比高效的方式，压榨着整个帝国的战争潜力。

    在地下通道的尽头，是一间经过特殊隔音处理的指挥室。

    厚重的防爆门关上，将外面的机械轰鸣声彻底隔绝。指挥室内安静得只能听到墙上时钟的滴答声。

    墙壁上挂着一幅巨大的北非作战地图。从埃及的亚历山大港，一路延伸到利比亚的班加西和的黎波里。地图上插满了代表敌我双方兵力的红蓝色图钉。

    亚瑟脱下羊绒大衣，随手扔在沙发上，走到地图前。

    让娜中尉已经站在桌旁。她穿着笔挺的自由法国的新军服，手里拿着一份刚刚破译的情报电文。

    「长官。」让娜敬了个军礼，递上电文，「布莱切利公园刚刚送来的。我们能确定德国第五轻装师已经在的黎波里完成集结。情报显示，隆美尔没有像维维尔将军预料的那样采取守势，他正在疯狂搜刮港口所有的燃油卡车，就像您说的，他的装甲团随时可能脱离海岸线公路，进入南部沙漠。」

    亚瑟接过电文，扫了一眼，嘴角勾起一抹冷笑。

    果然，沙漠之狐的嗅觉依然敏锐。隆美尔看穿了英军补给线过长的弱点，准备直接进行大纵深穿插。

    「韦维尔和奥康纳那边有反应吗？」亚瑟拿起红蓝铅笔，在地图上南部沙漠的位置画了一个巨大的红色箭头，直指英军的侧翼。

    「开罗司令部认为南部沙漠地形过於恶劣，德军装甲部队无法在那种环境下保持後勤补给，他们判断隆美尔只是在进行佯动。」让娜如实汇报导。

    「愚蠢。」亚瑟将铅笔扔在桌上。

    他太了解这种旧时代的将领了。他们总是用一战的思维来衡量装甲部队的机动性。在原本的历史中，奥康纳就是因为轻敌和判断失误，甚至在撤退途中被德军的小股迷路侦察兵抓了俘虏，导致英军中东防线险些崩溃。

    这一次，亚瑟绝不允许这种事情再次发生。

    「拟电。」亚瑟双手撑在海图桌上，目光紧紧盯着代表第七装甲师的蓝色标记。

    让娜立刻拿起纸笔，准备记录。

    「致开罗中东战区司令部，韦维尔将军。斯特林重工首批交付的一百二十辆流星坦克，按照陆军部指令，必须全部集中配置於第七装甲师，作为全军唯一的战略预备队。严禁将其分散至步兵师用於支援防守。」

    亚瑟的语速很快，吐字不带丝毫停顿。

    但他敲击海图桌边缘的手指却暴露了内心的顾虑。虽然他此刻在伦敦本十可谓万人之上，连邱吉尔在内阁会议上都要倚重他的装甲产能与战略推演，陆军方面手握冷溪近卫团和法军第12摩托化步兵师，苏格兰第51高地师实际指挥权的他权力甚至比本土卫戍司令都大，海军和空军那边更是不用多说。

    但电报那头的韦维尔和奥康纳不同，他们是早早就前往非洲的老将。

    这两个人在殖民地发号施令惯了，是封疆大吏，性格上更是固执且傲慢，对一个身处几千公里外防空洞里的年轻人发出的战术警告，极大概率只会嗤之以鼻。

    但亚瑟还是决定把该做的都做了，仁至义尽，至於对方能否支棱起来那就看他们的造化和运气了。

    「此外，密切关注南部深漠方向。隆美尔的第五装甲团极有可能完全抛弃步兵掩护，以纯装甲编队进行迂回包抄。一旦发现德军动向，第七装甲师必须立刻放弃现有阵地，向东收缩至塞卢姆一线，拉长德军的补给线，利用流星坦克的装甲优势进行机动防御。」

    让娜记录完毕，抬起头：「长官，韦维尔将军恐怕不会轻易听从您的战术建议。毕竟，他才是中东战区的最高指挥官，而您目前的职务只是————」

    「他听不听是他的事，发不发是我的事。」亚瑟打断了让娜的话，「如果他按照我说的做，第七装甲师能在塞卢姆就把隆美尔的牙磕碎。如果他不听————」

    亚瑟直起身，走到墙边的酒柜前，倒了一杯威士忌。琥珀色的酒液在玻璃杯中摇晃。

    「如果他不听，导致前线溃败，那就是他下台的时候。邱吉尔早就对那边的状况不满了，正愁找不到藉口整顿中东的指挥系统。一旦韦维尔犯错，下议院会把他撕成碎片。」

    亚瑟仰起头，将威士忌一饮而尽。辛辣的液体顺着喉咙流下，驱散了地下室的一丝阴冷。

    「到那时，我就可以名正言顺地接管第七装甲师，甚至整个第八集团军。」

    赖德上校站在一旁，听着亚瑟毫不掩饰的夺权计划，後背不禁渗出一丝冷汗。这位爷不仅在算计德国人，也在算计自己人。

    「长官，如果前线真的溃败，我们还能守住埃及吗？一旦苏伊士运河丢失，我们在远东的航线将被切断。」赖德忍不住问出了心中的担忧。

    亚瑟转过身，看着赖德，眼神深邃。

    「所以，我们需要产能。」亚瑟的手指在桌面上重重扣击，「只要地下这些流水线不停，只要流星坦克能源源不断地开出隧道，只要我们手里握着绝对的钢铁优势，就算隆美尔把坦克开到亚

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