都亮透了。」

    话音刚落，雾里传来脚步声。

    巴尔克带着六个人走来。

    他今天穿着一件黑色防水长衣，腰间挂着短刀和两支短铳，手上戴着深褐色皮手套。

    那六人中，有四个是一阶非凡者，负责搬运器具；另外两个气息沉稳，虽然不到二阶，却明显有素。

    「诸位来得都很准时。」

    巴尔克笑着道。

    哈克哼了一声。

    「药剂呢？」

    巴尔克抬手。

    身後手下打开一只皮箱。

    十二瓶清尘药剂整齐放在软布里。

    比约定的还多三瓶。

    「成功後，当场付。」

    梅森沙哑道：「失败呢？」

    「失败了，还谈什麽药剂。」

    巴尔克合上皮箱。

    「不过如果有人中途想退，现在可以走。」

    没人动。

    巴尔克满意地点头。

    他转身朝栈桥尽头走去。

    雾气深处，渐渐显出一艘船的轮廓。

    铁鳞号。

    它比西伦想像中更大。

    船身不算特别长，却极宽，吃水很深，外侧包覆着一层暗青色金属鳞板。

    那些鳞板一片压着一片，从船头延伸到船尾，在雾水里泛着冷光。

    船头没有普通撞角，而是一只半张开的铁兽口。

    兽口两侧伸出弯曲钢齿，像专门用来咬住水下怪物。

    甲板上立着几根矮桅，帆布收拢，更多动力似乎来自船舱内部的蒸汽机关。

    烟囱很短。

    没有冒黑烟。

    这意味着它的动力系统经过特殊处理。

    巴尔克站在船边，回头看向众人。

    「上船。」

    西伦踏上舷梯。

    脚底刚落到甲板，便感受到一股细微震动。

    不是普通机械震动。

    更像某种沉睡中的气息，在船体深处缓慢起伏。

    宝船。

    这个称呼不是夸张。

    铁鳞号确实是一件大型非凡器物。

    难怪巴尔克需要二阶非凡者共同操控。

    单凭普通船员，恐怕连它真正的能力都唤不醒。

    船上没有多余水手。

    除巴尔克和四名受邀者外，只有两个沉默的船工负责基础机关。

    其余人把物资搬上甲板後，便迅速离开。

    舷梯被收起。

    缆绳解开。

    铁鳞号像一头从泥里醒来的铁兽，缓缓离开码头。

    灰水河的雾气将岸边人影吞没。

    巴尔克带众人走进船舱。

    舱内比外面更冷。

    两侧墙壁同样覆着金属鳞板，油灯嵌在凹槽里，灯光摇晃时，整条通道像某种怪物的喉咙。

    西伦走过两扇紧闭的铁门。

    门上有锁。

    很厚。

    锁孔边缘刻着细小符文。

    哈克停下脚步。

    「里面是什麽？」

    巴尔克看都没看他。

    「船上的核心器物。」

    「不能看？」

    「不能。」

    哈克咧嘴。

    「你就不怕我们起贪念？」

    巴尔克终於回头。

    「这船是远洋码头的宝贝，不是我的。诸位若真有兴趣，可以等回去後，亲自和码头议事会谈。」

    哈克笑容淡了点。

    远洋码头议事会，不是一个人。

    而是一群人。

    一群掌握船只、仓库、打手、走私线和码头工人生死的人。

    惹巴尔克，未必会死。

    惹议事会，屍体大概率会被剁碎喂鱼。

    薇拉淡淡道：「说正事。」

    巴尔克没有再理哈克。

    他推开通道尽头的圆形铁门。

    门後是中心控制厅。

    厅不大。

    中央立着一张圆形铁台，铁台上嵌着青铜罗盘，周围有五个操控位。

    每个操控位前都有一根半人高的金属立杆，杆顶是不同形状的握柄。

    左侧墙壁上挂着三柄粗大的猎叉。

    猎叉尾端连着黑色锁链，锁链一直没入地板下方。

    右侧则是一张摺叠起来的巨网，网线泛着银灰色光泽，不知掺了什麽材料。

    更远处有一门短粗的炮。

    炮口不是圆的，而像张开的花瓣，内部布满细密孔洞。

    巴尔克指向各处。

    「猎叉，用来钉住目标。」

    「缚兽网，用来限制它下潜。」

    「压水炮，可以在短时间内打乱周围水流。」

    「但这些东西，都需要二阶非凡者以气息为引。」

   

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