”

    朱纯臣冷眼扫过众人，伸手按住桌上一张摊开的黄绢。

    那黄绢上墨迹还没干透，抬头端端正正写着“谨奉大顺永昌皇帝开国定策”。

    下方排着一长串空着的空格，只等填名画押。

    “诸位脖子上这颗脑袋，是留着等暴君的铁券来保，还是自己挣条活路？”

    朱纯臣压着嗓子，语气发狠：“闯王破城就在眼前，如今大军压境，只要咱们从了，闯王给的照样是免死铁券与王爵！”

    他抓起毛笔蘸满浓墨，在首位写下“成国公朱纯臣”六个大字，狠狠按上一枚血红手印，顺势将笔推到桌子当中。

    十几个勋贵你看看我，我看看你。

    到底还是武平伯头一个咬牙站起来，一把扯过毛笔，当场画了押。

    “横竖都是死，赌一把！”

    ……

    酒宴散去已是三更，一封密信从朱纯臣后墙狗洞递出，直奔齐化门外。

    信使刚翻出城墙阴影，迎面被两个埋伏在暗沟的锦衣暗探当场扑倒在地，反手卸了下巴，一把搜走书信。

    王承恩手下的暗探连夜拆看，那绢帛上全是朱纯臣与定兴伯等人的联名画押：“闻大军已至，愿为内应。”

    “齐化门偏门，夜半举白灯为号，到时开门纳王师……”

    暗探冷哼一声，当场一刀枭首，密信重新封好，火速送进暖阁。

    后半夜，朱由检捏着那封手书，嘴角扯出个森冷的笑：“好一个世袭罔替，同休共戚。”

    “当年太祖皇帝在南京定鼎，赐给成国公一脉丹书铁券，许他们子孙后代永享富贵。”

    “朱纯臣，朕这朱家的铁券，到头来救不了你的狗命。”

    他扭头看向李若琏，语气平平淡淡：“明日早朝，传成国公与联名画押的诸位勋贵，统统给朕叫进武英殿议事。”

    李若琏双膝跪倒，抱拳沉喝：“臣，领旨！”

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