晨光渐盛，辰时将至。

    篱笆内外的嘈杂声浪，在一种无形的期待与紧张中，被刻意压低了下去。

    所有人的目光，都聚焦在那扇木门之后。

    门开了。

    那位面容精干，留着短须，身着青色棉布直裰的陈文书，稳步走出。

    他手中拿着一本簿册，身后跟着两名小吏，一人捧着几卷图纸，一人端着个盖着粗布的托盘。

    陈文书在门内空地上站定，目光平静地扫过眼前这三十余名等候的应选者，在晚秋身上并未多做停留，毕竟在他眼里，她与旁人并无不同。

    他清了清嗓子，

    “辰时已到。现在开始点名核验，点到的，上前一步，出示户籍文书，再次确认身份，

    核验无误者，随我进入考区，进行初试考核，

    考核分三场，依次进行，不得喧哗，不得交头接耳，不得窥视他人，违规者即刻逐出，永不录用，

    都听明白了？”

    “明白！”

    众人齐声应道，声音洪亮，带着跃跃欲试的劲头，也将那些残留的窃窃私语彻底压了下去。

    “好。”

    陈文书翻开簿册，开始点名。

    名字、籍贯、年龄一一报出，被点到的人便上前，递上文书，陈文书对照簿册仔细看过后，方才点头放行，

    由一名小吏引入篱笆更深处，那里临时搭起了几个宽敞的席棚。

    “郑守拙，河湾镇本地，三十有二。”

    “万松乔，下游临江县，四十有一。”

    “孙石，北边青山坞，二十有八。”

    ......

    名字一个个念过，进去的多是些孔武有力的汉子，偶尔有一两个年纪稍长，面容沉毅的老者，也步履稳健地走入。

    等候的人群在逐渐减少，气氛却愈发凝重。

    晚秋安静地站在边缘，能感觉到时不时仍有视线像带着刺似的扫过她，带着毫不掩饰的等着看好戏的意味。

    终于，陈文书念道，

    “林静友，南直隶松江府，年十六。”

    一个身影应声上前。

    众人目光不由被吸引过去。

    只见这少年身量颇高，虽只十六，却已接近成人，肩背挺拔，穿着一身半旧的靛蓝细布箭袖袍子，料子比寻常匠人的粗布要好上不少，却因长途奔波而略显风尘。

    他生得极好，剑眉星目，鼻梁高挺，肤色是常在水边活动的小麦色，嘴角天然微微上翘，

    此刻却紧抿着，带着一种与年龄不符的冷峻和一丝隐约的傲气。

    他递上文书的动作干脆利落，手指修长，骨节分明，虎口和指腹有着明显的茧子，确是常年持工具的手。

    陈文书查验了他的文书，多看了他一眼，

    “松江府？千里迢迢而来？”

    林静友微微颔首，声音清朗，

    “家中世代造船，闻此地筹建新厂，广纳良工，特来一试。”

    陈文书眼中闪过一丝了然，点点头，

    “进去吧。”

    林静友收回文书，目不斜视地跟着小吏走向考棚，经过晚秋身边时，眼角余光似乎瞥见了这个格格不入的身影，

    眉头几不可查地蹙了一下，随即恢复冷漠，径直走了过去。

    “林晚秋，清水村本地，年十三。”

    陈文书的声音再次响起，平静无波。

    来了！

    篱笆内外，几乎所有剩余的目光，瞬间如探照灯般，齐齐聚焦在晚秋身上。

    那些目光里的质疑、嘲讽、鄙夷，几乎凝成了实质。

    晚秋恍若未觉，上前一步，双手递上自己的户籍文书。

    陈文书接过，仔细看了看，又抬眼打量了一下晚秋，语气依旧平淡，

    “清水村林氏，嗯，进去。”

    没有多余的话，没有任何特殊对待。

    但这公事公办的态度，反而让外面一些存着走后门心思的人，更加笃定了某种猜测，

    这分明是心照不宣的敷衍！

    晚秋收回文书，在无数道意味难明的目光注视下，抱着自己的小包袱，平静地走向那排考棚。

    她能感觉到背后如芒在刺，也能听到身后尚未点名的人群中，那几乎压抑不住的嗤笑声。

    但那又如何？

    那些轻蔑的眼神，那些压低了声音的议论，

    于她而言，不过是一块块被人故意踢到路上的碎石。

    若连这些都受不住，还谈什么走到最后？

    念头转瞬即过，晚秋的脚步稳得像踩在自家田埂上。

    考核地点在一个宽敞的席棚下，里面摆着十几张简陋的木桌和条凳，每张桌子上都摊开放着一幅卷起的图纸，旁边放着一小块炭条。

    先前进来的二十余人已按点名顺序各自坐在桌前，晚秋被引到最后一张空桌前坐下。

    林静

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