「诺！备定不辱命！」

    刘备重重抱拳。

    随着刘备领命，

    轻描淡写间，大堂内针对涿郡的杀局竟这般消弭於无形。

    然而，事情还远远没有结束。

    皇甫嵩的整顿才刚刚开始。

    他的目光从刘备身上移开後，

    沉敛威严地落在了右侧的幽州将官身上。

    「诸位，」

    皇甫嵩语调微沉，不带一丝波澜，

    「玄德既已替尔等扫清了侧翼隐患，幽州後方再无掣肘。

    公綦校尉，刘府君。

    尔等身後今已安如泰山，再无腹背受敌之忧患！

    现在，该议一议幽州边军明年攻城，

    当出多少兵马，需供多少粮秣了。」

    皇甫嵩一手持剑，一手按在天子节钺之上，

    杀气腾腾，不怒自威，

    「如今再无太行群贼牵制，

    若再有谁畏缩不前，叫苦推诿……

    那就休怪本将，借尔等项上人头一用，以正军法！」

    「军法无情！诸君......好自为之。」

    在节钺的绝对威压之下，

    又有宗员在旁冷眼上观，

    公綦稠和刘政等人尽皆面如死灰。

    弄巧成拙！

    真是弄巧成拙！！

    他们本欲以刘备为饵，推出去当个替死鬼，

    却反使刘备立功抽身，彻底退回了大後方，

    现在，己方其余人反倒没有了任何拒绝出兵的藉口，

    完全失了推诿之辞，被皇甫嵩彻底逼入了死角。

    只得被迫抽调精锐、倾吐粮秣去填广宗的坑，

    军议就此，已成定局。

    公綦稠咬碎了牙，

    终究却只能将这口苦水，和着血吞进肚子里，颤声应喏。

    军议既毕。

    末席的公孙瓒霍然起身，冷面上不见悲喜，

    只是对着主位的皇甫嵩和宗元微一拱手，

    而後推席拨帘，一言不发地大步走出了议事大堂。

    其人背影决绝冷厉，让陈默看在眼中，暗自思忖：

    公孙伯圭，

    你我之间，且待来春再决高下。

    燕赵之地，鹿死谁手，

    犹未可知。

    ……

    压抑而漫长的军议，终於在日落时分落下帷幕。

    群雄神色各异地散去。

    有人欢喜有人愁。

    几位幽州大吏面如灰土，步履沉重。

    刘备与陈默并肩步出辕门，初冬的清寒扑面而来，

    两人目存默契，不发一言，却觉千钧重负尽去。

    相视一笑，一切尽在不言中。

    「玄德，子诚。留步。」

    身後突然传来宗员的呼唤声。

    两人转身，只见宗员在几名亲卫簇拥下缓步走来。

    尚未走远的幽州派与冀州派诸将见状，尽皆有意放缓了脚步，

    都想探听一下这位实权副将、官拜护乌桓中郎将的老将军，

    是否还有什麽军令示下。

    孰料，宗员至二人身前，却绝口不提军务，

    只是目光慈和看着刘备，当众抚须笑道：

    「卢子干前日有书至老夫，信中言及，

    『玄德弘毅，未坠吾门风骨』。

    老夫原思忖，

    一介幽州鄙夫，何以当此厚誉？

    更怎能当得起那位子干兄......如此高的评价？

    今日观之，果不虚言！

    临危镇定，胸藏破贼安民之略。

    玄德与子诚，皆国之栋梁！

    他日老夫还朝，定当向明主公卿，力荐二位！」

    此言一出，周遭将校神色皆变。

    幽州派几人，更是倒吸一口凉气。

    此前陈默以太守印信，只是显其兵威。

    如今宗员当众赞誉，则是以北军副帅与卢植的名望，

    正式将刘备纳入了朝野清流的眼界之中。

    自此，若再有以「织席贩履」、「白身白丁」相轻者，

    便是悖逆宗员与卢植之论了。

    再严重点说，就是在公然打卢植和宗员的脸！

    「多谢宗公厚爱，备定当肝脑涂地，以报厚恩！」

    刘备深深一躬到底。

    宗员含笑颔首，侧身让出背後一人，

    指着那人笑道：

    「郭府君，还不快谢过玄德与子诚，

    救你这巨鹿廮陶，数城百姓之命？」

    只见那人大步迈出，甚至连头顶武冠都略显歪斜，

    赫然却是巨鹿太守郭典。

    他上前紧紧攥住刘备与陈默的小臂，双目微红，语带恳切：

    「刘都尉！陈郡丞！

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