皇极殿那扇厚重的包铁木门，猛的被人从外面撞开。

    狂风裹着细碎的冰粒灌进殿内，两侧烛火被吹的不住摇晃。

    一袭暗红蟒袍的雷化田大步跨入殿内，衣上带着外头的寒气，脸色阴沉的让人不敢直视。

    殿里的热闹，他根本不曾理会，径直来到御道中央，单膝重重跪在金砖上。

    “主子爷！”

    雷化田抬起头，阴柔的面孔上满是狠厉之色，目光凶狠，半点也不曾收敛。

    “海贸局急报！”

    “咱们在大洋上的远洋商队，出事了！”

    “远洋商队出事了？”

    九龙宝座上，陈宇端坐不动，眼神却在一瞬间冷了下来。

    刚被那首绝命诗震住的满朝文武，心头猛的一紧，目光齐刷刷投向御道中央。

    雷化田单膝跪在殿中，双手托着一份浸透海水的羊皮密卷，指节绷的发白。

    “回主子爷！”

    这一声回禀，雷化田说的又急又沉。

    “皇家商队在极西之地探出一条新航线，找到了一处从未见过的庞大国度！”

    “咱们的商船本想靠岸通商，谁知那帮红毛蛮夷压根不讲规矩，直接派兵封了港口，还扣下咱们两艘满载丝绸的货船！”

    “商队管事拼死逃出来，好不容易，才把消息送回天津卫！”

    顿时喧闹起来的，是方才还一片寂静的大殿。

    几百名文武官员听到这里，眼睛都红了。

    那可是满载丝绸和茶叶的商船！大乾商队出海，代表的不只是整个朝廷的脸面，还有他们这些买了股份的大员投进去的真金白银！

    扣下大乾的船，他们投进去的银子岂不是全没了！

    “蛮夷竟敢如此欺我大乾！”

    兵部尚书陆文渊当即跨步而出，攥紧的拳头咔咔作响。

    “陛下，臣请即刻发兵！那海外小国不知死活，断不能轻饶！”

    ……

    两个月后。

    茫茫极西大洋之上。

    数丈高的巨浪被狂风卷起，重重拍在漆黑的船身上。

    铁骨木壳战舰迎着风浪前行，汹涌的海水撞上船首，向两侧翻涌开来，舰身仍旧稳稳向前。

    十艘排水量超过五千料的大乾宝船前后相接，在海面上铺开好长一段。

    密密麻麻的两层炮窗，排列在每艘船的侧舷，漆黑的精钢炮管露在窗外，海水不断从上面滑落。

    高耸的船艉楼上，大乾战旗绣着九龙金边，被海风吹的绷直，猎猎作响。

    甲板上，几名穿着大乾官服的文臣紧抓木栏杆，脸色煞白，吐的连腰都直不起来。

    “呕……”

    户部主事张清抹了把嘴角的酸水，刚想站稳，双腿又不争气的打起哆嗦。

    “这浪……怎么还不停，真要了老命了。”

    同样脸色发青的工部郎中王成站在旁边，手里的算盘却始终不肯松开。

    “张大人，撑住，撑住啊！咱们凭着KPI考核挤进前十，好不容易才抢到这出海镀金的名额！”

    王成艰难的咽了口唾沫，一想到这一趟的差事，眼中又有了精神。

    “把差事办漂亮了，再摸清那些红毛鬼有多少银矿，等回了京城，皇上一高兴，咱们连升三级也不是没可能！”

    听见这话，张清蜡黄的脸上竟多了几分神采，连弯着的腰都慢慢挺了起来。

    “对，王大人说的对！为了大乾的国库，这点风浪……算什么！”

    早被这群官员带到大洋上的，还有大乾朝堂那股谁也不肯落后的卷王风气。

    这片未知海域，在他们眼里根本不算险境，那里有数不清的黄金白银，只要这一趟办成差事，回京升官便有了指望。

    船艉楼最高处。

    披着厚重挡风大氅的郑和举着单筒千里镜，始终盯着前方海平线，任凭海风吹动衣角。

    渐渐散去的海雾后，远处的陆岸终于显露出来。

    海平线尽头，一座庞大而繁华的临海城池越来越清晰。

    尖顶石头建筑高高耸立，码头一处挨着一处，港湾里停着数百艘各式帆船，仅看这番景象，就知道这个国度实力不弱。

    “提督大人，到了！”

    副将快步登上艉楼，抱拳时仍盯着远处，声音里压不住兴奋。

    “就是前面这片海域，咱们的商船在这里被扣！您看那城池，这回碰上的绝对是个大国！”

    郑和放下千里镜，看了他一眼，鼻间发出一声冷哼。

    “大国？咱们大乾的巨舰到了，它有多大，也的先把人和船交出来。”

    “传令各舰，减速靠港，听候号令！”

    渐渐慢下来的大乾舰队，仍在向港口逼近，宽阔的船身越来越清晰。

    港口外围，十几艘悬挂异国旗帜的巡逻帆船察觉动静，立刻升起满帆，急冲冲的迎了上来。

   

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