奉天殿的偏殿里摆着火盆，火盆旁是一张不大的桌案，桌案旁正趴着一个小太监轻轻的碾墨。

    在那桌案上，点着一盏油灯，端端正正的放着两张空白折子。

    “大人，左边的折子对朝堂弊政和治理天下的建议，右边的折子...”

    小太监没有说下去，反而是帮他挪开了椅子，“皇爷说，天寒地冻，先烤烤火，暖暖手，不着急，慢慢写，管饭。”

    小太监碾完墨，起身去外面给他端了一杯热茶，然后轻轻的退了出去。

    陈演坐好，看向了左边的折子，又看了看右边的折子。

    他知道右边的折子要写什么，贪墨自举。

    至于左边的朝堂弊政？

    他该从哪里写起呢？

    身为一个小小的兵部员外郎，知道的虽然不多，但也足够写很久了。

    拖欠军饷、冒虚兵额、军籍混乱...

    军械废弛、军备短缺、驿传滥用...

    防线空虚、虚报战功、杀良冒功...

    户部推诿兵饷、工部偷工减料，兵部私卖军械...

    他做了二十年的官，光是这个从五品的兵部员外郎，就已经呆了足足七年。

    在这京城中，是芝麻豆大的官。

    可是，要说最底层的那些钱财流动，没有人比他们这些最底层的官更清楚的人了。

    三百年弊政，太多了，自己该从哪写呢？

    直到一个时辰后，他抿了一口凉茶，推开了左边的折子，将右边的折子平铺开来。

    陈演朝着笔尖使劲哈了哈气，然后落了下去。

    【万历四十六年，官绅勾结，私增赋税，臣上报，未回】

    陈演的思绪慢慢飘了回去，那封奏疏报上去的当天，他还满心欢喜，以为能重整江山，青史留名。

    然后他回家的时候，就看到他床下多出了三百两银子，和床上插着的那把带血匕首。

    他那时年轻，不信邪，连夜再写折子。

    第二天晚上，替他碾墨的仆人死在院口，刀上还插着那封他报上去的折子。

    ...

    【崇祯三年，通州仓，军粮三千石被盗卖；臣不敢报，涉案侍郎乃臣座师同乡，事后得田六十亩】

    ...

    【崇祯五年，军器局，十发合格炸炮，臣签字‘驳’，事后得军器局主事李三良银一万两，商铺一座】

    ...

    许久之后，他放下了笔，不是他写完了，是实在想不起来了。

    很多事已经过去了太久，很多事他也没往心上放。

    他只知道，他老家两千亩地、几座庄园，京城那些私产和藏起来银子，都是这么来的。

    至于他有多少私产，他已经记不清了。

    最后，他重新提起了笔。

    【臣有罪，为官二十载，不知所贪几何，愧对皇恩。】

    当他写完这一句后，突然间浑身轻松了起来，似乎又回到了中进士的那天。

    那天，他站在人群中，万众瞩目，他下定决心，一定要青史留名！

    可是，现在呢？

    陈演自嘲的笑了笑，摊开左边的折子。

    【臣，兵部员外郎，陈演，昧死谨奏：】

    【治军第一事，不在兵，在械。】

    【军器局岁耗银二十七万两，所造军械，堪用者不过十之三四。余六七成，或发边镇，或入库封存，或不知所踪...】

    ——

    同一时间，坤宁宫，宫外。

    周奎已经在门前跪了两个时辰。

    周钟跪在他身后，气的浑身哆嗦，又不得不继续跪着。

    “爹，还要跪多久？”

    “跪到你姐姐见我们为止。”

    周奎的话飘了过去，低着头，看着膝盖下那滩已经化了的雪水。

    他此刻有些后悔，早知道昨天夜里就不该砸老大那一下。

    老大是太子的贴身侍卫，从来没跟陛下开过口，所以到现在都是一个小小的护卫长。

    陛下曾经亲口说老大是可托之人。

    要是昨夜没有砸那一下，说不定一向听话的老大，能在自己的哀求下给陛下开个口，毕竟求的只是一名小小的从五品文官的事。

    身后周钟慢慢嘟囔了起来，声音不大，像蚊子一样烦。

    不知过了多久，终于有个小宫女走了出来，垂着手。

    “嘉定伯，娘娘请您进去。”

    周奎猛地站起身来，踉跄了一步差点摔倒。

    周钟想要扶他，被他狠狠地把手甩开。

    周皇后坐在东侧暖阁的窗边，背对着他们，看着窗子外面。

    周奎抬眼看了看，周围只有女儿一人，心里一狠，径直跪了下去。

    然后赶紧拉了拉想要坐下的周钟，把他也拉跪在了地上。

    “玉凤，爹和钟儿有事求你！”周奎重重的把头

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