进肉里。

    “他会不会烧了？“

    没有人答话。

    那个人没有烧书。

    他把书放下，转身说了几句话。

    三十七不在场，没人听得懂。

    后来人们知道他说的是：

    “他们把东西放在这儿，一个人都不留。“

    “这是拿东西打我们的脸。“

    他顿了一下，说：

    “把工具装上。“

    “书呢？“

    那个人沉默了很久。

    “书也装上。“

    下午四点，他们往北。

    方向不再是采石场。

    是碑林。

    秦烈的三百骑在后面十里跟着，不敢靠近。

    消息传回磐石的时候是下午五点一刻。

    议事厅立刻又要开会。

    会议还没开始，阿枝来了。

    她是一个人走进来的。

    右手举着，掌心朝外——和他们那天在干河道上做的手势一样。

    “我去。“

    “你去哪儿？“

    “我去碑林。“

    “你一个人？“

    “我要是带我自己的人，“她说，“那就是我们内讧。“

    “他们有刀。“

    “我有这个。“她抬起空的那半截袖子。

    “我哥看见这个，会停一下。“

    议事厅里所有人都抬起头。

    “你哥？“

    “带头的那个。“阿枝说，“他叫七十九。今天早上这个时候是这个数，明天可能就不是了。“

    “他是你哥。“

    “是。“

    “他为什么要抢？“

    阿枝看着地面。

    “三年前，我们那边有伙人来抢我们的树。“

    “他去了。“

    “我拉住他，我说不要打，讲道理也能要到东西。“

    “他打了我。“

    “我这只手，是那次以后废的。“

    “不是他砍的。“她补了一句，“是我在那次的事里被人砍的。他背了我两百里。“

    “他背了你两百里。“

    “是。“

    “那他为什么——“

    “因为他背完以后，自己也不信了。“

    她抬起头。

    “他觉得我在骗他。“

    “他觉得我问来的东西，永远不够三十万人分。“

    “所以他现在要用他自己的办法拿。“

    那天傍晚，磐石城北的碑林坡下，来了很多人。

    秦烈的三百骑在坡东三里。

    隔离带里，有四千多个南方人自己往北跑。

    学堂的三十七个孩子被集中到了坡顶。

    老师们一开始要把他们带走。

    是穗子拦下的。

    “带去哪儿？“

    “带进城里，藏起来。“

    “藏起来以后呢？“少女看着他们，“藏到什么时候？“

    “等这件事过去。“

    “这件事要是过不去呢？“

    没有人答话。

    穗子转过身，看着那三十七个孩子。

    “你们在这儿念名字，念了多久了？“

    “一百四十多天。“

    “今天该念到哪儿了？“

    值日生是个七岁的男孩，叫石头。

    他抬起头。

    “今天该念第三千一百号到第三千一百五十号。“

    “我记得吗？“

    “我不用记。“小孩说，“石头上写着呢。“

    “石头要是没了呢？“

    小孩愣住了。

    他想了很久。

    “那……那我也记得。“

    “为什么？“

    “因为念了一百四十多遍了。“

    穗子蹲下来，看着他的眼睛。

    “那就对了。“

    她站起来，转身对老师们说：

    “我今天不让他们走。“

    “他们就在这儿坐着。“

    “他们今天坐在这儿，是为了告诉坡底下那六百三十一个人一件事——“

    “我们这儿有人花了一百四十天，把六千三百个名字念进三十七颗脑袋里。“

    “就算你把石头全砸了，名字也走不了。“

    后来这二十分钟里发生的事，是三十七用了七天，一句一句从十七个人的嘴里拼出来的。

    他说他拼得出来，是因为他懂他们说话的方式。

    书装上担子以后，人群里先动起来的是最边上的几个。

    有一个老太太跪下了。

    她不识字——她们那边一个识字的都没有。

    她跪在那儿，用手把那七本书一本一本摸过去。

    摸完她抬头，说了一句话：

 

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