青崖进门，余光只来得及捕捉到一抹翠绿，自窗口急速闪出。

    他大步行至窗边，对外面的护卫喝道：

    “人呢？“

    护卫们面面相觑，齐齐摇头：

    “老爷，没人出来过啊。“

    “一群废物，连个人都看不住。“

    青崖回身。书架间拉着细铁丝，悬垂其上的那本书仍在轻轻晃动。他骂道：

    “还杵着干什么，去找！“

    护卫四散而去。青崖仰头看了一眼房檐，眼中疑惑一闪而过，随即踱到书架边，抬手取下那本晃悠的书。

    视线落在书页下角两处拇指痕上。他以指腹一捻，湿的。

    “宋尽夏……“

    他无意识地念出这个名字。

    “老爷。“

    青术恰在这时赶来。

    “宋尽夏人呢？“

    青术一愣：

    “在她院中，青义守着院门。“

    青崖眯起眼：

    “你确认过？“

    “属下回屋前确认过。“

    青术扫了一眼并不凌乱的书房，面露忧色：

    “属下这就带人一寸寸搜，定将闯入之人揪出来。“

    青崖不置可否，摆摆手。

    青术躬身退出院子，才暗暗松了口气，头都不敢回，吩咐众人四散搜寻，自己则足尖一点跃上房顶。

    夜色里只有护卫举着火把搜寻的身影，并无任何逃离的背影。

    忽然，他目光扫过远处院墙——

    一前一后两道人影，竟当着护卫的面躲了过去。

    两道身影都不陌生。青术不再耽搁，径直朝他们前行的方向堵截而去。

    青术走远后，青崖才从屋里出来，盯着他离去的方向思忖半晌，抬脚离开。

    “叩叩叩。“

    “谁呀？烦不烦，还让不让人睡觉了？“

    “是我。“

    “义父？“

    江焰一个激灵，瞌睡顿消，弹身而起，趿鞋开门：

    “这么晚了您还没睡？“

    他觑着青崖冷肃的脸色，又往他身后看了一眼：

    “出什么事了？“

    “进去说。“

    青崖越过他进了屋，开门见山：

    “关于宋尽夏，你了解多少？“

    “她？“

    江焰摸不着头脑，还是顺着想了想：

    “大有长进。“

    青崖：“……“

    “我不是来听你夸她的。“

    他淡淡掀起眼皮：

    “回谷前你们狭路相逢，你这一身伤皆拜她所赐——她的进步，确实比我想象中大得多。“

    他扫过江焰立在桌旁、因伤势未愈而微微发抖的双腿，话锋一转：

    “但我要问的是，她是不是有什么奇遇？“

    “奇遇？“

    江焰拧眉，眼神微敛：

    “倒是有个传闻，也不知是真是假……“

    “说。“

    “就是眠苔。有流言说，她养的那条小青蛇，就是眠苔。“

    “她养蛇了？什么时候的事？你可验过真伪？“

    青崖端茶的手一顿。他想不通——眠苔的流言分明是安在陶也身上的，怎么会跟宋尽夏扯上干系。

    “不知道啊。“

    江焰两手一摊：

    “我倒是抓过那条小青蛇，可没瞧出半点不对劲，跟普通青蛇并无两样。“

    青崖沉默地看他，目光里有一种江焰读不懂的复杂情绪，但江焰隐隐从中品出一丝嫌弃。

    “你了解过眠苔？“

    “没有。“

    “……那你凭什么断定它不是？“

    江焰一噎，理直气壮：

    “它也没比普通青蛇多点什么、少点什么啊。“

    青崖嘴唇翕动半晌，一时无言。

    半晌，胸腔里似乎重重喘了一声，起身拂袖而去，没留只言片语。

    “这……怎么又生气了？“

    江焰嘟囔着，不明所以。

    立在阴影里的青烟眉头紧了又松，终于忍不住开口：

    “少爷，那不是普通的蛇。属下亲眼见过那白发男子身下蛇尾延出数丈朝属下抽来，青琐也说过——“

    “行了行了，你又来。“

    江焰抬手打断：

    “你亲眼见那小青蛇化成男子了？“

    “……那倒没有。“

    “青琐可曾亲眼见它膨胀数圈？“

    “……也没有。“

    “那不就是了。“

    江焰无奈又嫌弃：

    “没人亲眼见过它变化的过程，这话谁能信？“

    他抱臂睨着青烟：

    “不过，你若是想挨五十鞭，尽管去说好了。“

    “……少爷，属下觉得您说得有道理。

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