常茂两只手抓着李景隆的肩膀不放，唾沫星子喷了李景隆一脸：“九江，你小子别藏私！再弄一个给俺瞧瞧！”

    十二岁的朱柏也挤在旁边，急得直跳脚：“九江，俺那三颗大东珠当真给你！你就再放一个，就放一个！”

    李景隆被两人扯得袍子都歪了，翻了个白眼甩开胳膊。

    “放放放，放个屁！”李景隆揉着肩膀，没好气地嚷道，“你们当那是路边捡的泥丸子？那白糖统共就淋出来一小捧，全碾碎了也不够包两个大的。再说了，那药裹了蛋清，得阴干透了才能用。”

    常茂一听有戏，把粗布袖子往胳膊肘上一撸：“阴干要多久？俺在这儿守着！那个谁，去把剩下的全端出来，碾！给老子狠狠碾！”

    陈大刀不敢怠慢，连忙带着几个老卒跑回后院。

    石碾子吱呀吱呀转了半个时辰。第七组剩下的那点雪花白糖全被磨成了细面，混着配好的火药，鸡蛋清，在木盆里揉匀揉透。

    摆在背阴的穿堂风口上。

    天边泛起一层晚霞。

    常茂正看得出神，听见动静扭过头去，刚要骂哪来的不开眼杂役，待看清来人的面相，猛地从地上弹起来。

    “陛……”

    朱柏也瞧见了来人，吓得手里的草棍啪嗒掉在地上，两腿一并，老老实实低头靠边站着。

    朱元璋黑着一张脸，大步走了过来。

    “咱在皇城都听见你弄出的这动静。”朱元璋一脸的烦躁，“毛骧说你把火药库点着了，咱过来一瞧。”

    李景隆心里咯噔一下，面上堆起笑，躬身行礼：“外甥孙见过舅爷。哪能炸了库房呢？那是外甥孙琢磨出来的新火药，刚试了个小样儿，动静是大了一星半点。”

    “一星半点？”朱元璋走到焦坑边上，抬起皂靴踢了踢坑沿上翻出来的焦土。

    松散的黑土扑簌簌滚下坑底，露出一枚嵌在土壁里的生铁破片。

    朱元璋蹲下身，伸出两根粗硬的手指，将那块带尖的铁片从泥里抠了出来。

    铁片边缘锋利如刀，断口发黑。

    李景隆指着正在阴干的火药说道，“外甥孙改了配伍，加了一味极特殊的引子，这爆速提了三成不止。”

    朱元璋扔掉手里的铁片，站起身，拍了拍手上的泥灰：“吹得天花乱坠。弄一个给咱瞧瞧。”

    李景隆看了看天色。算了算时间，应该差不多了。

    “舅爷想看，那成。”李景隆眼珠子一转，脚步却往后撤了三尺，“不过丑话说在前头，这新药烈得很。您老人家得移步，退到三十步外那堵矮墙后头。”

    朱元璋盯着李景隆看了半晌。

    “行，听你这猴崽子一回。”朱元璋没摆皇帝架子，转身大步走到三十步外的青石矮墙后头。

    毛骧赶紧护在身前，常茂和朱柏也灰溜溜跟过去，挤在墙根底下。

    李景隆这才松了口气，招手叫过陈大刀。

    陈大刀带着几个工匠，开始制作起来。

    不一会的功夫。

    引线一路拉出二十五步远。

    陈大刀拿着火把，点着麻绳末端，怪叫一声，甩开大步冲到壕沟里，扑通一声趴在里面，双手紧紧捂住耳朵。

    朱元璋探出半个脑袋，盯着那点在夜色里快速窜动的暗红火花。

    嗤嗤的燃烧声在寂静的山坳里格外刺耳。

    火星钻进土坑的一瞬间，李景隆一把按住朱柏的脑袋，自己也跟着缩下脖子。

    刹那间，整片山谷被一道雪白的亮光照得如同白昼。

    轰！

    一声沉闷至极的巨响。

    脚下的青石猛烈一跳，碎石与铁片撞击在青石墙正面，发出暴雨般的夺夺声响。

    朱元璋头上的布巾被劲风吹得扑啦啦作响。

    山谷里的回音轰隆隆滚过，久久不绝。

    烟尘还没散尽，朱元璋一把推开挡在身前的毛骧，大步冲出了矮墙。

    原先那个焦黑的土坑已经彻底不见了。

    地面被掀开一个水缸大小的豁口，泥土被翻了个底朝天，坑边周围五步之内，几根原本插在土里的硬木栅栏被拦腰截断，断口处全是撕裂的木茬。

    常茂和朱柏跟在后头，看着那片狼藉，半晌没说出一句话。

    “这东西……”朱元璋弯腰捡起一块崩裂的陶罐残渣，手指在滚烫的陶面上用力按了按，“这东西若是在北元骑兵阵里炸开，或者说埋在城墙底下……”

    老皇帝猛地转过身，一只手紧紧扣住李景隆的手腕。

    “九江，造！给咱放开了造！”朱元璋带着一股掩盖不住的杀伐戾气，“兵仗局的人、铁料、硫磺、硝石，你想要多少，咱批给你多少！今年入冬前，给咱造出一千具这个！”

    李景隆手腕被捏得生疼，脸上却挤出比哭还难看的笑。

    “舅爷，您先松手，骨头要断了。”李景隆揉着手腕，叹了口气，“这东西好是好，可臣造不起啊

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