拦截网。

    潘奥升把手掌按在控制台的热感应区，冰冷的触感透过皮肤直抵神经末梢。“追痕号”正在太阳系边缘，这里的光线比冥王星轨道还要黯淡，舷窗外只有稀疏的星光和偶尔掠过的冰质天体。

    “奥升，”导航员简大翎的声音传来，“前方三千公里处探测到密集的质量信号。不是自然天体。”

    潘奥升的脊背微微一紧。他看向主屏幕，简大翎调出的雷达图像上，一片模糊的暗红色光点正在缓慢成形。那些光点的排列方式太过整齐，呈现出一种冷酷的几何美学。

    “是舰船编队。”沃尔科夫从高处的观测台俯身下来，他的俄语口音在英语中显得格外厚重，“质量和能量值远超我们已知的任何人类舰船。”

    指挥舱里的空气瞬间凝固了。卡特猛地站起来，碰翻了手边的数据板，孟帧启则无声地调出全息星图，十指飞速敲击着虚拟键盘，试图计算那些光点的运动轨迹。

    “他们发现我们了吗？”潘奥升问。

    简大翎盯着导航面板，额头渗出细密的汗珠：“他们的主动扫描波束刚刚扫过我们的位置。如果他们没有失明，答案是肯定的。”

    谬族舰队开始改变阵型。光点从松散的行进队列转为标准的攻击楔形，舰首指向“追痕号”的方向。即使隔着三千公里，潘奥升都能想象那些流线型舰体上能量涂层正在充能的微光。

    “全舰静默。”潘奥升按下通讯按钮，“关闭所有非必要辐射源。谭奔蛟，引擎切换到备用低温模式。”

    谭奔蛟的声音从内部通讯频道传来，带着金属碰撞的回响：“低温模式启动，主引擎排气口闭合。我们现在的热信号和一块普通冰陨石差不多。”

    “多久？”潘奥升问。

    “如果他们保持主动扫描，最多三十分钟就会发现异常。”谭奔蛟说，“除非有什么东西能干扰他们的传感器。”

    指挥舱陷入沉默。邹鹤珍从角落里抬起头，说：“谬族的通讯频率正在加密，我截获了一些碎片，但无法解码。”

    “在进行战术协调吧，”卡特低声说，“他们正在瞄准我们。”

    谬族舰队继续推进。他们距离“追痕号”还有两千五百公里，能量炮的射程大约是一千二百公里。追痕号是一艘探索舰，只装备了最基本的防御性激光点阵，对付陨石碎片还行，面对谬族的主力战舰，连挠痒都算不上。

    潘奥升看着距离读数不断下降，心脏沉重地跳动。他想着，不要交战，不要暴露。可现在，暴露已经不可避免。

    尹繁霄凑过来，盯着那些光点，“谬族怎么会在这儿？”

    “不知道呢。”简大翎说。

    “能绕过去吗？”孟帧启问。

    简大翎没立刻回答。

    他的目光在航线图上快速移动，计算着每一个可能的变轨路径。

    预定航线是直线穿过小行星带外缘的最短路径。但如果要绕开那个拦截网——

    “绕不开。”

    他说，“燃料不够。如果要绕行，我们需要额外百分之十八的推进剂。”

    “现在的储量只能撑到入轨。”

    “那就硬闯？”

    简大翎摇了摇头。

    “追痕号没有重火力，只有两门近防炮和六枚自卫导弹。对面三艘战舰，我们撞上去就是找死。”

    舱里一时没人说话。谭奔蛟的声音从工程台传来：“那怎么办？等着被抓？”

    简大翎的手指悬在手动导航杆上方。他想起刚才那个来自内圈的神秘心跳信号。

    如果他们连这三艘战舰都过不去，就永远不会知道那是什么。

    “我来飞。”

    潘奥升看着他，“你手稳。”

    简大翎愣了一下。他低头看了看自己的手掌。

    汗水已经干了，在导航杆的金属表面留下几道浅浅的水渍。

    他的手确实稳。

    他的手指握紧了导航杆，把自动模式切到手动。

    屏幕上，那条预定的直线航线开始弯曲。

    他没有走直线。

    他画出了一条弧线——不是绕开拦截网的弧，而是切过小行星带的一条陡峭斜线。

    “你在干什么？”

    尹繁霄的声音提高了八度，“那条航线会带我们直接穿过密集区！”

    “我知道。”

    简大翎盯着屏幕，“但他们想不到我们会走那里。”

    拦截网设在预定航线上。那是对正常飞船的拦截。

    如果你是自动驾驶，如果你走的是最优路径，你就会一头撞进他们的口袋。

    但他不是机器，他是人。

    “所有人，抓紧。”

    追痕号的引擎轰鸣起来，船体开始加速。惯性把所有人压在座椅上，安全带勒进肩膀。

    几千公里外的虚空中，三艘谬族战舰的轮廓在星光下若隐若现。

    追痕号在小行星带的外缘疾驰。

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