”

    话音落下，陈新甲躬身退到一边，沉默的看着堂下，像一个交出兵符的将军，将战场交给了这个佝偻的老人。

    曹化淳没有立即开口，反而走下堂去，认认真真的看着这群站着的将领。

    他的个子很矮，矮到比这里最低的那个人还要低半个头。

    但没有人敢正面看他，凡是他脚步所到之处，那些将领的头就往下压低一分。

    “陛下口谕！”

    就在堂内的气氛低沉的快要拧出水时，曹化淳终于开口。

    声音不大，但每个字都像从刀尖上落了出来，尖利无比。

    话音刚落，所有人都跪了下来。

    铁甲叶片的碰撞声在大堂里回响，像是在等待着天子的宣判。

    “晋商通敌卖国，死不足惜！”曹化淳看着堂下众人，声音再次拔高，“杀晋商一事，乃是天子意志；参与者非罪，主谋者官升一级，从者不论！”

    堂下的空气瞬间轻松了起来，甚至连人吐气的声音，都在大堂里格外清晰。

    杀晋商这步棋，他们走对了，升官了！

    但曹化淳嗓音一转，又变得无比冰冷。

    “趁机劫掠百姓、杀良冒功、强占百姓财物者，按军律处置！”

    空气瞬间凝固。

    “凡此次兵乱，手上沾了百姓血的，杀人偿命！”曹化淳冷哼一声，“凡带兵杀人者，斩！其余从者登记造册，准予戴罪立功！”

    “现在站出来的，罪止一身。”曹化淳的声音又平静了下来，但落在这些人耳中，却比刚才还要恐怖。

    “但若是让咱家查出来，连坐全家全队！”

    将领们的汗流了下来。

    连坐全队，这是把他们和麾下士兵切割了开来。

    他们带兵杀人，他们会死，可麾下士兵不会...若是他们让查出来，全队连坐...

    那他们麾下的士兵会怎么做？会拿着他们的脑袋去邀功，去保命！

    后排猛地有人站起身来，冲了出去！

    只是刚出门口，就有两名东厂番子从门外两侧闪了出来，动作整齐划一，像是演练了无数遍一样，一人扫过他的腿弯，一人反摁他的胳膊。

    等他反应过来时，刀已经架上了他的脖子。

    “朱怀义...大同后卫千总...”曹化淳看着押进来那个人，轻笑一声，“崇祯九年，你跟着王朴去剿流寇...王朴冒功，你也冒功...”

    “崇祯八年，你虚报马料，吃了七百两的空饷...”

    “崇祯七年，你手下有个百户在边市上打死了一个蒙古商人，你替他遮掩，收了他八百两的孝敬...”

    曹化淳的声音不紧不慢，脚步也不紧不慢，直至走到朱怀义面前时，朱怀义已经完全瘫软。

    “要不要让咱家把这些年你拿的每一两银子都报一遍？”曹化淳冷哼一声，看着眼前瑟瑟发抖的人，“按大明律，贪墨六十两，剥皮实草。”

    “你贪了多少个六十两，你算过吗？”

    朱怀义抬起头，颤颤巍巍的看着面前这个矮小的老人，想说话，却没有任何力气开口。

    直到现在，西厂番子的刀还架在他脖子上！

    “这些以前的事，咱家可以不追究；但这次你杀了百姓，事就大了。”曹化淳站起身子，轻叹了一口气。

    “朱怀义拒不伏诛，斩！连坐家中诸人、直属私兵、队中百户、把总、哨官、军牢，皆斩！其余人等，登记在册，准予将功补

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