进入。

    楼内安静，偶有门扇开合声隐约传来。

    刚走入大楼二层走廊，便见曾锦谦正与一名教育部的属吏低声交代着什麽，一抬头看见秦远，连忙迎上。

    「统帅，您怎麽过来了？」曾锦谦有些意外，眼下浙江军务千头万绪，他本以为统帅无暇顾及此事。

    「顺道看看。这些学子，将来是替我们治理地方、执行新政的手足耳目，不可轻忽。」

    秦远目光扫过一间间闭着门的会议室，「情况如何？」

    曾锦谦引着秦远走向一旁的休息室，边走边禀报：「回统帅，一切顺利。光复大学及各处分考场，共有三千七百余人参与面试，由各级官员与资深教习考评。

    此地一百人，皆为笔试佼佼者，分在十个考场，由各部主官与核心僚属主考，题目更重实务与应变。」

    进入休息室，曾锦谦示意属吏将一份名单呈上：「这是笔试前百名名录及其分数、籍贯、略历，请统帅过目。」

    秦远接过名单，目光扫过。

    光复军的阅卷效率极高，采用分题糊名、多人覆核的机制，短短三日便出了成绩与排名。

    他的目光在榜首处停住。

    张之洞。

    这个名字让他微微一怔。

    旋即，记忆中的历史知识浮现出来。

    晚清重臣，洋务派代表，「中学为体，西学为用」的倡导者，督鄂时兴办实业、编练新军、创办学堂————

    一个本该在旧轨道上成为「中兴名臣」的人物，其族兄张之万还是李鸿章的状元同年。

    他竟然会在这里出现，还考了笔试第一？

    秦远饶有兴致地问道：「这个张之洞，安排在哪里面试？」

    曾锦谦略一回忆：「应在甲字第一室，由沈部长、程部长、石总长及余主任主考。按时间，此刻应该轮到他那一组了。」

    秦远合上名册，递还给曾锦谦，径直朝门外走去：「去看看。」

    曾锦谦微愕，旋即明了，立刻跟上，低声道，「甲字第一室在廊道尽头，属下引路。」

    江伟宸无声地紧随其後，手已习惯性地按在腰侧。

    走廊铺着深色地毯，脚步声被吸去大半。

    两侧房门紧闭，门上贴着「甲」、「乙」、「丙」等字号。

    偶尔能听见门内传来问答声。

    一边走，曾锦谦一边介绍着：「此子原籍直隶南皮，生於贵州贵阳。道光三十年，未满十四便中秀才，咸丰二年，十六岁即中顺天府乡试解元，可谓神童。」

    「不知何故，未北上会试，反而出现在安徽，参与了光复大学的救济义工，一待便是近五个月。考前月余方抵福州，於悦来客栈备考。

    其笔试答卷，条理之清晰、见解之深切、反应之迅捷，众阅卷官皆评为上上。」

    说着，曾锦谦指着在备考区等待的一名学子，低声道：「那人就是张之洞。」

    安徽义工五个月？

    秦远心中一动，顺着曾锦谦指着的方向看去，正是月前码头那个肤色黝黑、眼神清亮、问出「天下还有救吗」的青衫学子。

    当时便觉此人不凡，却未想竟是历史上鼎鼎大名的张之洞！

    更未想到，他竟能在基层沉潜五月，体察民间疾苦。

    秦远对这位历史人物的好奇与期待，陡然提升了一个层次。

    曾锦谦低声道：「统帅，可要亲自面试一番？」

    秦远没有说话，而是径直推门而入。

    曾锦谦连忙跟上，心中也升起几分期待。

    统帅亲自面试一个考生，这可是从未有过之事。

    甲字第一室门外，恰好一组考生面试结束退出。

    秦远与曾锦谦步入室内。

    室内宽明亮，一张长条考桌後，坐着沈葆桢、程学启、石镇吉、政治部主任余子安四人。

    对面数张椅子空着，显然刚结束上一组。

    见到秦远与曾锦谦突然进来，四位考官都有些意外，连忙起身。

    「统帅，曾部长。」

    「不必多礼，你们继续。」秦远摆摆手，示意侍从在考官席侧後方加了两把椅子，与曾锦谦安然坐下。

    「我与曾部长旁听，不干扰你们考较。」

    沈葆桢等人重新落座，心中却都明白，统帅亲临，这下一组面试，意义已然不同。

    此时，引导人员已领着下一组考生入内。

    共六人，张之洞正在其中，位列第三。

    张之洞随着同组考生步入考场，一眼便看到了端坐在侧後方的秦远。

    他心中猛地一跳，随即一股难以言喻的激流涌遍全身。

    码头匆匆一面，言语如刀，刻骨铭心。

    数月苦读思索，所见所闻，疑惑渐明。

    今日，在这决定去处的考场之上，终於能再次直面这位抉择了华夏另一种可能的人。

    他稳住呼吸，随着众

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