功夫。”

    “所以我要找的地方，比一千米远得多。”

    阮玉兰站在走廊上。

    “那红土呢。”

    “红土是那个跑腿的裤腿上的。”

    “他今天上午跑那五分钟，跑的是集市西头出去那条土路。”

    “茶棚那个老头说，这一带的土是黄的，红的他没有见过。”

    “可那个人裤腿上是红的。”

    “那就说明一样：他今天上午跑那一趟以前，去过有红土的地方。”

    “或者他昨天去过，土还在裤腿上。”

    “这一样我不能定死。”

    “裤腿上的土，可能是今天的，也可能是昨天的。”

    “可这一带只有一处红土。”

    “所以那个人这一两天到过孟坎北边出城七八里那一片。”

    “第三样。”

    “三天。”

    “今天上午那个人跟我说，要南岭那边的，得三天。”

    “我问过为什么三天。”

    “他说：现堆的里头未必有，不够就再拉一批。”

    “所以三天里头，有一部分是翻，有一部分是拉。”

    “翻要多久。”

    “他说要一张一张翻。一沓两百张，一个人一天翻得完。”

    “那就是一天。”

    “剩下两天。”

    “两天是拉。”

    “一天去，一天回。”

    “一天能去到的地方，是多远。”

    阮玉兰站在那儿。

    “这一带的车，一天来回，最远到孟坎北边那一片。”她说。

    “再往北，路不好走，一天回不来。”

    四点四十五分。

    陈九斤把手伸进上衣兜。

    他掏出那块烟盒纸。

    他把它展开。

    五个圈，四条线。

    第一个圈描粗了，第二个圈描了半道，第一条线中间一个点，第三段划了一道。

    最左边那个圈还是空的。

    他从上衣兜里拿出笔。

    他在最左边那个空圈旁边，写了六个字。

    孟坎北，七八里。

    他没有描那个圈。

    “为什么不描。”阮玉兰说。

    “三样只占了两样。”陈九斤说。

    “跟我说这个地方的人，我知道是谁——今天上午茶棚那个，还有您。”

    “这一样占了。”

    “我能不能自己去验——能。孟坎北边七八里，我去得了。”

    “这一样也占了。”

    “我自己站在那儿看过，没有。”

    “三样占两样，我描一半。”

    他在那个空圈上，描了半道。

    “我明天去。”

    “我跟你去。”阮玉兰说。

    “不行。”

    “为什么。”

    “今天上午在茶棚那张桌子上，坐着我和一个中间人。”

    “那个人认得我。”

    “往后他要是想找一个人问我的事，先想起来的是跟我一块儿的那几个。”

    “上个月孟坎那七位，我已经把他们的名字念出去了。”

    “我不想再多一个。”

    阮玉兰站在走廊上。

    “九斤。”

    “嗯。”

    四点五十六分。

    “你去了，认不出那是不是红土。”

    陈九斤没有立刻答。

    “这一带黄土也有发红的。”阮玉兰说。

    “下过雨以后，路边被车轧过的地方，颜色也重。”

    “你没有见过真的那种，你会把这两样弄混。”

    “我见过。”

    “我鞋上有过。”

    陈九斤站在走廊上。

    “阮小姐。”

    “嗯。”

    “您这一段说得对。”

    “我改。”

    五点整半。

    “您明天跟我去。”

    “可有三样：一，我们不进那一片，我们在外头看。”

    “二，您走在我前头三十步，我们不并排走。”

    “三，看完您先回，我后走一个钟头。”

    阮玉兰点了一下头。

    第二百六十一天，上午十点四十分。

    孟坎北，出城七里。

    一条土路。

    路面上有车辙。

    阮玉兰走在前头三十步。

    她停下了。

    她蹲下去，手指头在路面上按了一下。

    她站起来，把手举起来，让后头那个看得见。

    她的食指指腹上是红的。

    陈九斤在三十步以外站着。

    他往前看。

    土路右手边，一百来步以外。

    一栋楼。

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