这一次的拿人，可与上一回不一样。

    上一回，她是罪臣之妻，是连几个衙役都可以轻看一眼的顾家寡妇。

    可如今，她是皇帝亲封的二品诰命，要拿她，就算涉嫌凶案，按律也该先奏请陛下，奉旨革去诰命，才能正式捉拿。

    眼下刑部的人既然敢直接上门，就说明陛下那边已经准了。

    可陛下凭什么准？

    对方到底拿出了什么样的证据，能让陛下连审都不审就直接革了她的诰命？

    沈晚柠心头有些慌。

    她觉得自己正在落入一个巨大的圈套之中，可偏偏敌暗我明，她甚至连这圈套是什么都看不清。

    就在这时，院外传来一阵脚步声。

    顾彦礼披着那件鸦青色的氅衣，领着欢寿，大步流星地赶来。

    大约是起得急，他连头发都没来得及束好，几缕碎发散在额前，被夜风一吹，微微拂动。可那双眸子，却透着锐利。

    他一路行至沈晚柠面前，先扫了管家一眼，又落回她脸上，低声道：“嫂嫂且先随他们去。刑部那边，本侯会打点，他们不敢为难你。”

    这番话，算是给了沈晚柠一颗定心丸。

    只是就算没有这颗定心丸，沈晚柠也不能不去的。

    当下，轻轻‘嗯’了一声，便往外走去了。

    几个衙役还算客气。

    行了礼，说了声‘请’，方才将沈晚柠带出了府，方才侧身引着她出了侯府大门。

    马车早已候在府外。

    沈晚柠靠在车壁上，听着车轱辘碾过青石板的辘辘声响，闭着眼，一颗心七上八下。

    她靠在车壁上，闭着眼，却一夜未眠。

    刑部大牢，在衙门最深处。

    黑漆大门被"吱呀"一声推开，一股阴冷的潮气便扑面而来，裹着霉味、铁锈味、以及……一种说不清道不明的腥臊气，直直往人鼻腔里钻。

    狱卒提着一盏昏黄的风灯在前头引路。

    沈晚柠跟着他，目光不经意地扫过两侧铁栏。

    阴暗的牢房里，关押着好几个衣衫褴褛的罪人，一个个都瘦骨嶙峋，披头散发，看不清是男是女，或躺在地上，或靠墙坐着，半点生气都无。

    狱卒一直将她领到了最西头的牢房外。

    这里看上清楚比别处干净些。

    一间窄窄的屋子，三面是墙，一面是栅栏，地上铺着层干草，草上搁了块薄褥子，角落里搁着只木桶，便再无别物。

    墙上的油灯半明半暗，火苗细得跟豆子似的，将满屋照得影影绰绰。

    栅栏外头是一条长长的甬道，甬道尽头挂着盏灯笼，再远处便是一片漆黑，什么都看不清了。

    “进去吧！”

    狱卒开了门，侧身让路。

    沈晚柠低头走了进去，身后便传来了铁链上锁的声音。

    那狱卒没再多说一句话，转身边走，黏腻的脚步声越来越远，很快便听不见了。

    沈晚柠靠着墙角坐下，将那床薄褥子裹在身上，还是冷。

    地牢里的寒气从砖缝里渗出来，贴在人身上，像是裹了层冰。

    四周安静得厉害，偶尔能听见远处传来一两声犯人的呻吟。

    说不怕是假的。

    这里的腥臭味和呻吟声，都会让她想起北戎的奴隶营。

    可害怕没有用。

    沈晚柠闭上眼，强迫自己冷静下来，将事情从头到尾捋了一遍。

    陛下凭什么就认定她是凶手？

    那闲汉怎么死的？

    这件事到底是谁在操控？

    沈玉瑶？

    沈晚柠原本也以为是她，活着宁王妃。

    但如今看来，是她想差了。

    她原本以为，沈玉瑶落到如今这种境地，定是想与她破罐破摔，想同归于尽。

    可宁王不会眼睁睁看着自家两个女儿都落个放浪的名声。

    就算沈玉瑶相传，宁王也会将这件事压下去。

    但很显然，这件事非但没被压下，反倒愈演愈烈，甚至闹出了人命，闹到了御前……

    沈玉瑶哪有那个本事悄无声息地要人命？

    又哪有那个本事让陛下夺了她的诰命？

    不是沈玉瑶，不是宁王妃，更不可能是宁王……

    是……是那个黑斗篷的幕后之人！

    想清楚这一点，沈晚柠只觉得浑身如同被一盆冷水浇下，整个身子都颤抖了起来。

    她下意识地环顾四周。

    漆黑一片的牢笼，除了那偶尔的呻吟之外，什么都没有。

    没有云霜，没有青黛，更没有顾彦礼的暗卫。

    她似乎，成了瓮中之鳖……

    正想着，地牢深处忽然传来一阵脚步声。

    不急不缓，一步一步，踩在黏腻的青石板上，由远及近，越来越清楚，最后停在了她的牢房外头。

    沈晚柠抬起

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