要谈，就不会在路途上做文章。」

    「另外，记得。」

    「见了石达开要尊称翼王！」

    李秀成最後嘱咐道。

    「我晓得了。」李明成点头应是。

    同日午後，一支二十余人的马队自金华太平军大营侧门悄然驶出，向南而去。

    为首的李明成一身靛青箭衣，外罩深色斗篷。

    身旁并辔而行的是个四十岁上下、面容清癯的文士，正是钱江。

    此人早年游历过广东、上海，甚至与一些洋行买办有过交往，见识杂驳，在李秀成幕中素以「知洋务、通机变」着称。

    队伍一路南行，起初所见多是战争创伤。

    废弃的村落、荒芜的田地、偶尔可见倒毙路旁的饿殍。

    但一过仙霞岭，进入福建浦城地界，景象便开始不同。

    道路明显经过修整，虽仍是土路，但平坦宽阔了许多，关键处还铺了碎石。

    沿途开始出现带有明确标识的里程桩和指路牌。

    村庄里虽也简朴，但屋舍完整，田垄间能看到农人劳作的身影，甚至有些地头插着写有「试验田」「合作社」字样的小木牌。

    「不过一岭之隔，竟似两个世界。」钱江勒马观望，低声感叹。

    李明成默默点头。

    他注意到，沿途关卡巡检的兵丁，装备整齐，态度虽严肃，却并无随意勒索刁难之举，验看过他们的文书关防後便即放行，效率很高。

    这与太平军乃至清军关卡动辄留难、吃拿卡要的风气截然不同。

    三日後，他们抵达建宁府建阳县。

    还未进城，便被远处一阵奇异的轰鸣声吸引了注意。

    那声音沉闷而富有节奏，仿佛巨人的喘息，间或夹杂着尖锐的汽笛鸣响。

    顺着声音望去，只见县城西侧一片空阔地上，人头攒动，彩旗飘扬，一座崭新的、有着高大穹顶的砖石建筑矗立其间。

    建筑旁延伸出两条亮闪闪的铁轨，一路笔直消失在远方。

    「那是————火车？」

    钱江眯起眼睛，惊异出声。

    他在上海黄浦江边远远见过英国人的小火轮，也听说过洋人在淞沪一带鼓吹的「铁路」，但亲眼见到这陆地上的钢铁长龙，还是第一次。

    「火车？」李明成第一次听说这个名词。

    钱江刚要解释，一行人走了上来。

    「各位可是李将军使团？」

    一名穿着深灰色达开装式制服、约莫四十余岁的官员带着几名随从迎了上来，笑容得体。

    钱江颇为老成，当即下马：「正是我们。」

    那名中年人确认了身份，笑道：「在下建宁府府长金万清，奉统帅府之命，在此迎候，并为诸位安排转乘火车赴榕。」

    「府长？」李明成下马还礼。

    「正是。」金万清笑道：「可以看作是清廷治下的一府之地的知府，不过在我们光复军这，叫府长。」

    他原先是延平府的知府，而後投降了光复军，改造之後任命为长汀县的县长，也就是怀荣的上司。

    怀荣在大同乡做出一番政绩，而金万清给予了鼎力支持。

    并且在长汀县弄出了一丝，一茶两大合作社形式的企业，并且本地人也建立了一家当地特色的大工厂，政绩斐然。

    从而在去年年末升官为建宁府的府长，相当於清朝的知府，不过权职范围主要集中在经济建设，和工业发展之上。

    至於审案子，有法院和警察局。

    新的行政系统，将知府的权力更加细化了，而金万清这个府长也有精力投入到生产建设和土地革新之中。

    因为台湾的土地政策的实施推动，所以福建也在进一步深化土地革新。

    听了金万清的解释，李明成对於光复军这行政机构也有了一番了解。

    不过他最感兴趣的还是不远处的火车。

    「金府长，这火车的终点是福州吗？」李明成询问道。

    「正是。闽北铁路建阳一福州段，今日正逢通车首航。」

    金万清笑道：「诸位赶得巧，可乘首班车南下，比骑马乘轿快上数倍，也安稳得多。」

    「这通车仪式尚未开始，李将军若有兴致，可随金某近前一观。」

    李明成和钱江对视一眼，他牢记着李秀成与他所说的多听多看。

    如今能看到这火车通航，自然不想错过。

    使团众人将马匹交由随行夫役照料，随着金万清向车站走去。

    越是靠近，那机械的轰鸣声便越是震耳，空气中弥漫着煤炭燃烧的独特气味和蒸汽的潮湿感。

    走到近前，李明成终於一窥火车的真容。

    一座黝黑鋥亮、宛如钢铁巨兽的火车头静静卧在轨道上，粗大的烟囱冒着缕缕白烟，下方巨大的驱动轮泛着冷硬的光泽。

    车头後连接着七八节车厢，有带顶棚的客车厢，也有敞口的

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