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    陆沉的手，撑在毡上。

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    第三夜。

    石门外的廊道里，坐着一个人。

    林晚在地上铺了一块毯子，靠着石壁坐。她面前摆着一只铜盘，盘里是水。她的手放在盘沿上，掌心朝下，不动。

    这是她的法子。

    她的SSS亲和，能听“活“的序列。陆沉在里头，她在外头。她说，隔一道石门，不碍事——她听的不是声音，是序列的走法。

    第一夜，里头平。

    第二夜，里头响了一下。

    那一响，她听见了。不是从耳朵里进的，是从掌心里，顺着铜盘里的水，一层一层传上来的。

    铜盘里的水，起了一圈极细的涟漪。圈不是从中间起的，是从边上起的。圈很急。

    林晚没有站起来。她把手往里按了半寸。

    “沉哥。“她开口，对着一道石门说话，“我在。“

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    第四夜。

    石室里，陆沉的脸色，在火把的余光里看不太清。

    他自己清楚。

    他的序列在摇。

    摇的不是身子，是序列的走法。他序列里有一条主脉，从心口往四边走，走了这么多年，一直都是那个走向。这一夜，那条走向在晃。

    晃的源头，是缝里的那个“引“。

    引守第四节点，守不住，就往外渗。它渗出来的方式很软，像水里化开一点东西，什么都看不出，可整盘水都变了味。

    陆沉坐在那里，忽然起了一个念头。

    那个念头不是他的话。

    ——顺一点，有什么不好。

    ——顺一点，这一阶就立住了。

    ——顺一点，明天早上就能出去。

    陆沉盯着这一句。

    “这不是我的字。“他说。

    他念了一句别的话，把自己那点东西压回去。

    “我这一世，走的是练成的路。“

    “我不钉别人的钉子。“

    念完，那一点东西淡了。

    淡了。可没有散。

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    第五夜。

    议事厅里，坐着十来个人。

    外头下着雨。雨点打在议事厅的瓦上，一下一下。

    “我说一句。“一个从东线归附的据点头目先开了口，“城主进去六天了。“

    “六天。“苏清雪说。

    “我自己说，不是催。“那头目说，“我在东线看过一件事。“

    “什么事。“

    “东区那边做出来的人，装核的时候，也是这么关起来的。“他说，“关三到七天。出来的，就是他们的人。“

    “出不来的呢。“苏清雪问。

    那头目停了停。

    “出不来的，“他说，“就抬出来。“

    厅里静了。

    雨又下了一阵。

    “我再问一句，句外话。“那头目说，“城主若是有个不测——“

    “沉渊谁来。“

    “我来。“苏清雪说。

    她说得很快，很平。她事先没有想过这句话，是那句话撞上来，她就接了。

    “沉渊照着规矩走。“她说，“沉哥留了四行字。四行字上写了，议事厅照议，奏事照奏。“

    “他不在，我们照办。“

    那头目看了看她，没有再说话。

    苏清雪把手里的一卷文书摊开。

    “雨下着，人都闲着。“她说，“我们议明天的事。“

    “议什么。“

    “东区撤了三个小站。“苏清雪说，“它撤出来的空档，有三处水源。离沉渊最近的一处在南边一百一十里。“

    “这三处，我们要不要。“

    厅里静了一息。

    “要。“王胖子先说，“我们缺一处备用井。“

    “那就算账。“苏清雪说，“一口井，多少人守，多少粮，多少药，几班轮换。王胖子出数，裴钧出人，我出规矩。“

    “今天议完，明天就发。“

    “沉哥在不在，这口井我们照挖。“

    厅里的人，一个一个，把身子坐正了。

    雨还在下。厅里的灯，一盏也没暗。

    那头目坐在靠门的位子上，一直没说话。散会的时候，他站起来，走到苏清雪面前。

    “苏小姐。“

    “嗯。“

    “我说句闲话。“那头目说，“我在东线待过六年。“

    “它那边的人，做事快，可做事的时候，都往后看。“

    “往后看什么。“

    “看谁在盯着他。“那头目说，“做错一件，回去就没了。“

    “你们不一样。“他说，“你们往前看。“

    “往前看什么。“

    “看事。“那头目说，“沉哥不在，你们照议，照发。

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