色区域，那个庞大到令人室息的红色帝国：「苏联？」

    「是的，苏联。」亚瑟的声音很客观，不带一丝意识形态的偏见，只有事实，「德国的合成氨工业和煤液化技术确实达到了世界顶尖水平，他们的化工厂日夜不息地提炼着人造汽油，但这不足以支撑一场跨越几个大陆的全面战争。德国的装甲集群、成千上万辆的坦克和半履带车，需要海量的天然石油来维持履带的转动；德国的数千万国民和数百万前线士兵，需要填饱肚子的优质小麦。」

    「而这些极其庞大的实体资源，贫瘠的西欧无法提供。只有乌克兰那肥沃的黑土地，以及巴库和高加索地区那喷涌着黑金的天然油田，能够满足第三帝国战争机器的恐怖胃口。」

    「小胡子与史达林签订的那份《苏德互不侵犯条约》，仅仅是一份基於当前利益的临时停火协议。在生存空间和核心资源的残酷抢夺面前，纸面上的契约连擦屁股都嫌硬。」

    「我断定，德国人和苏联人早晚必有一战，而且这一天绝不会太远。当几百万德国国防军的装甲矛头和苏联红军的钢铁洪流在东欧平原上绞杀在一起时，当他们的补给线被拉长到上千公里时，那才是一场真正意义上的工业血肉磨坊。德国人的後勤系统将被彻底拖垮。」

    亚瑟看着邱吉尔：「所以，首相阁下。我们现在唯一需要做的，就是保证英伦三岛这座堡垒的绝对不沉。只要我们能抗住德国空军的轰炸，用鲜血挺过大西洋的绞杀战，把时间拖下去。等德国人为了争夺石油和粮食，将数以百万计的兵力投入到极其浩瀚的东方战线的那一刻，就是我们彻底逆转战局的起点。」

    「但是，亚瑟。」邱吉尔皱起眉头，作为一名经历过大英帝国全盛时期的老兵，他提出了一个相当关键的问题，「单纯的死守和等待是无法赢得战争的。如果我们仅仅依靠海上运输线，一旦地中海的航线受到轴心国海军和空军的威胁，我们如何将本土的兵力和工业产能投射出去？我们如何维持帝国庞大海外领土的战略联系？要知道，现在的红海和苏伊士运河并不绝对安全。」

    「这就是我要向您陈述的第二项帝国大战略。」

    亚瑟的教鞭从不列颠群岛移开，跨越直布罗陀要塞，落在了北非的沙漠上。然後，教鞭犹如一条极其强韧的钢铁纽带，沿着红海，穿过中东的油田，一直划向次大陆，最终停留在缅甸那潮湿的丛林之中。

    「单纯依赖容易受到潜艇和水面破交舰切割的海上运输线，在战略层面上的容错率太低了。大英帝国的海上航线虽然独步天下，但我们在当前情况下仍必须建立一条不受海洋法则限制的、绝对安全的实体大陆桥，这一点上我们可以向苏联人学习。」

    亚瑟的眼神中燃烧起一种极其疯狂却又极具可行性的工业野心，这是一种完全建立在钢铁、煤炭和内燃机基础上的霸权构想。

    「一方面，我们自身要强大本土的重工业产能，不能完全依赖於海外殖民地；但另一方面，我们必须利用我们在中东和北非的现成殖民地，打通一条从北非直达印度、缅甸的陆上大动脉。」

    「我们要在埃及的亚历山大港建立庞大的物资集散中心，将本土和美国的援助卸载；

    然後，通过扩建原本的苏伊士运河铁路网，进行大规模的轨距统一和线路强化，向东延伸。」

    「我们要铺设钢铁的轨道，穿越巴勒斯坦的戈壁、伊拉克的沙漠，牢牢控制中东的每一口油井，确保帝国的机械化部队拥有无尽的燃料；铁路和重型公路必须越过波斯的高原，直接连接到英属印度那张庞大而成熟的铁路网；最终，这条工业走廊将一直延伸到缅甸，将我们远东最庞大的人力资源库、锡矿和橡胶产地彻底打通。」

    亚瑟的声音逐渐提高，带着重工业碾压一切的磅礴气势，在沉闷的地下室里回荡：「首相阁下，请您想像一下那个画面。这将不是航速只有十节、时刻需要提防U艇鱼雷、受制於大西洋恶劣天气的脆弱商船队。这是一条完全建立在坚实陆地上的、由几万公里标准轨距铁轨和重型公路铺设而成的帝国脊梁。数以万计的内燃机车和重载卡车，日夜不息地在这条大动脉上奔驰。」

    「等有一天，当大英帝国的装甲列车，能够将全副武装的机械化步兵师、成千上万吨的高爆炮弹和後勤被服，从北非的沙漠直接、毫无阻碍地随意输送到远东的丛林：当印度次大陆数以百万计的兵源，能够沿着这条铁路源源不断地投入到中东和北非的战场，去碾碎义大利人的防线。到那个时候，皇家海军将彻底失去後顾之忧，可以放手在任意大洋上和任何敌人进行最纯粹的厮杀，而不用再像保姆一样护送慢吞吞的运兵船。

    「到那个时候，大英帝国的版图，将不再是散落在四大洋上孤立的岛屿和要塞。我们将从根本上，把这个帝国熔铸成一个由钢铁和轨道相连的坚不可摧的整体。它将真正地从世界的最东方，连绵不断地延续到世界的最西方，帝国的版图将会比苏联那台欧洲压路机还大。即使大西洋被德国潜艇短暂封锁，即使太平洋面临其他列强的威胁，这台横跨亚非大陆的帝国战争机器，

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