棠想先探探她的口风。

    “李夫人，抚恤银的事，您知道多少？”

    李夫人端着茶盏的手顿了一下，“谢夫人这话什么意思？”

    “每户扣一成‘辛苦钱’，这事您知道吗？”

    李夫人的脸色变了变。

    她放下茶盏，沉默了一会儿，压低声音：“谢夫人，我劝你别查了。”

    “孙夫人在宫里有人，她娘家侄子在户部当主事，她姐姐又在尚宫局当差。你查出来又怎么样？”

    “捅上去，皇后娘娘未必肯为了这点银子动她。到头来吃亏的还是咱们！”

    乔晚棠看着她，语气平静，“李夫人，这不是‘这点银子’。一户扣一两，几十户就是几十两。”

    “那些遗眷连饭都吃不上，这一两银子对她们来说就是命。”

    李夫人叹了口气，“我知道。可你一个人，斗不过她们。”

    乔晚棠没有接话。

    她知道李夫人这话的分量，也知道官场的艰难。

    可既然她接手了这件事，就要尽全力做好。

    回去之后，她把证据整理了一份，直接递到了皇后宫里。

    她没写折子，就是让人把账目和证词送了过去。

    皇后那边还没回话，孙夫人先得了信。

    当天下午，孙夫人就找上门来了。

    她带着两个婆子，坐着一顶小轿，进了侯府的门，脸上笑眯眯的，可话里全是刺。

    “谢夫人，我听说你让人查我？”

    “孙夫人多心了。”乔晚棠让人上了茶，“我就是核对账目，对不上，就多问了几句。”

    “问了几句？”孙夫人冷笑了一声，“你问到我侄子头上去了。”

    “谢夫人，咱们明人不说暗话，抚恤银的事，里头的门道多着呢。”

    “你一个人想把这摊子全攥在手里，也得问问别人答应不答应！”

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