第一节：魏邦骁士从鬼谷，当世骁将逞雄猷

    周安王末年，王纲解纽，礼乐崩弛，天下共主徒拥虚名，号令不行于关东。三晋鼎峙中原，七雄逐鹿四海，齐篡姜祀而基业日固，秦踞西陲而蓄势待飞，楚扼江汉而雄镇南疆，燕守北荒而屏藩朔土，韩、赵分据晋壤，与魏并称三晋。魏国承文侯肇造之基、武侯经略之烈，据天下腹心四战之地，拥西河精甲、武卒锐师，地饶财丰、民勇士悍，名臣接踵、宿将辈出，一时霸临中原、震慑列国，为战国首强。

    魏俗尚武尊功、重伐轻文，国中布衣黔首，皆以从军拓土、斩将搴旗、积功拜爵、光显门庭为无上荣途。军功之制大行于世，匹夫可凭一战之功脱籍升阶，寒士可藉一策之能立身朝堂，是以魏国少年莫不心慕戎马、志在疆场，争思乘乱世风云，建千秋功业。庞涓者，魏国大梁郊邑人也，世为魏之编民，耕稼传家，无公卿世爵之荫，无士族门阀之援，身处乱世强邦，自幼便染魏人尚霸好胜之风。

    涓生而形貌魁岸，骨相雄奇，面阔眉浓，双目灼灼有锋芒，神宇桀骜，异于常儿。垂髫之年，体魄已逾同辈，行止沉稳，举止有威，性刚猛执拗，气高不肯下人，天生争竞之心，藏锋隐忍之度素缺。乡中稚子相与嬉戏，排布队伍、模拟战阵，涓必自居统帅，独持号令，进退赏罚一出其口，诸童莫敢违逆。每对阵角逐，杀伐凌厉、章法井然、进退有度，虽为儿戏，俨然有三军主将之风。

    乡中耆老观其举止，每每叹曰：“此子筋骨悍烈，心气凌云，是天生将种也！生于魏之盛时，逢天下纷争之世，他日必仗剑从戎、掌兵拓土，立赫赫战功，绝非终老田亩之庸流。”

    涓少时常伫立村郊高阜，南望大梁宫阙巍峨，北眺中原山河寥廓，见列国烽烟四起、征伐无休，便慨然有澄清天下、雄霸诸侯之志。性厌耕桑琐务，鄙薄市井庸常，不屑安居守拙、终老丘园，独痴迷兵家战策、行军布阵、攻守奇正、决胜之机。每闻长老讲述魏武侯西征西河、北击中山、百战扬威旧事，必驻足倾听、终日不倦，闻将帅临机决断、破敌开疆之谋，则心神向往，念念不忘。

    当是之时，天下兵学散杂，列国将帅所学，不过军旅实操之粗浅战法、临阵应急之寻常机变，无贯通天地之兵道，无囊括万局之谋略，无审时定世之远图。四海士子皆知，当世兵学正宗、权谋极致、治乱大道，尽在云梦鬼谷深山。隐者鬼谷子，遁迹林泉、不仕诸侯，胸藏天地之机、洞悉人心之变，兼通兵略、纵横、天道、权谋诸学，所授绝学包罗奇正虚实、攻守进退、人心博弈、列国兴衰，为乱世豪杰出世建功之不二法门。四方有志功名之士，不远千里奔赴云梦，求列门墙，希冀学成出世，辅君定霸、立身扬名。

    庞涓年届弱冠，心志已定，傲骨已成，执念功名、笃嗜霸业，见乡邻子弟安于耕牧、困于贫贱、碌碌度日，心甚鄙之。常独立旷野，临风自誓：“大丈夫生于乱世，当执三尺青锋、掌百万甲兵，横扫列国、平定纷争，建不世之勋、取王侯之爵！岂可屈身陇亩、困守蓬蒿，虚度百年光阴，湮没一身天赋！”

    遂决意辞亲远游，远赴云梦深山，拜鬼谷先生为师，苦修兵家极致大道，以待学成出山，归魏辅君、执掌兵权、雄霸天下。

    涓之父母，乡野淳朴之人，久历乱世，深知兵戈凶险、仕途叵测，见其子执意入山求学、投身乱世纷争，再三垂泪苦谏。

    其父执涓之手，温言劝曰：“吾儿禀赋过人、胆气超群，为父素知。然乱世功名，最是误人，古来之骁将奇才，百战成名者多，身死功败、不得善终者亦众。我家世守田园，无官爵则无祸患，无权责则无倾危，布衣安分，即是苍生至福。汝可居家习武、守护乡闾、成家延宗，安稳一生，何必远赴荒山、涉险求学，投身列国杀伐之争，追逐缥缈王侯之名？”

    庞涓挺身拱手，神色刚毅，寸心不移：“父亲所见，乃匹夫苟安之念，非壮士立身之志！当今之世，弱肉强食、优胜劣汰，列国无日不战，诸侯无岁不争。无强兵则国土不保，无军功则身家不尊，布衣终为人役，寒士终居人下。孩儿天生勇烈、胸藏壮志，不甘庸碌终身！此行入山，必习得绝世兵谋、练就万全战法，他日出山辅魏、拜将封侯、拓土开疆、光耀宗族，断不困守乡野、虚度此生！”

    其母垂泪牵衣，凄声劝道：“深山苦寒，求学寂寥，孤身远旅，无人照拂。鬼谷绝学精深难悟，苦修数年，或无所成，届时岁月空耗、进退无依，悔之晚矣。不若安居故土、静待天时，徐徐图进，保全自身平安。”

    庞涓躬身拜母，言辞恳切而心志决绝：“母亲勿忧！孩儿体魄坚韧、心性耐苦，能忍常人难忍之寒，能受常人难受之砺。天生我材，必有用世之时！待孩儿学成立业、功成名就，必迎养双亲、庇护乡邻，以报劬劳深恩。今日别离，只为他日大成！”

    父母见其志坚如铁、执拗不改、傲气难驯，知其终非池中之物，绝非乡野所能羁绊，无奈含泪应允，整备行囊干粮，依依送别。庞涓拜别双亲，辞别乡邻，负剑携书，孑然西行，千里跋涉、风餐露宿、不辞艰

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