沈千秋命人准备好纸墨，苏莹也不再吃火锅，撸起袖子。

    提笔落下一条长线，最后分成两条，又在一个地方化为三叉。

    到这里她停了一下，画了一个很小的圈。

    “这里有一个暗码头。船只有在晚上才能进去。”

    “县衙的册子上没有这个名字，它被漕帮控制在手中。”

    “这个漕帮后面站着的是贾家，这里的所有钱都归贾家。”

    林凡和沈武安不知何时来到了这。

    他们站在一旁，没有出声，看着苏莹在上面一条一条画着。

    “还有这条，也是漕帮自己挖的。”

    “只有贾家的船才能从这走，能绕开不少闸口。”

    说着，又在另一处画了个叉。

    “这里就是我被拦下的地方。”

    “这里拦船的人穿的不是漕帮的衣服，从他们手上拿着的刀，我感觉像是官差。”

    画完，她将笔放下，又转头回到桌前吃起了火锅，独留沈千秋，沈武安和林凡三人在一旁看着。

    图上所有的航路都汇聚在江宁府。

    苏莹画完那张图之后，又用了两日，将自己记忆中的一些情况补了上去。

    哪一处水浅，哪里有暗桩，哪里的闸吏收钱，详细明了地画在了一张图上。

    林凡一点点看，一点点记。

    待到图成之后，还专门请别的画师拓印了好几张，以备不时之需。

    第三日清晨，两人动身。

    沈武安换了身商贩的衣裳，腰间挂着一串铜钱，将腰带松了一个口，站在车前。

    只是这番打扮，配上他那高头大马的模样，多少有些不匹配。

    他自己倒不觉得，还在那一个劲儿地展示。

    “像不像？”

    林凡白了他一眼，直接把账簿塞进他怀里。

    “别挺胸。”

    “想想那些市井商贩的模样。”

    沈武安闻言，挤出了一个极其难看的笑。

    这看得沈千秋第一次怀疑。

    让自己的兄长去做这种事情，究竟是对是错？

    可如今已是箭在弦上，不得不发。

    饶是后悔也于事无补，只能眼睁睁地看着车辆出了城门，一路往南。

    官道上的车辙印很新。逐渐往南走，两边官道上出现了大片大片的麦田。

    走出一日之后，沈武安的耐心已经耗尽。

    在车厢里躺着，坐着，愣是没找到一个舒服的姿势。

    看着看书的林凡，他伸出手戳了戳。

    “林凡，我有一件事情想不通。”

    林凡连眼睛都没抬。

    “说。”

    “陛下让咱们去查税，那为什么她不干脆派兵去？”

    “先前在京城，陛下手中的权力不够多，那些大臣们盘根错节，收税非常麻烦，那我也认了。”

    “可现在陛下大权在握，军队人强马壮，大可一旨令下江南。”

    “把那些人的宅子全围住，账册，地契和人一并拿来。”

    “这不是最省时省力的？”

    林凡合上书籍。

    “你这话说得挺痛快的，但是不行。”

    沈武安来劲了。

    “怎么不行？”

    “咱们跟匈奴都能打，打了五年，硬是把那帮龟儿子打怕了。”

    “这几个世家还能翻天不成？”

    林凡看着他。

    “兄长，那是外邦人。”

    “我们以雷霆手段处置，没有任何问题，甚至百姓还会拍手叫好。”

    “可江南道不行。”

    “怎么不行？陛下一旨令下，江南道的那些世家难道还敢不听命不成？”

    林凡点了点头。

    “你说对了。那些人真会不听命。”

    沈武安愣了一下。

    “我来跟你讲讲我了解到的江南道的情况。”

    “先从府衙来说，府衙里某个管钱粮的人，这个人是某人的门生。”

    “而他的师兄弟又是漕运司的。”

    “漕运司的这位又把妹妹嫁给了县里，县里的县令成了他的女婿。”

    “你数数，这一条线有多长？”

    “若是上头真下令，落到江南道，经过这么一连串，他们有心要拖，能拖多久？”

    “要真出问题，除非上头亲自派人来宣旨，否则这些命令可以用最合理的方式拖很长时间。”

    沈武安一下愣住了。

    “而且你知道当今陛下最怕的是什么吗？”

    沈武安摇了摇头，脑子有些转不过弯。

    “就是他派兵将这些世家大族连同贪官污吏一并斩除了，可之后的江南道会发生什么？”

    “你会发现河道上一条船都没有，所有的船都是这些家族的。”

    “而后就是极大的缺口，下

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