徐云章双手抚触着茶碗杯沿，眼眸里露出一丝难以言喻的伤感。

    他站起身，朝季叔显抱歉一笑。

    “是我越界了，不该过问你的私事，我先走了，茶钱付过了。”

    说完，他朝季叔显拱了拱手，转身便离开了。

    季叔显见他的脚步虚浮，沉思了半晌。

    随后，他又转身去了后院。

    后院内的厢房，薛星玉已经来了，坐在厢房的圆桌旁，悠闲地吃着点心，看着话本子。

    季叔显只要见了她，心情莫名地舒适，拿起搁在一旁的蒲扇，顺着冰盆，缓慢地为她打着风。

    薛星玉见他来了，笑意盈盈地将手中书本放下，站起身，抱着他腰身，亲了他的脸颊，惹得季叔显心里美滋滋的。

    “你来了，可给我带了礼？”

    “没有。”

    “没事，等会我自己讨。”

    薛星玉拧了拧他的腰。“真是长本事了。”

    季叔显嘶了一声。“别捏，扯到上次的刀伤了。”

    “别每次被拧，就用这个伤口来讨可怜，他被你利用太多次了，当心哪日就不管用了…”

    “借口不怕重复，好用就行。”

    两人在笑闹着，对面，廊外漆黑圆木柱下，站着去而复返的徐云章。

    他静静地看着这一切。

    眼眸中翻涌着意味不明的神色。

    仿若不甘心，仿若释然，仿若痛楚，又仿若欣慰…

    他站了片刻，听得身后有脚步声传来。

    他转头一看，分外震惊，是护国公周南呈。

    他忙着往前迎了上去，声音清脆响亮。

    “护国公大人？你今日怎地到了此处？”

    屋内听见声音的薛星玉和季叔显，顿时脸色沉寂下来，他们相视一眼，皆是了然。

    季叔显将薛星玉安置好，出门后将门带上，向着两人走了过去。

    周南呈正和徐云章说话。

    “徐大人，你如何来了这？”

    “琴台楼，我以前常来的地儿，今日才知，叔显成了新东家。”

    周南呈会意点头。

    “我也是才知晓这家琴台楼是叔显盘下，就立即赶过来想瞧个一二。”

    季叔显说。“表哥，我们到外面的茶楼雅间，让伙计上茶，坐下来说话。”

    周南呈往他身后看了一眼。“你刚从厢房出来，那是你住的地儿？”

    “我偶尔在这里歇脚。”

    “瞧着景色布置得还不错，外面摆满了金桂，廊下还垂了孔雀蓝挂落，不晓得的，还以为你金屋藏娇呢。”

    徐云章眼眸黝黑，静静地看着季叔显。

    季叔显随着周南呈的话说。“是，不过是我赚了些钱，寻思着花些银子好生装扮一番，住起来也舒适。”

    几人在茶室雅间里坐着，四周都摆了冰，外头有风拂过，吹在人身上分外凉爽舒适。

    “茶楼开张偷偷摸摸的，这是做什么，做生意挣钱还怕别人知晓？你在淮阳可不是这般？”

    季叔显给两人倒了茶，笑着说。

    “还没做好之前大张旗鼓，万一做不好黯然离场，恐招人笑话。生意若是渐渐有了起色，再告知你们，一起来吃个庆功宴岂不更好。”

    “这倒也是，不过我既然来了，自然要给你备份大礼。”周南呈喝了季叔显倒的茶，茶水清香凛冽，入口极为醇厚。“这是什么茶，滋味很是不错。”

    “这是我自己制的茶，淮阳的毛尖用松针叶炒，一回焖锅，一回小炒，一回回锅大火炒至焦再用铜罐焖，半月后便成了。表哥既然喜欢，我回头包一些，让人送到府上。”

    周南呈听他说的话很是惊讶。

    “你还会制茶？”

    “我又没别的事，喜欢琢磨一些不着调的东西。”

    “能将茶炒的这样好，可不是一两日的功夫。”

    徐云章听得他们说话，偶尔应了一两句，便坐在一旁，安静地待着。

    茶喝了一盏，周南呈忽然问。

    “叔显，你前段时间南下，去了一处当地的古寨，得到了一件宝物金蝉衣。”

    此话一出，季叔显神色惊诧，一脸的不可置信。

    “表哥，你派人查我？”

    周南呈似乎没有觉得任何不妥，极为自然地喝着茶。

    “这次你回京城，被晒成这般模样，就着急想打听你去何处受苦了，没成想，你去了南边，还将那样珍贵的宝物带了回来，可见一斑。”

    季叔显笑了笑。

    “表哥，多谢你关心我，我很受宠若惊。”

    周南呈开门见山问。

    “你将金蝉衣给我，我这边只要有，只要你看得上，都可以给你做为交换，或者你想要多少银两都可以，如何？”

    季叔显沉默了片刻。

    “表哥，我想问一下，你要金蝉衣是…？”

  

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