周皇后身子僵立在门槛边，靠着殿内如豆的小油灯,她看清了大椅上的天子。

    朱由检头上的凤翅金盔早丢了，乱发被血水黏在颊侧，玄黑铁甲从胸口裂到下肋。

    暗红发黑的血污浸透龙袍,滴滴答答落在椅下，面色灰败得宛若白纸。

    要不是那一双眼睛，她根本不敢相信眼前这人竟是……

    “慌什么……关门。”

    朱由检挤出一句干涩虚话，撑着笑，朝着她招招手

    但很快，他剧烈地咳嗽起来，一口鲜血赫然吐出。

    周皇后回过神来，赶忙上前：“王承恩在门外?”

    “嗯。”

    朱由检抓住周皇后的手，缓缓开口：“城头万岁刚喊过,大捷喜报正往各门送，朕受创的事……”

    “半个字也不能漏出去。朝堂里全是随风倒的墙头草,若知朕受了重伤,天一亮,京城就散架了。”

    周皇后眼圈通红,吸了口气，终于点了点头，随后转身去内堂重新端来一盆温水，快步走到朱由检身侧。

    随后犹豫了一下，咬咬牙伸手去剥朱由检身上的残破铁甲。

    熟铁甲叶全被长矛大刀劈得卷刃，系甲的牛皮绳被血水泡透缩死,硬邦邦的。

    周皇后攥着剪刀,费力挑开皮索，一片片带血铁甲砸在青砖上,发出沉闷撞击声。

    剥掉外甲，里面的白绫中衣早和皮肉粘连在一块，左肋下的伤口最吓人，那是被长枪生生犁出的血槽,深处露了白骨，更有数枚碎铁渣子,深嵌在断裂的肋骨缝里。

    周皇后心里一紧,手指抖得厉害。

    “拿木塞来。”

    朱由检咬着牙,额前冷汗顺着下巴砸落，周皇后从案头取来一枚软木,塞进天子口中。

    朱由检一口咬死，温和地看着周皇后：“梓童，来吧。”

    周皇后眼睛一红，随后点点头，舀起温盐水,淋在粘肉的中衣上。

    浓盐水渗进翻卷的皮肉，在一瞬间，朱由检的神情似乎都恍惚了许多！

    但他没说，只是闷哼一声,死死咬紧木塞，硬是一声不吭，只是身子在微微颤抖……

    周皇后身子一抖，随后动作都轻柔了许多，跪在石砖上,捏着银镊，一枚枚挑出卡在骨缝里的铁渣。

    一枚,两枚,三枚。

    最后一片带刺铁渣落在铜盘里，朱由检这才像是恢复了力气，深吸一口气，整个人终于缓和下来，看着眼前的周皇后，他强撑着笑道：“梓童，吓到你了……”

    啪嗒。

    一滴滚烫的泪水砸在他的手上，朱由检顿了顿，随后捧着周皇后的脸，帮她擦掉了眼泪，笑道：“哭什么……朕不好好的?”

    “刘宗敏那厮,挨了朕一铳,塌了半边膀子……他的帅旗,都被朕亲手砍了扔下城楼!”

    周皇后没接话，两手飞快抓过白布条,敷上厚厚止血药粉，一层层勒紧天子胸肋。

    动作干脆,眼泪却断了线直掉,打湿白布。

    似乎是埋怨，她还重重绑紧了几分，疼得朱由检呲牙咧嘴：“梓童，轻……轻点……疼疼疼……”

    “皇上是天下人的天,”

    绑完后，周皇后咬着牙,带着哭腔：“可臣妾……只有这一个天。”

    朱由检喉头卡住，抬起满是血垢的手,按在她手背上,不再言语。

    帝后多年，留下的也是如此。

    历史上的周皇后，最后的选择也是在国破之前，就只留下一句“臣妾先去了……”

    偏殿内重归死寂。

    周皇后给朱由检披上一件半旧的宝蓝夹袍，天子失血过多,此刻目光却落在了坤宁宫……

    坤宁宫本是后宫之首，放眼看去,空旷简陋得让人心酸。

    墙角那座铜鹤香炉冷透多日，炉膛里积着薄柴灰,无半点火星。

    殿西摆着掉漆的旧织布机，那是周皇后带着长平公主织布缝衣的家当。

    大明立国二百多年，天子富有四海,如今到了崇祯十七年,竟穷成这般。

    外头豪门金银堆积成山，偏偏紫禁城里的帝后,清苦到了极点。

    何其荒谬。

    周皇后走到妆台前合上药箱,看了眼最下层的雕花木匣。

    红绳缝隙处,隐隐露出一角惨白素绫，她面色如常,将白布塞了回去,扣死铜锁。

    这是给自己留的退路。

    江山若倒,坤宁宫大梁便是归处,绝不受辱。

    擦干眼角,她快步走向小火炉，不多时,端出一只粗陶大碗和黑瓷碟子。

    轻放在小几上，碗里盛着半碗野菜热汤。

    碟子里是两块焦黑发硬的麦麸饼。

    边角还混着没淘净的砂石渣子。

    朱由检看着吃食,眉头皱起：“梓童,宫中……连细米都没了?内库以经空到这般地步?”

    周皇后坐在矮墩上,温和道：“早拨不出细粮了。前儿在暗窖里翻出最后的

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