10月20日，凌晨。

    天还没亮，戈壁滩上黑漆漆的，风刮得电线呜呜响。

    秦墨白背着帆布包，挎着陆部长给的那个军用挎包，站在长途汽车站门口。

    车站是一排低矮的平房，门口挂着一盏昏黄的灯泡，被风吹得直晃，站台上没有几个人。。。这个时间发车，坐车的大多是赶集的农民和出差的干部。

    他看了一眼手表，上海牌，17钻，凌晨四点五十。

    汽车是五点发车，开往河口镇。。。那里有火车站，可以转乘去西宁的列车。

    他找了个背风的墙角蹲下来，从挎包里掏出朱曼彤塞的那两个馍，掰了一半，慢慢嚼着，馍是冷的，硬邦邦的，在嘴里得含一会儿才能咽下去。

    五点整，司机来了，一个四十多岁的汉子，穿着皮夹克，脸冻得通红，嘴里叼着烟，他敲了敲车门，示意上车。

    秦墨白把剩下的馍塞回挎包，站起来，上了车。

    车厢里黑乎乎的，他摸索着走到最后一排。。。最后一排颠，但没人抢，帆布包放在腿上，挎包挂在脖子上。

    发动机“突突突”地响了，车灯亮起来，两道光柱劈开黑暗，车轮碾过砂石路，摇摇晃晃地驶出了县城。

    天亮的时候，车到了河口镇。

    四个小时的土路，秦墨白下车的时候，屁股已经颠麻了，他站在车站门口活动了一下腿脚，然后直奔火车站。

    河口火车站不大，两股道，一间候车室，墙上刷着“工业学大庆”的标语，候车室里生了个铁炉子，烧得通红，几个人围在炉子旁边烤火。

    他买了票，硬座，河口到西宁，四个小时。

    火车是早上九点发车，他还有半个多小时的等待时间。

    候车室里人不多，几个穿军装的，几个挑着担子的农民，还有一个戴眼镜的中年人，拿着份报纸在看。

    秦墨白找了个角落坐下，从挎包里掏出那个布包。。。朱曼彤给的馍、炒面、沙枣，他吃了几颗沙枣，甜丝丝的，核吐在地上。

    他拿出那封信，又看了一遍，赵耕野，中科院西北高原生物研究所，西关大街59号，西宁。

    西宁。。。那是省城，比地区大得多，听说有楼房、有电灯、有柏油路，还有中科院的研究所，实验室、标本馆、图书馆。

    九点，检票，上车。

    硬座车厢，木头座椅，铺着一层薄薄的垫子，窗户关不严，风从缝里钻进来，呼呼的，他坐在靠窗的位置，把帆布包放在行李架上，挎包抱在怀里。

    火车“咣当咣当”地启动了。

    窗外的景色开始变化，戈壁滩渐渐退去，变成了黄土丘陵，沟壑纵横，像老人脸上的皱纹，偶尔能看到几孔窑洞，窑洞前面种着几棵枣树。

    再往前走，山高了，水多了，黄土变成了灰褐色的岩石。

    他又一次看见火车穿过隧道的感觉。。。黑了，又亮了，黑了，又亮了，耳朵里嗡嗡响。

    旁边坐了个老大爷，裹着羊皮袄，怀里抱着个篮子，里面是几只鸡。

    鸡“咯咯”地叫，大爷看秦墨白穿着蓝衬衫和深灰色毛衣，朱曼彤织的那件，又看了眼他放在行李架上的帆布包。

    “去西宁？”

    “嗯。”

    “头一回？”

    “头一回。”

    老大爷笑了，露出几颗黄牙道：“西宁好啊，有大楼，有电灯，有电影院，比咱们这穷地方强。”

    秦墨白笑了笑，并没有说话。

    “小伙子做什么的？”

    “种地的。”

    “种地的去西宁？”

    “去学习。”

    “哦。。。”大爷点了点头，不再问了。

    下午一点，西宁站。

    火车减速，进站，秦墨白从车窗往外看。。。

    站台比河口大十倍，上面有雨棚，有钟楼，站前广场上停着几辆解放牌卡车和几辆吉普车。

    远处能看到楼房。。。真的有楼房，三四层高的那种，灰色的，一排一排的。

    他提着帆布包和挎包下了车，西宁的空气不一样，凉，干，但比戈壁滩上湿润一些，吸一口，肺里清清爽爽的。

    站前广场上有一块牌子，写着“出租汽车”。。。但只有两辆吉普车，都趴窝了，他问了一个穿制服的车站工作人员。

    “同志，西关大街59号怎么走？”

    “西关大街？远着呢，你坐2路公共汽车，到‘生物研究所’站下，或者。。。”那人看了看他手里的信，问道：“你是去研究所的？”

    “嗯。”

    “所里有车接人，你等一会儿，看看那边。。。”他指了指出站口右边的一根电线杆，“一般接人的车停那儿。”

    秦墨白走过去，电线杆底下站着几个人，都举着纸牌子，他扫了一眼。。。“接省农科院王处长”、“接兰州大学李教授”。。。

    没有他的名字。

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