罗秀兰小心翼翼地坐上摩托车后座。

    姜鸣等她坐稳，脚下一蹬，发动机顿时发出一阵低沉轰鸣，往木屋区而去。

    罗秀兰家住的地方，是战后香江人口暴涨留下来的产物。

    战争结束以后，原本离开的人陆续回来，加上大批人口不断涌入，短短几年间，香港人口激增，可房屋却远远跟不上。

    唐楼数量有限，租金又贵得吓人，大量穷苦人家没地方住，只能往九龙和港岛市区边缘的荒地、山坡上挤。

    没有砖瓦，就用木板，没有木板，就用铁皮，再穷些的，连铁皮都凑不齐，油毡、竹片、旧广告牌，只要能够挡风遮雨的东西，都能拿来搭房。

    一间挨一间，一层叠一层。

    时间久了，便成了所谓的木屋区。

    到了五十年代中期，整个香江依旧有二十多万人挤在这样的地方。

    有些人家十几口人塞在几十上百平方尺的棚子里，人均能有十来平方尺落脚，都已经算不上最差。

    生活环境就更谈不上了。

    用水要去公共水喉挑水，厕所往往隔着老远，一大片人共用几处。

    屋顶下雨漏水，夏天铁皮被太阳晒上一整日，到了晚上还像烙铁一样往外冒热气，冬天冷风则顺着木板缝往里灌。

    台风来的时候，更有人要拿绳子把屋顶绑住，生怕一觉醒来，半间屋都不知道飞去了哪里。

    最可怕的还是火。

    房子全是木料、油毡和铁皮搭出来的，家家又要点煤油灯、烧炭炉，一旦哪家起火，几乎就是一烧一大片。

    1953年圣诞夜，石硖尾木屋区便发生过一场大火。

    火烧了近六个小时，万余间木屋化成灰烬，五万多人一夜之间无家可归。

    也正是那场大火，逼得港府真正开始大规模处理木屋区人口的安置问题，之后的徙置大厦和公共房屋制度，也由此一步步发展起来。

    可政策归政策，终究是僧多粥少。

    像罗秀兰家这样的穷人，依旧遍地都是。

    摩托车刚拐进木屋区，姜鸣便感觉四面八方的目光都看了过来。

    这种地方，自行车都是奢侈品，摩托车更不用说了。

    何况姜鸣骑着车堂而皇之进来，后面还坐着罗秀兰，想不扎眼都难。

    路边几个正在洗衣服的妇人先停下了手。

    “哎，那不是烂赌罗的女儿阿兰吗？”

    “是她啊。”

    “她不是出去念书了吗？”

    “那个男人是谁？”

    “谁知道，看样子可不简单……”

    声音不算大，可木屋区就这么窄，两边的屋子几乎伸手便能够到，说是窃窃私语，其实跟在人耳边讲也没多大区别。

    罗秀兰明显听见了，身体僵了一下，头不自觉低了下去。

    姜鸣倒没什么反应。

    “哪边？”

    “前面。”

    罗秀兰赶紧给他指路，“再往上，右边那条小路。”

    姜鸣顺着她说的方向开过去。路越来越窄，到最后已经不能算路了，就是木屋之间硬挤出来的一条泥道。

    两旁污水横流，几个光屁股的小孩赤着脚在沟边跑，见了摩托车，顿时兴奋地追了好长一截。

    最后罗秀兰怯生生的提醒道，

    “校长......到了。”

    姜鸣顺着她指的方向看了一眼。

    所谓的“家”，其实就是一间勉强拼起来的铁皮木板房。

    两面墙是发黑的旧木板，另外两面干脆就是锈迹斑斑的铁皮，上面钉得歪歪斜斜。

    屋顶同样是一整片旧铁皮，上面压着砖头和石块，大概是防风用的。

    门也是木板拼成，连正经门锁都没有，只拿一根铁丝缠着。

    冬冷夏热，下雨还漏，可在木屋区，这已经算一间家了。

    罗秀兰快步走上前，把铁丝解开。

    “阿安？”

    里面静了一下，很快响起一阵细碎的脚步声。

    “家姐？”

    一个小脑袋从门后探了出来。

    姜鸣第一眼看过去，眉头便皱了起来。

    这孩子脸颊几乎没什么肉，肤色发黄，一双眼睛衬得格外大。

    头发也带着营养不良常见的枯黄，身上的旧褂子明显不合身，空空荡荡挂在肩膀上。

    看见罗秀兰，他先是一喜。

    “家姐！”

    接着注意到后面的姜鸣，小脸上的笑立刻收了起来，缩到门后，只露出半张脸警惕地看着他。

    罗秀兰蹲下来，摸了摸弟弟的脑袋。

    “阿安，不怕，这是我们学校的姜校长。”

    “姜校长。”

    罗平安小声叫了一句。

    姜鸣打量了他两眼。

    “你叫罗平安？”

    小孩点点头。

    “

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