梅芙夫人轻轻点头。

    「买卖不成仁义在。」

    「西伦先生即便失败，也是实力不足，不是有意损害三家商行，没必要为了甩掉一点责任，得罪一位修道院长老的亲传弟子。」

    她停顿一下，看向书记员。

    「把刚才那些话忘掉，不许写进记录。」

    「是。」

    书记员立即合上帐册。

    马修重新装了一锅菸丝，语气缓和了些。

    「既然如此，就按两个结果准备。」

    「若西伦先生成功，自然最好。」

    「若他失败，立刻出钱组织第二次救援，黑杉谷那麽大的寨子，货物很难一次运走，克罗夫总不能白白吃下我们的东西。」

    「我带蓝石商行的护卫封山，白鲸商行负责联系修道院，银穗药行准备赎金。」

    几名管事陆续点头。

    争论归争论。

    真正做事时，三家商行仍需要彼此配合。

    伯恩刚想吩咐夥计去镇上传信，码头高处忽然传来急促铃声。

    众人齐齐抬头。

    负责了望的年轻夥计站在木塔上，正用力挥舞一面白色小旗。

    「商队！」

    「北边有车队过来了！」

    伯恩快步走出营地。

    白石河北岸的商道上，一列黑点正从薄雾中缓缓出现。

    最前方是两匹棕色挽马。

    後面跟着七辆货车。

    车辆数量与被劫商队完全一致。

    伯恩先是一怔，随後像是不敢相信似的，从怀里掏出单筒望远镜。

    镜片中，货车外侧印着白鲸、蓝石和银穗三家商行的标志。

    最前方那辆车上坐着一个黑衣青年。

    沧雷枪盘於腰间，身形在颠簸中纹丝不动。

    正是西伦。

    「回来了！」

    伯恩放下望远镜，声音中第一次出现明显波动。

    「他们回来了！」

    压抑半日的营地瞬间沸腾。

    夥计、护卫和管事一股脑涌上商道。

    马修连菸斗掉在地上都没有察觉，挤到最前面眯眼张望。

    梅芙夫人也站起身。

    直到车队越走越近，众人才发现，不只货物回来了，被掳走的商队护卫和药行夥计也大多活着。

    虽然不少人带伤，神情疲惫，队伍却没有半分溃败模样。

    那名断臂护卫看见同伴，隔着老远便挥起仅剩的手臂。

    「开门！」

    「货物一箱不少，全带回来了！」

    岸边顿时爆发出巨大欢呼。

    几名失踪护卫的亲友冲入车队，抱住伤员又哭又笑。

    银穗药行的姑娘们围住昨日被掳走的同伴，七嘴八舌询问情况。

    那个险些遭到二寨主侮辱的年轻姑娘看见梅芙夫人，眼圈一红，扑进她怀中哭了起来。

    梅芙夫人轻拍她的後背。

    待听完几句低声叙述，她再抬头看向西伦时，神色已经完全不同。

    伯恩迎到车前。

    「西伦先生。」

    他目光扫过满载货物的马车，又看向西伦肩膀上已经凝固的血迹。

    千言万语到了嘴边，最後只变成一句：

    「辛苦了。」

    西伦从车辕上跃下。

    「先清点货物。」

    「伤员里有三人情况不好，让药师立即救治。」

    伯恩点头，马上安排夥计搬运货物。

    马修走到车队後方，确认每辆车上的封条。

    海盗虽然打开过箱子，却没来得及转移大部分货物。

    除去少量被吃掉的食物和几瓶打碎的药剂，真正损失不到五十磅。

    这与众人先前预想的全军覆没相比，几乎可以忽略不计。

    「克罗夫呢？」

    马修回到西伦身旁，忍不住问道。

    西伦抬手指向最後一辆车。

    断臂护卫掀开防水布。

    一只被石灰简单处理过的头颅滚落出来。

    浅黄色左眼，额角刀疤。

    即便已经死去，依旧能让人认出悬赏画像上的身份。

    四周声音一下低了下去。

    「真是克罗夫……」

    一名老护卫蹲下检查，神情震动。

    「悬赏了快两年的驭兽者。」

    「他怎麽死的？」

    「被西伦先生一枪穿了喉咙。」

    断臂护卫主动回答。

    随後他指向另一辆车上两具被包裹的屍体。

    「黑杉谷还有两个三阶寨主，也死了。」

    「寨中六十多个海盗，被杀了大半。剩下的不是逃了，就是跪地求饶。」

    「西伦先生一个人攻进采石寨，把我们从水牢和木屋里救出来，还杀了一头会

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