陈默眉头微蹙，声音忧切。

    正伏案疾书的青年听到熟悉声音，

    微微一愣，恍然抬起头，

    看到了风尘仆仆，满脸担忧神色的陈默。

    青年那张满是疲惫的面庞上，这才勉强挤出一抹苍白笑意。

    他随手将毛笔扔在案上，

    揉了揉干涩发红的眼睛。

    “郡丞，尔总算归矣。

    若再迟几日，

    郡丞这涿郡府库，恐已被庶掏空矣。”

    此人，正是本该在相去不远的卧牛山中，

    为亡母结庐守孝三年的徐福！

    “郡丞，自家母蒙难，福日夜思省，已决意更名曰“庶’。”

    徐庶声音沙哑道，

    “这世道崩坏，皆因在上者视民如草芥。

    更名徐庶，便为时时自省，

    愿终生不忘天下黎庶之苦。”

    “可元直兄，尔身在孝期-……”

    陈默上前两步，

    看着徐庶那因劳累过度，而单薄如纸的身躯，欲言又止。

    徐庶摆了摆手，示意无碍。

    旋即，按着案几缓缓站起，

    反手握住了陈默的手臂，道：

    “半月之前，田子泰亲登卧牛山。

    於吾草庐之前，

    双目赤红，言辞恳切，长揖不起。

    北地，广阳诸县百姓，

    遵郡丞“坚壁清野’之计，悉数南撤。

    此本绝胡人粮道之妙算。

    然南面中山国流民，

    恐因张纯贼子，抄掠乡野，

    提前数月蜂拥入涿。”

    徐庶顿了顿，喟然长叹：

    “今，南北两股民潮，骤然交汇，

    数万黎庶饥寒交切，命悬一线，

    涿郡政务. . ..更岌岌可危。”

    徐庶抬起头，神色肃然：

    “田子泰言道，

    幽州北线，玄德公正与万余胡骑生死鏖战。

    大後方根本，断不容有失。

    涿郡若乱，这十数万黎庶，

    非成饿浮冻骨，即为胡虏刀下亡魂！

    田子泰坐镇县中，

    一身兼统军需粮秣、兵马戍防，

    更要筹措这上万口之食……

    其已三日三夜未曾合眼。”

    说到这里，徐庶苦笑一声：“郡丞。

    夫孝，德之本也。

    庶本当结庐山中，守制三年，不问世务。

    然……胡虏入寇，

    社稷倒悬，生灵涂炭！

    家母生前，最重任侠，嫉恶如仇。

    若老人知庶因全一己之孝，

    而坐视十数万黎庶化为饿浮，於草庐山下倒毙，

    更坐视胡狗，肆虐汉士……

    家母纵在九泉之下，

    亦必痛斥於庶，以庶为不仁不义之徒！

    便是化作鬼神，

    也要将庶杖责褫名，逐出族门！”

    徐庶一抖孝服袍袖，

    重新坐回原处，再度提笔：

    “故而，此番出山，实乃为天下大义权变！

    南境残局，庶替田子泰接之！

    待郡丞与玄德公於北境荡平胡虏，安顿黎庶。

    庶……必当挂印辞去，

    重返卧牛山，

    终吾未竞之丧制！”

    字字坚韧，掷地有声。

    四周，营区之内，

    流民低声呢喃、嗡鸣，与风声交织。

    陈默静立半响，忽地後退半步，敛容正色，

    双手交叠於胸前，深深一揖及地。

    这一揖，极为郑重，长达数息。

    无需多言。

    张部立於近旁，亦是肃然起敬，

    单手按剑，微微躬身。

    国士之义，尽在其中。

    几人於帐中落座，稍叙别情。

    徐庶端起一碗温热粗茶，

    目光却越过帐门，望向外间正在修整的前锋兵马，忽而问道：

    “郡丞此番所率之兵，

    不仅有身侧檇乂将军所部，河间精甲。

    那後阵一部，观其行伍，

    虽多草莽悍气，却也透着股死战狠决。

    可是先前所言，自南太行一路跋涉而来的义士？”

    陈默沉声点头：“正是。

    自南太行至涿郡，几近千里之遥。

    山路崎岖，沿途险阻。

    然胡虏南下，国难当头。

    彼等虽出身山野，亦愿日夜驰援，为乡民流血。”

    徐庶闻言，神色肃然起敬，

    将碗中温茶如酒般，一饮而尽：

    “壮哉！

    有此等义士越山赴阵，

    吾等留守

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