起身，走到窗前，看着外面灰蒙蒙的伦敦街头。

    美国政府的潜台词非常明了：船给你们了，这足以证明你们还是个海上强国，足以维持基本的护航线。但是，後续那些能够决定战争胜负的重工业输血—一那些工具机、铝材和燃油将采取绩效分期付款」的模式。

    亚瑟转过身，眼神清醒：「罗斯福需要看到大英帝国不仅活着」，而且在杀人。他需要看到皇家空军把戈林的轰炸机像打鸟一样从天上打下来：他需要看到我们的轰炸机敢於飞越海峡，把炸弹

    扔到德国人的工业区里。只有当我们证明了自己的确是一把能够捅穿纳粹心脏的锋利匕首，而不是一块只能挨打的盾牌时，华盛顿才会分批次解锁後续的货仓。」

    「我们成了替他们做实战推演的雇佣兵。」邱吉尔从鼻孔里喷出一股粗气，虽然愤怒，但他不得不承认这是双方都能接受的结果。

    「还算是勉强公平。」

    亚瑟脸上倒是没有丝毫恼怒，反而露出了赞赏，「在这个弱肉强食的工业时代，没有任何东西是免费的。既然买家想看实战路演」来确认投资回报率，那皇家空军就给他们安排一场人类历史上最盛大的火力展示。」

    「我们要用德国空军的残骸，来铺平通往美国国库的道路。」

    英吉利海峡。

    与唐宁街十号那种充满了算计与焦虑的氛围截然不同，此刻的英吉利海峡，笼罩在一层诡异且反常的寂静之中。

    在这个原本应该充斥着斯图卡轰炸机尖啸声和梅塞施密特战斗机引擎轰鸣声的空域，此刻却安静得连海鸥的叫声都清晰可闻。

    多佛尔悬崖上的英国雷达站里，操作员们惊讶地盯着那一片空白的阴极射线管屏幕。

    没有密集的波峰，没有代表敌机编队的巨大光斑。

    德国空军，这台在过去几个月里横扫了整个西欧天空的战争机器，仿佛突然被拔掉了

    电源插头。

    在海峡对岸，法国加来的德国空军野战机场。

    数千架涂着铁十字徽标的轰炸机和战斗机，正如亚瑟所预料的那样，整整齐齐地停在跑道旁。地勤人员无所事事地躺在机翼阴影下晒太阳，飞行员们聚在食堂里喝着从巴黎掠夺来的香槟，谈论着即将到来的在伦敦举办的胜利游行。

    在柏林的元首大本营里，小胡子正沉浸在一种名为「外交胜利」的巨大幻觉之中。

    那份由亚瑟·斯特林一手炮制的、通过中立国渠道传递的「含糊其辞的外交备忘录」，被这位独裁者当成了大英帝国即将屈服的确凿证据。

    在他的严令下，帝国元帅赫尔曼·戈林被迫叫停了代号为「鹰日」的大规模空中攻势。小胡子甚至命令外交部的礼宾司准备好了在伦敦签署和平条约的签字笔，并开始规划他乘坐奔驰轿车驶过白金汉宫前的阅兵路线。

    他傲慢地认为，只要给英国人一点面子，留给他们一点思考的时间，这群精明的岛国店主就会为了保住海外殖民地，乖乖地把皇家海军的控制权交出来。

    这种荒谬的「和平假象」，正好给了皇家空军最宝贵的、千金难买的喘息时间。

    而在海峡的这一边，在亚瑟的严令下，英国的战争机器正在疯狂运转，没有一秒钟的停歇。

    考文垂和伯明罕的飞机制造厂里，工人们实行三班倒的战时工作制，流水线上的铆枪

    声日夜不绝。那些在前期战斗中受损的「喷火」和「飓风」战斗机，被连夜拖进维修车间。破损的机翼被换上新的铝蒙皮，打烂的发动机被斯特林重工生产的高功率「梅林」引擎替换。

    每一个被填补的弹孔，每一架重新滑上跑道的战机，都在为即将到来的风暴积蓄着致命的能量。

    小胡子在等一个投降的签字，而亚瑟在等这把刀磨得更锋利一点。

    米德尔塞克斯郡，本特利修道院，皇家空军战斗机司令部。

    厚重的混凝土防爆门缓缓打开，一股混合着臭氧、机油和电子管散热气味的凉风扑面而来。

    亚瑟陪同邱吉尔，走进了这座位於地下深处的大英帝国防空大脑一本特利修道院的地下指挥中心。

    这里没有前线战壕的硝烟，却有着比壕坑里更令人窒息的紧张感。巨大的大厅中央，是一张占据了大部分地面的不列颠群岛及英吉利海峡巨型地图桌。

    几十名身穿皇家空军蓝色制服的女辅助兵（WAAF），正戴着耳机，手持长长的木制推杆，神情专注地移动着地图上代表敌机和友机的木块标记。

    这里是「多丁系统」（DowdingSystem）的心脏中央过滤室。

    休·道丁上将，这位性格孤僻、固执，被同僚戏称为「老古板」的战斗机司令部司

    令，正站在二楼的环形俯瞰阳台上，面容严峻地注视着下方繁忙的场景。

    「首相阁下，斯特林先生。」道丁转过身，虽然礼节周全，但语气却有些生硬，这几天德国空军给他的压力有些大，导致他看起来精神不佳，「欢迎来到

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