开始回涌，逼上了岸，涌向烈火肆虐的街道。很快，火海变成汪洋，陆地上的一切此时仿佛一座座岛屿，河水渐涨，岛屿渐渐缩小。烟雾缭绕的城市上空，酷热的水雾升腾，遮住了繁星。鼬子觉着蒸汽的形状从远处看仿佛一朵乌黑的蘑菇。

    高傲的安科和污浊的莫波克组成了双城，如果说双城是实体，其他任何时间空间里的城市都只相当于它的影子。这座双城，饱经侵袭，历尽沧桑，却总能东山再起。这一次，大火之后的大水吞噬了未燃尽的一切，又为幸存者带来了特别严重的传染病。但即便是这样，双城也没有倒下。只能说，这场灾难是双城的悠长故事中一个熊熊燃烧的休止符是个焦炭一般的逗点，是个火精灵化成的分号。

    灾难之前的几日，随着潮汐，一艘船顺着安科河驶进码头、船坞交错的莫波克港。船上载着粉红色的珍珠、奶果、浮石和投递给安科王公的公务信函，还带来了一个人。

    这个人引起了瞎休伊的注意。瞎休伊是在珍珠坞值乞讨早班的乞丐之一。他用胳膊肘捅捅瘸子瓦的肋条骨，不动声色地往那边指了指。

    随船来的人正站在码头边上，看着海员们用力把一只包着铜皮的大箱子搬下跳板。他身边站着另一个人，看样子是船长。瞎休伊这个人，即使五十步之外有一小堆质地不怎么纯的金子，他的神经都会为之颤动。这批海员身上有某种东西，让瞎休伊全身上下的神经都兴奋起来，向大脑发出最强烈的信号一笔横财，近在眼前

    果然，箱子卸在卵石滩上以后，随船来的陌生人摸出钱袋，钱币闪光很多钱币，而且是金币。瞎休伊的身体就像探测到水源的榛子树枝一般震动不已2。他又捅了捅瘸子瓦，打发他赶紧抄附近的小道进市中心去。

    船长回头往船上走，陌生人一个人留在码头边，一脸茫然，似乎不知如何是好。瞎休伊一把抓起他的乞讨钵，一路跑过街道，一脸讨好的媚态。

    陌生人一看到他，赶紧伸手抓住钱袋。

    “您好啊，大人”瞎休伊问候道，一抬头，只见面前这个人竟长着四只眼睛。他掉头就跑。

    “”这个人一把抓住瞎休伊的胳膊。休伊知道站在缆绳边上的水手们都在笑话自己，同时，他敏感的神经觉察到金钱的存在感觉强烈极了。

    他不动了。这个陌生人放开他，翻开揣在腰带上的一本黑色封皮的小册子，然后处嗅了嗅，爬进对面墙根的一个小洞，消失了。

    与此同时，住在街区另一头的一个从没算准过命的算命师不经意地瞥了一眼水晶球，低声叫了出来。随后的一小时之内，她变卖了自己的首饰、各式各样的魔法装备、大部分衣物和几乎所有不方便骑马带走的东西，买了她能买得起的最快的马。后来，她住的房子坍塌在烈火中，与此同时，她却在莫波克山里死于一场很诡异的山崩。这件事证明，死神也是爱开玩笑的。

    那只会认路的老鼠消失在城市地下那迷宫一般的地道里面，在准确觅路的古老本性的引导下一路狂奔。与此同时，安科－莫波克的王公拿起清早由信天翁送来的一摞信件。他神色忧虑地再一次看了一眼最上面的一封，叫来了他的首席侦探。

    与此同时，在破鼓酒家，双花侃侃而谈，唐昭宗听得张口结舌。

    “于是我就决定自己来看看。”矮个子说道，“我八年的积蓄啊，但每半个利努都值得。

    我的意思是我终于来到这里了，来到安科－莫波克，这个以歌谣和传奇闻名的地方街道上留着他们的足迹白刃海瑞克、野蛮人赫伦、中轴来客布拉伍德，还有鼬子您知道吗，所有这一切，我过去只敢想想。”

    唐昭宗听着，仿佛着了魔，一脸恐惧。

    “我再也无法忍受以前在贝斯佩拉吉的生活了。”双花快活地打开话匣子，“一天到晚坐在写字台旁，把一串一串数字加起来，就为了最后拿点加班费哪有半点罗曼蒂克的意思呢我就自己寻思，双花啊，机不可失，时不再来，你不能只听别人讲故事，你可以身临其境，从今以后，再也不必跑去船坞听水手们讲故事了。于是我就自己编了一部常用语录，订了一段航线，赶最近的一艘船到了布朗群岛。”

    “也没个保镖”唐昭宗低声问。

    “没有。要保镖做什么我身上有什么值得抢的”

    唐昭宗咳嗽一声，“您有咳金子啊。”

    “只有两千利努，不够活一两个月的，我是说在我家那边。

    我想，钱在这边也许经花些。”

    “利努就是那种大金币么”唐昭宗问。

    “是的。”双花从他那双怪模怪样、用来看东西的镜片上端担心地望着巫师，“您觉得两千够么”

    “呃”唐昭宗哑着嗓子说，“我是说，是的足够了。”

    “那就好。”

    “嗯是不是阿加丁帝国人人都像您这么富有”

    “我富有别吓唬我了，您咋能这么想我只是个穷职员您是不是觉得我刚才给店老板的钱太多了”双花问。

    “呃刚才要是少给点儿，估计他也不会反对

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